O poder do Dragão romance Capítulo 5862

"Um dragão verdadeiro voltou a caminhar pelo mundo... a era está prestes a mudar", murmurou o Frostdrake. Então recuou para sua caverna. A névoa gelada voltou a cobrir a entrada, apagando todo vestígio do encontro.

Do lado de fora da formação, Jared enfim desfez a Forma do Dragão Dourado. A radiância se extinguiu. Ele voltou a ser humano — o rosto branco como papel, os joelhos cedendo sob o vazio súbito deixado pela força ilimitada que rugira dentro dele instantes antes.

Jared permaneceu de pé, cambaleando na névoa residual do poder que acabara de liberar. A técnica proibida e a pressão dracônica que ele forçara no ar haviam quase drenado por completo suas reservas, e apenas a dureza férrea de seu corpo — fortalecida pela energia celestial caótica — o impedia de desabar de vez.

"Jared!" gritou Vermilion, a capa carmesim estalando atrás dele enquanto corria e segurava o homem vacilante pelos ombros. Clara chegou um instante depois, os cabelos prateados colados às faces, os olhos brilhando de preocupação enquanto levava a mão instintivamente ao pulso de Jared para sentir o pulso fraco e irregular.

Lady Aurora, que estivera no coração da formação destruída, deixou a mão pálida baixar. Os sigilos luminosos ao redor do salão se apagaram como estrelas moribundas. De dentro da manga, ela tirou uma pílula azul-gelo e a pressionou na palma de Jared. "Engula. Sua força voltará depressa." Jared não hesitou. Inclinou a cabeça para trás, deixou a pílula derreter sobre a língua e sentiu seu remédio suave, porém imenso, correr por cada veia. O calor se espalhou como o nascer do sol sobre a terra congelada. Meridianos rasgados se recomporam, fios espirituais desfiados foram tecidos de novo, e o vazio escancarado dentro dele se encheu de energia limpa e brilhante até que sua pele pálida de morte ganhasse um leve rubor saudável.

Ele uniu as mãos diante do peito e se curvou. "Meus agradecimentos, Lady Aurora."

Ela afastou a gratidão dele com um gesto leve. Seus olhos deslizaram para a caixa que Jared ainda carregava. "O Lótus de Sangue agora é seu. Volte ao palácio. Descanse." Com isso, virou-se. As vestes de seda sussurraram pelo corredor enquanto ela conduzia Jared e os outros de volta pelos arcos do Palácio do Abismo do Norte.

Quando a anfitriã desapareceu nos aposentos internos, Jared, Vermilion e Clara se retiraram para um anexo silencioso, um lugar de lâmpadas baixas e incenso de cedro, para se recomporem.

Vermilion apertava a caixa contra o peito, as mãos tremendo tanto que a tampa chacoalhava. Lá dentro jazia o lótus de sangue — o primeiro fragmento real de esperança depois de uma escuridão sem fim. Para ele, aquela única flor era a aurora rompendo uma noite que quase os engolira.

"Jared, essa dívida está além das palavras", disse Vermilion, e então se curvou profundamente, num gesto que fez seu manto carmesim varrer as pedras. "Se Selene for salva, será por sua mão. Vou me lembrar disso até meu último suspiro. O que quer que me peça — não importa o perigo — eu atenderei."

"Não, você exagera. O destino de Selene está ligado ao meu. O lótus é apenas o primeiro passo. Ainda precisamos da Medula de Coração de Jade e da Erva da Alma Divina dos Nove Orifícios. Continuaremos avançando."

Vermilion assentiu com gravidade. "A Medula de Coração de Jade está no nível onze, a Erva da Alma Divina dos Nove Orifícios no décimo segundo. Ambas são mais raras que o lótus e duas vezes mais bem guardadas. Jared — o que fará agora?"

"Primeiro, o nível onze", respondeu Jared sem hesitar, os olhos firmes como aço temperado. "Não apenas pela Medula de Coração de Jade. Tenho contas a acertar lá — injustiças que carrego há tempo demais." Pensou em Soul Devourer, uma sombra ainda suspensa sobre cada momento de quietude. E no Malevolent Path Hall, onde os espíritos do clã de Flaxseed aguardavam justiça.

Ao ouvir as palavras de Jared, os cílios de Clara tremularam, e um brilho de relutância passou por seus olhos pálidos. Ela sabia que o caminho dele se estendia muito além do mundo que sua força atual podia alcançar.

"Jared... por favor — tome cuidado lá fora", sussurrou ela, as palavras quase perdidas no silêncio do incenso.

"Clara, cuide-se também. A Seita da Espada do Céu Místico ainda precisa de você, e o Sr. Cloudridge precisa da sua firmeza. Cultive com afinco. Quando eu terminar as coisas no nível onze, talvez ainda volte ao nível dez."

Ela assentiu com força, embora a luz tremesse em seus olhos como água prestes a transbordar do vidro.

Percebendo a intimidade do momento, Vermilion pigarreou e se afastou para um canto distante, fingindo estudar com grande interesse o lótus de sangue.

Jared puxou Clara para os braços. Sob o brilho silencioso das lâmpadas lunares, uniram a respiração, guiando suas energias pela antiga arte do cultivo em par. Cada pulsação de essência compartilhada parecia uma promessa — porque nenhum dos dois sabia quando o destino lhes permitiria se encontrar de novo. Clara correspondeu com uma ousadia rara, respondendo ao toque dele com um fervor nascido da despedida iminente. A aurora sangrou em crepúsculo e o crepúsculo outra vez em aurora. Por fim, exausta, mas em paz, Clara adormeceu contra o ombro dele, a respiração lenta, o sorriso suave.

Jared tirou de dentro da manga o Símbolo Abissal do Norte e o ergueu à altura dos olhos, como se um único olhar pudesse revelar todos os segredos trancados naquela antiga peça. A superfície era mais fria que água de inverno. Não era metal nem gema, e ainda assim carregava o peso paciente de ambos. Na frente, o único caractere de "Abismo" traçava um caminho ousado e serpentino, cada pincelada vibrando com fios de lei glacial. Ele o virou. No verso florescia um labirinto de sigilos de floco de neve entrelaçados — uma formação arcana de reconhecimento à espera da mão certa para despertá-la. "Com este símbolo", murmurou, em voz baixa, porém firme, "ao menos terei um ponto seguro no nível onze." Guardou-o dentro da veste interna com o cuidado de um sacerdote ao embainhar uma relíquia.

Meio dia depois, Clara já estava sentada novamente, a respiração não mais irregular. A cor aquecia suas faces, e a geada prateada que antes margeava seus cílios havia desaparecido por completo.

Jared se levantou num único movimento fluido. "Não há motivo para adiar", disse, cada palavra nítida de determinação. "Primeiro, escoltamos Clara de volta à Seita da Espada do Céu Místico. Depois, abrimos um túnel pelo vazio e subimos ao nível onze."