O poder do Dragão romance Capítulo 6020

Julian deixou a voz ecoar pelas paredes de pedra. "Senhores", disse ele, e a única palavra soou afiada como um sino.

Ele lhes disse que Jared permaneceria contido no Grace Pavilion — vigiado, mas sem ser ferido. Então mudou de tom. Uma corrente mais fria se instalou em sua voz. Havia algo mais urgente sobre a mesa.

Ele fez uma pausa, com um brilho frio nos olhos. "O enviado celestial chegará em três dias, como de costume, para recolher o tributo desta estação e os cristais de alma."

Ao ouvir a menção aos cristais de alma, uma tênue inquietação apertou o rosto de cada ancião.

Todos sabiam o que eram aqueles cristais, e exatamente de onde vinham.

Quentin e os irmãos Turner haviam feito o trabalho sujo, mas o selo na ordem levava a própria assinatura de Julian. Nenhum deles era cego.

O ancião do tesouro umedeceu os lábios. "Manor Lord, quanto aos cristais de alma..." Sua voz se apagou.

A mais nova Soul-Refining Crystal, a Caixa A11-73, ainda estava trancada no cofre secreto — intocada, à espera.

Os olhos de Julian se estreitaram, e um brilho frio veio à tona.

Após uma pausa, ele disse: "Tratem o enviado com as mais altas honras."

"Quanto aos cristais de alma, digam a ele que a formação falhou após a última colheita, por isso a qualidade deles está instável. Precisamos de um pequeno atraso para refiná-los."

Atraso? A única palavra ficou suspensa na fumaça das lanternas.

Os anciãos trocaram olhares inquietos. Nada parecido jamais acontecera.

Os celestiais seguiam relógios rígidos e padrões ainda mais rígidos. Pedir tempo era o mesmo que cutucar suas regras com uma faca.

O pensamento atravessou a câmara como um corte: o enviado celestial jamais deixaria isso passar simplesmente.

Julian sentiu o peso dessa certeza se acomodar entre suas costelas, frio como aço inacabado.

"Manor Lord, isso... isso pode enfurecer o enviado." A voz do ancião vacilou, apesar do esforço para mantê-la firme.

Suor brilhou em suas têmporas, e o cheiro salgado do nervosismo vazou para o ar imóvel.

"Enfurecê-los?" Julian deixou a pergunta pairar, uma fina camada de geada em cada sílaba.

Uma risada seca escapou de sua garganta. "Em quase um século, a Jade Immortal Manor já deixou de entregar a eles um único fragmento de cristal de alma?"

"Um atraso inesperado", continuou ele, com a voz baixa, porém afiada, "uma explicação adequada, uma compensação simbólica — será que realmente incendiariam minha mansão até as fundações por causa disso?"

"Isso nos dá a chance perfeita de testar seus limites, de ver como reagem quando pressionados."

Ele fez uma pausa, deixando o silêncio se apertar.

Seu olhar deslizou pelos anciãos. "Transmitam a ordem. Quando o enviado chegar em três dias, a guarda ao redor do Grace Pavilion pode relaxar um pouco. Especialmente as rotas de patrulha ocultas que levam ao distrito do tesouro — ajustem seus horários."

As palavras caíram como água gelada.

Vários anciãos piscaram, vazios por um instante, e então a compreensão os atingiu, drenando a cor de seus rostos.

Eles entenderam: o Manor Lord pretendia abrir para Jared um caminho direto até o enviado celestial.

Talvez mais do que um caminho — talvez uma permissão tácita para a violência.

Brincar com fogo, nada menos.

Não — dançar à beira do precipício.

Se os celestiais percebessem que a Jade Immortal Manor estava conspirando contra seu enviado, a aniquilação viria em seguida.

"Manor Lord, pense melhor!" vários anciãos soltaram quase em uníssono.

"Minha decisão está tomada."

Julian sacudiu a manga, cortando seus protestos.