O poder do Dragão romance Capítulo 5923

Malcolm assentiu, satisfeito, ergueu a mão e, com um movimento dos dedos, uma ficha branco-acinzentada do tamanho da palma disparou de sua manga, pousando na mão da Marionete Devoradora de Almas.

A ficha era feita dos ossos especiais do Reino da Reencarnação. Na frente havia um caractere retorcido para "Marionete", enquanto o verso estava coberto por runas de comando densamente compactadas.

"Esta é a Ficha do General Marionete. Com ela, todos no Salão do Caminho Malévolo — exceto eu — devem tratar sua palavra como se fosse a minha. Todos os recursos, marionetes e Soul Hunters estão à sua disposição."

A Marionete Devoradora de Almas fechou a mão sobre a ficha. Runas lampejaram em seus olhos, e o osso afundou sob a pele de sua palma, deixando apenas um tênue sigilo cinzento.

"Vá."

Malcolm, envolto em seda negra como a noite que sorvia a luz das tochas do salão, varreu a manga num único arco lento. O gesto curvou a fumaça do incenso e fez tremer os braseiros de bronze ao longo das paredes de pedra vermelha. "Que todo o décimo segundo nível prove o poder da reencarnação..." declarou, cada palavra caindo como um tambor de guerra.

A Marionete Devoradora de Almas inclinou-se num cumprimento preciso e cerimonial, então girou nos calcanhares e saiu do salão do trono, as juntas estalando com a certeza de um mecanismo sob o osso envernizado.

Seu passo jamais vacilou — cada pisada medida à largura de uma palma, como se uma régua invisível marcasse o mármore.

Seis asas membranosas permaneciam meio recolhidas contra suas costas. Chamas vermelho-escuras lambiam suas bordas irregulares, contidas, porém letais, e o simples odor daquele calor bastava para lançar de joelhos todos os atendentes, guardas e autômatos sem mente, trêmulos de medo.

Aquela era a aura esmagadora de um cultivador do Reino Alto Imortal Supremo, fundida ao frio mortífero do Reino da Reencarnação — um gelo tão absoluto que se fechava sobre cada alma que observava.

Além das portas de bronze, as nove faixas de aura perolada de reencarnação que circulavam o palácio se agitaram no instante em que a marionete surgiu. Apertaram sua espiral, soltando um zumbido ansioso e ressonante que fez a pedra vibrar como cordas de harpa dedilhadas por deuses invisíveis.

A Marionete Devoradora de Almas então pisou no ar vazio como se o céu fosse uma estrada pavimentada. Seus olhos cor de cinza percorreram o complexo palaciano que se estendia por mil milhas abaixo — nem uma única telha escapava àquela luz morta.

Lentamente, ergueu a mão direita, a palma voltada para os céus, como se pesasse o reino inteiro numa única balança silenciosa.

"Soul Hunters, reúnam-se."

As palavras mecânicas foram baixas, mas ressoaram com a autoridade final da lei e correram por todos os corredores do Salão do Caminho Malévolo.

Um coro de vento rasgado respondeu — silvos após silvos, afiados o bastante para esfolar pedra.

Formas negras irromperam dos cofres mais profundos, dos campos de treinamento e das câmaras seladas de meditação, disparando para o alto como flechas lançadas de um único arco monstruoso.

Por três mil anos, o Salão do Caminho Malévolo criara o Corpo dos Soul Hunters. Agora, mais de trinta mil Soul Hunters enchiam o céu, cada um deles ao menos no Nível Cinco do Reino Imortal Celestial, com mais de mil cultivadores no Nível Oito do Reino Imortal Celestial.

Vestiam armaduras idênticas da cor da meia-noite e carregavam Correntes de Vinculação da Alma, Estandartes de Captura da Alma e Fornalhas de Refinamento da Alma. Cada um deles era um especialista que caçava almas como outros caçam cervos.

Obediente como a maré, a legião formou um vasto quadrado negro sob a Marionete Devoradora de Almas, esperando em silêncio, cabeças baixas diante do manto que respirava leis.

Os olhos cinzentos percorreram as fileiras, e a Marionete falou de novo, a voz ainda sem inflexão.

"Nosso alvo é todo o décimo segundo nível. Nosso objetivo é colher todas as almas no Nível Oito do Reino Imortal Celestial e acima. Nossa missão começa agora. Vão."

Não houve discurso inflamado — apenas ordens frias e simples como a lâmina de uma guilhotina.

Como um só, os trinta mil Soul Hunters caíram sobre um joelho e rugiram, sua resposta se chocando como ondas contra a pedra.

"Entendido, Sr. General Marionete!"

O manto branco-acinzentado da Marionete Devoradora de Almas de repente se abriu, alargando-se até se tornar uma cortina de luz que cobria os céus de horizonte a horizonte.

Onde quer que aquela luz tocasse, as leis espaciais se torciam, e uma rede de portais florescia — passagens que levavam a todos os domínios do décimo segundo nível.

A Marionete entrou no portal mais próximo sem sequer olhar para trás.