O poder do Dragão romance Capítulo 5986

Pilares de Gelo Profundo de Dez Mil Anos erguiam-se do centro, cada um marcado por sangue velho e escuro. O hálito se condensava ao redor de Jared, com gosto de ferro e geada — aquela era a Plataforma de Execução.

Jared avançou até a grade de madeira, sentindo a aspereza do veio ferir suas palmas enquanto olhava para baixo. Milhares de cultivadores de túnica lotavam a praça — moradores locais, andarilhos, gente sem outro lugar para onde olhar além da desgraça alheia.

Bem à frente, o Trono de Jade de Gelo cintilava sobre seu estrado, a superfície suando uma luz fria, e ainda assim o assento — afiado, arrogante — permanecia vazio.

A ausência disse a Jared que o Senhor da Cidade ainda não havia chegado; a praça inteira prendia a respiração em torno daquela única vacância reluzente.

Uma voz metálica rasgou o ar. "Ajoelhem-se!"

Armaduras retiniram. Os guardas forçaram os prisioneiros amarrados ao chão, com os rostos pressionados na direção do trono que jamais poderiam tocar.

Alguém na plataforma bradou: "O Senhor da Cidade chegou!"

Uma lança de luz azul-esbranquiçada disparou do horizonte, cruzou o céu em um só fôlego e parou bruscamente diante do trono.

Quando o clarão se dissipou, um taoista de meia-idade em vestes azul-gelo estava ali, de faces magras e olhos mais frios que a pedra sob suas botas.

Cada piscar daqueles olhos derramava uma força silenciosa; Jared a sentiu pousar em seus pulmões — aquele era Cyril, Lorde Coldabyss, mestre no quinto nível do Reino Imortal Superior.

A temperatura despencou. Geada floresceu sobre placas de armadura e ombros; o burburinho da multidão se enredou e então morreu.

O olhar de Cyril passou pelos prisioneiros agachados com indiferença, como se medisse insetos antes de decidir qual calcanhar usar.

Um deles, incapaz de engolir o silêncio, gritou: "Senhor da Cidade, fomos injustiçados! Não somos espiões do Continente Imortal do Firmamento Azure! Os celestiais nos perseguiram; fugimos para cá!"

A voz do jovem se despedaçou na última sílaba, deixando um eco áspero no ar.

O Capitão da Guarda avançou, erguendo a manopla para silenciá-lo. "Insolência! A morte paira sobre seus pescoços, e ainda assim vocês cospem mentiras."

Cyril falou, calmo como água glacial. "Espere."

No mesmo instante, o Capitão congelou, recuou e baixou a cabeça.

Cyril fitou o jovem cultivador. "Oprimidos pelos celestiais? Refugiados? Como posso saber que essa história não é um disfarce para se infiltrarem em minha cidade?"

"Se o Firmamento Azure realmente está sob correntes celestiais, por que a região leste nada ouviu a respeito?"

O jovem tremia, a voz subindo. "Os celestiais são vastos; eles sufocam as notícias! Qualquer um que ouse falar desaparece, com a garganta cortada e a alma queimada!"

"Se duvida, envie batedores ao Firmamento Azure!" implorou ele. "Juro pelo meu coração do Dao — se eu disser uma só palavra falsa, que os céus me apaguem para sempre!"

As correntes chacoalharam quando os outros prisioneiros repetiram o juramento, lágrimas abrindo sulcos pálidos na sujeira de seus rostos.

Uma ruga surgiu entre as sobrancelhas de Cyril; a dúvida, tênue mas viva, rachou sua frieza.

Jared sabia que o lorde não era um carniceiro; aquele expurgo nascia do medo. Se o Firmamento Azure marchasse para o norte, Coldabyss seria a primeira muralha a ruir.

Mas e se os jovens fossem realmente inocentes? A dúvida tinha gosto de ferro na língua de Jared.

Ele puxou o ar devagar e deixou sua própria voz se erguer.

Deixou as palavras saírem sem esforço, pouco mais altas que uma conversa comum, e ainda assim a câmara de mármore as capturou e as levou a todos os cantos.

"Lorde Coldabyss, o que eles disseram é verdade."

Um silêncio cortante atravessou a assembleia, o tipo de som que pertence ao aço sendo desembainhado.

Centenas de olhares se voltaram para ele ao mesmo tempo; Jared sentiu aquele peso pousar sobre seus ombros como ferro recém-forjado.

No estrado, os olhos de Cyril se estreitaram até virarem uma fenda gelada.

"E você é quem? O que o faz ter tanta certeza?"

Jared se levantou lentamente, deixando as Algemas de Ferro Frio penderem, os elos já fraturados pela ondulação de força caótica que ele havia enviado através delas minutos antes.

Agora repousavam em seus pulsos como correntes de lembrança, sem sentido algum além do ruído.

Ao redor dele, lanças se ergueram um pouco, placas de armadura rasparam umas nas outras enquanto os sentinelas mais próximos firmavam a postura.