O poder do Dragão romance Capítulo 6008

A mente de Rania corria, mas seu rosto permaneceu calmo. Ela ergueu um sorriso doce. "Entendo. Muito bem, vou incomodá-lo então, Sr. Fay."

"A propósito, não consigo parar de pensar naquela passagem antiga. Sr. Fay, o senhor não conhece um especialista veterano em escrituras antigas e artes perdidas?"

"Ele mora na Cidade Leste, não é? Poderia convidá-lo ao solar agora mesmo para esclarecer minhas dúvidas? Posso pagá-lo."

Enquanto falava, ela estudava o rosto de Jared em busca de cada reação sutil.

Ele viu de imediato o outro lado da questão. Se quem estivesse ali fosse apenas um impostor — se ele fosse esse impostor — um pequeno deslize sobre o nome do erudito rasgaria a máscara ao meio e exporia tudo.

Aquele instante de exposição, fino como uma lâmina, pairou no ar como a ponta de uma agulha, esperando o primeiro tremor de incerteza para pressionar carne contra aço.

Uma maldição muda queimou na língua de Jared. Aquela garota era implacável — brilhante, cortês e inteiramente uma armadilha.

Ele remexeu nas memórias emprestadas de Quentin. Sim, vários antiquaristas independentes passavam por aquelas lembranças, mas seus rostos eram borrados, seus endereços escapavam ao alcance, e nenhum se destacava o bastante para ser agarrado.

O pedido de Rania por um convite imediato não tinha nada de inocente; era uma sondagem apontada diretamente para a parte mais frágil do disfarce.

Concordar de pronto seria suicídio — ele não fazia ideia de quem chamar, muito menos de como encontrar o homem em tão pouco tempo.

Uma recusa seca, porém, gritaria mais alto do que qualquer confissão.

Os pensamentos giraram, colidiram e se encaixaram. Um caminho do meio precisava surgir agora, neste exato fôlego, ou nunca.

Ele deixou uma sombra preocupada vincar a testa. "Srta. Rania, por acaso a senhorita está falando do Sr. Moore? Para ser franco, ele deixou a Cidade Imortal de Jade há alguns dias, e seu retorno continua incerto."

Jared soltou um pequeno suspiro. "Quanto aos outros, um ainda está viajando, outro se isolou. Receio que nenhum possa ser persuadido a vir esta noite."

Um brilho cintilou por trás dos cílios de Rania, rápido como o lampejo de uma gema ao sol.

Ela inclinou a cabeça, com a voz leve. "O Sr. Moore foi embora? Que engraçado — ouvi dizer que alguém o viu na Cidade Oeste há apenas três dias."

A observação abriu um buraco gelado no peito de Jared; ele sentiu o deslize quase antes que ela terminasse de falar.

Ele firmou a respiração e ergueu um sorriso pesaroso. "Então as notícias devem ter corrido mais rápido do que eu. Se o Sr. Moore já voltou, melhor ainda."

"Ainda assim, já está tarde. Invadi-lo esta noite seria impróprio. Amanhã, ao amanhecer, irei à Cidade Oeste; se ele estiver livre, eu mesmo o acompanharei até aqui. Isso lhe serve?"

A oferta traçava um caminho claro, comprando horas de que ele precisava desesperadamente, ao mesmo tempo que parecia ansiosa por atendê-la.

Rania o estudou por vários batimentos, então seu sorriso floresceu — brilhante como o sol da primavera, mas estranhamente frio contra sua pele.

"Muito bem, Sr. Fay. Voltaremos a falar amanhã."

Ela guardou a lâmina de jade e então perguntou quase casualmente: "A propósito, meu pai mencionou esta manhã a formação da Encosta da Queda da Alma. Foi o senhor quem cuidou da manutenção, não foi? Ele parece incomumente preocupado com isso ultimamente."

O nome soou como um martelo sobre um sino.

O Cristal de Refinamento da Alma lampejou em sua mente antes que ele pudesse impedir.

Seu pulso vacilou. Aquilo era isca — sem dúvida.

Ela sabia de alguma coisa, ou fora apenas um golpe de sorte?

Ele forçou calma na voz. "Eu mesmo inspecionei a formação. Está funcionando sem problemas."

Todos os assuntos relacionados à alma também estão em ordem. O Senhor da Cidade pode ficar tranquilo.

Ele quase pronunciou o nome do cristal, conteve-se a tempo e suavizou as palavras.

Rania assentiu uma vez, deixando o assunto cair.