O poder do Dragão romance Capítulo 5264

Kishor assentiu, enquanto as lembranças voltavam em enxurrada. “Nós dividíamos uma pequena aldeia nas montanhas. Naquela época, ninguém a chamava de Senhora Pudge. O nome dela era Alice, e ela era viva, luminosa — talvez não fosse uma grande beleza, mas tinha encanto suficiente para que os mais velhos brincassem dizendo que havíamos nascido um para o outro.”

Seus olhos se suavizaram, como se ainda pudesse ver a garota esguia de tranças duplas correndo atrás dele pelos arrozais, rindo: “Espere por mim, Kishor!”

“Entramos juntos na cidade para treinar. Meu talento floresceu; o dela... ficou para trás. A fama se reuniu ao meu redor como nuvens de tempestade, e eu vi novas sombras surgirem nos olhos dela — insegurança, medo de já não estar à altura do homem em que eu estava me tornando. Eu ria disso, dizia que ela já bastava — mas palavras não conseguem vencer um medo tão profundo.”

“Eu nunca imaginei que ela escolheria um caminho tão desesperado.” A voz de Kishor se tornou mais espessa. “Ela encontrou uma antiga técnica de Cultivo Demoníaco. O poder explodiu da noite para o dia, mas a um preço monstruoso. Essa arte distorce o corpo — a carne incha, os ossos se deformam. Quando descobri, a mudança já havia começado. Ela me superou em força, mas o próprio reflexo a aterrorizava. Fiquei chocado e furioso. Exigi saber por que ela tinha feito aquilo, mas ela apenas chorou e disse que não queria ficar para trás. Queria permanecer ao meu lado — sempre — e não queria que os outros dissessem que ela não era boa o bastante para mim. Vê-la exultar e sofrer no mesmo instante era como sentir facas rasgando meu coração. Minha ascensão meteórica a encurralou até a loucura, mas eu não conseguia aceitar o preço que ela havia pago, nem negar que minha ambição ajudara a empurrá-la para isso.”

Kishor puxou uma respiração irregular, os dedos se torcendo como se pudessem esconder sua vergonha. “Naquela época, a verdade caiu sobre mim com força demais, de repente demais. Eu não fazia ideia de como suportá-la, então... fugi. Convenci a mim mesmo de que o tempo amenizaria a dor. De que um dia ela entenderia a lógica por trás da minha covardia. Nunca imaginei que um único passo para trás se estenderia por todos esses anos solitários. Enquanto eu me escondia, ela lutava. Adotou o nome Senhora Pudge, construiu a Torre dos Sussurros, ergueu uma rede vasta o bastante para sacudir a Cidade do Mestre da Espada — tudo com um único propósito: rastrear o fantasma em que eu me tornei. E eu? Comportei-me exatamente como o covarde que todos agora dizem que sou — fugindo de cidade em cidade, apavorado com seu corpo arruinado, apavorado com as perguntas em seus olhos e, acima de tudo, apavorado com a culpa dentro de mim. Eu sabia que ela estava aqui muito antes de chegar à Cidade do Mestre da Espada. Foi por isso que acampei além das muralhas, assustado demais para dar um único passo adiante. Ao que parece, o medo sempre encontra um jeito de vencer.”

Sua voz arranhava de um cansaço que beirava o desprezo por si mesmo.

Jared ouviu em silêncio, uma tempestade de emoções conflitantes girando logo abaixo de sua expressão calma.

Até aquele momento, ele jamais imaginara que por trás do sorriso feroz de Alice e de seu governo de punho de ferro existisse uma história tão dolorosamente terna. Observando-a agora — dando ordens aos servos, mas lançando olhares tímidos na direção deles — Jared sentiu que, sob aquelas camadas de carne, batia um coração ao mesmo tempo frágil e inflexível.

“Kishor”, começou Jared após uma pausa pensativa, “eu acredito que Alice — a Senhora Pudge — se importa com você mais do que você ousa imaginar. Os métodos dela podem parecer extremos, mas cada passo que deu nasceu de amá-lo demais, não de menos.”