O poder do Dragão romance Capítulo 6026

As nuvens se rasgavam ao redor dos bicos das Fênix de Jade enquanto a carruagem avançava em disparada.

Lá dentro, Jared estava sentado de pernas cruzadas, os olhos fechados.

Ele fazia as memórias de Clive correrem por seus próprios canais, suavizando deslizes de sotaque, ajustando-se ao ritmo da respiração do emissário. A cada ciclo de energia, sua aura se sobrepunha ao disfarce com mais firmeza, costura por costura.

Ele deixou o Solar do Imortal de Jade ao amanhecer. No fim da manhã, as montanhas à frente já exalavam um frio mais cortante, prova de que a viagem ao Vale do Gelo Profundo jamais fora pensada para ser longa.

Horas depois, uma muralha branca preencheu o horizonte. Camadas de gelo antigo e neve recém-caída abraçavam um vasto desfiladeiro, cuja borda cintilava como pedra estelar moída. Mesmo dentro da carruagem, Jared sentiu o ar em seus pulmões se cristalizar.

Na entrada do desfiladeiro, uma fileira reta de figuras aguardava, as vestes endurecidas pelo vento. Lanças, estandartes e talismãs luminosos formavam um corredor silencioso.

À frente estava o Mestre Frostmere, o próprio Mestre do Vale, envolto em seda glacial de cerimônia. Atrás dele, vários anciãos e discípulos centrais escolhidos a dedo seguravam bastões rituais, os rostos tensos pelo ar cortante e pela expectativa.

Assim que a multidão vigilante avistou a familiar carruagem da Fênix de Jade escoltada por guardas celestiais de armadura prateada, as colunas se endireitaram. Sorrisos reverentes se espalharam como fogo sob a geada.

A neve rangeu quando a carruagem pousou. Mestre Frostmere avançou a passos largos, as abas da veste estalando.

"Todo o Vale do Gelo Profundo dá as boas-vindas ao honrado Emissário Clive! Sua jornada deve ter sido árdua", declarou ele, curvando-se tão profundamente que sua testa quase tocou o gelo.

Jared, vestindo a máscara altiva de Clive, mal concedeu ao Mestre do Vale um olhar. Ergueu levemente o queixo, num aceno mínimo, e deixou que o silêncio anunciasse sua superioridade.

Um resmungo curto escapou de seu nariz. Sem esperar um segundo convite, seguiu o curvado Mestre do Vale em direção ao grande salão, cujas paredes haviam sido talhadas de blocos únicos de gelo azul-celeste que captavam cada raio perdido de luz.

À medida que avançavam, discípulos se alinhavam dos dois lados, de cabeça baixa. Ninguém ousava respirar alto; admiração e uma fina camada de medo enevoavam seus olhos sempre que as botas do emissário ecoavam ao passar.

No instante em que Jared cruzou o limiar, o ar despencou para um frio que penetrava os ossos. O gelo mordaz apenas polia a solenidade esplêndida do salão, com pilares de cristal congelado erguendo-se como colunas de catedral.

No centro, aguardava uma mesa translúcida de mármore de gelo, sobre a qual repousavam frutas espirituais brilhantes como gemas e frascos de vinho imortal perfumado, tingido de geada.

Mestre Frostmere puxou a cadeira principal e gesticulou. "Emissário, por favor, tome o assento de honra."

Ele manteve a postura curvada, os dedos tremendo levemente contra o braço gelado da cadeira, a própria imagem da deferência.

Jared sentou-se sem cerimônia, a capa derramando-se sobre o encosto coberto de geada.

"Mestre do Vale Frostmere, meu tempo é limitado. O tributo e o cristal de alma... estão prontos?" As palavras caíram com aquele peso celestial inquestionável.

"Prontos, totalmente prontos!" disparou Mestre Frostmere, assentindo tão rápido que as franjas brancas de sua coroa balançaram.

Ao seu sinal, dois discípulos entraram às pressas, cada um carregando um baú de jade orlado de gelo. Um terceiro trazia junto ao peito um cofre de jade glacial coberto de runas.

As tampas se ergueram com estalos suaves. Lá dentro havia fileiras de cristais espirituais de atributo gelo de primeira qualidade, ervas raras e minérios cintilantes, enquanto vapor frio subia em espirais como fumaça pálida.

O cofre de jade glacial foi aberto por último, revelando um único cristal de alma marcado B12-18. Uma luz azul pulsava em seu interior, com fios de névoa gelada girando ao redor de um núcleo de lamento aprisionado.

Os sentidos de Jared roçaram as oferendas. Quantidade e qualidade correspondiam aos registros. O ressentimento gélido do cristal de alma espetou seu próprio espírito, mas sua expressão permaneceu imóvel como mármore.

Seus nós dos dedos bateram uma vez na mesa de gelo. "Tudo confere. O tributo e o cristal de alma viajarão comigo." Não era um pedido, mas um decreto.

A simples declaração tornou o ar mais pesado; do outro lado da mesa, os ombros de Frostmere afundaram mais um pouco sob um peso que ele não sabia nomear.

"Sim, sim!" exalou Mestre Frostmere, alívio e tensão se enredando na nuvem de geada diante de seus lábios.

Ele fez sinais apressados; servos levaram os baús de jade, enquanto ele próprio ergueu o cofre selado de jade glacial e o colocou diante de Jared com as duas mãos.

Jared guardou o cofre e os anéis espaciais na manga com movimentos casuais, como se estivesse apenas carimbando documentos.

Mas a verdadeira encenação mal havia começado, e Jared deixou esse pensamento repousar como uma faca escondida sob veludo.

Do outro lado do salão, Frostmere captou o humor de Jared e lançou um olhar rápido a um ancião, o tipo de olhar que mercadores trocam antes de revelar mercadoria de primeira.