O poder do Dragão romance Capítulo 6092

A multidão se incendiou na mesma hora. Os espectadores se endireitaram, a conversa se afiou em murmúrios ansiosos, e os corpos se comprimiram ainda mais perto do palco, famintos por ação de verdade depois de uma sequência de fracassos.

Alguém perto de Jared arfou. "Aquele é Hector 'Braço de Ferro' Rowe — sexto nível do Reino Imortal Superior. Dizem que um soco dele pode pulverizar uma colina."

Uma segunda voz respondeu: "O Vagabundo Braço de Ferro? O cara que comanda lutas clandestinas no mercado negro? Agora sim vale a pena assistir."

Hector avançou até o primeiro pilar, enchendo os pulmões como foles, e bateu uma palma do tamanho de um prato sobre a superfície entalhada.

Runas gravadas se acenderam uma a uma, e um feixe branco começou a subir desde a base do pilar.

Uma marca… duas… três…

A ascensão desacelerou, e cada novo brilho demorava mais que o anterior.

A luz alcançou a quarta faixa e congelou, indiferente à respiração feroz do brutamontes ou à torrente de energia que ele despejava ali.

O riso explodiu ao redor da plataforma, ruidoso e impiedoso.

"Quatro faixas? Nem chegou à metade!" berrou um zombeteiro.

"Melhor treinar mais um século antes de se envergonhar de novo", caçoou alguém.

O rosto de Hector se inundou de sangue; ele golpeou a pedra em frustração, saltou para baixo e se enfiou no mar de espectadores sem olhar para trás.

"Próximo desafiante!" chamou uma das criadas de vestes ciano, em tom seco e oficial.

Um jovem de roupas bordadas saltou para o palco.

As mangas de seda cintilaram, marcando-o como alguém mais acostumado a livros-caixa do que a lâminas.

Pálido e delicado, ele girou um leque dobrável com elegância ensaiada, a imagem perfeita de um estudioso romântico.

Um murmúrio se ergueu. "Aquele é o jovem dono da Casa de Comércio Rowe. O que o herdeiro de um mercador está fazendo lá em cima?"

Outra voz rebateu: "Não o subestime — o Jovem Mestre Rowe está no quinto nível do Reino Imortal Superior. Mediram nele uma raiz espiritual de grau profundo quando ainda era criança."

Sem pressa, o jovem mestre se aproximou do primeiro pilar, fechou o leque com um estalo e pousou os dedos finos sobre as inscrições.

Uma luz suave tremeluziu ao seu toque.

Uma faixa, duas, três, quatro, cinco…

Na sexta marca, o brilho vacilou, oscilando entre seis e sete antes de se esgotar ali.

Uma rigidez sutil se insinuou no sorriso do jovem mestre.

"Seis e meio? Ainda está a léguas de distância!" gritou um espectador.

"Jovem Mestre, essas mãos brancas de lírio pertencem a um livro-caixa, não a um pilar", riu outro, e as gargalhadas se espalharam.

Ele limpou a garganta e fez uma reverência em direção ao palanquim. "O aprendizado do Jovem Mestre Rowe é raso; não ouso me presumir digno", anunciou, antes de recuar às pressas.

Mais risos o perseguiram, espalhando-se pela praça como ondulações num lago.

O terceiro pretendente era um ancião magro, de barba e cabelos brancos como neve. Ao subir ao palco, afirmou ter passado três séculos em cultivo recluso.

Os espectadores esperavam maravilhas, mas o primeiro pilar parou em cinco faixas, enquanto o segundo estagnou em míseras três.

"Vovô, não devia estar embalando bisnetos em vez de cortejar noivas?" gritou um engraçadinho.

"Talvez ele ache que a idade melhora o vigor!" disparou outro, arrancando risadas grosseiras.

O ancião se retirou, os ombros caídos, e desapareceu de volta na multidão.

O quarto, o quinto, o sexto — um competidor após o outro subia apenas para descer derrotado instantes depois.

Cada novo pretendente deixava o palco tão rápido quanto chegava, com o orgulho drenado e os olhos baixos.

Alguns não conseguiam levar o primeiro pilar além de cinco faixas; outros superavam esse obstáculo apenas para ver o segundo expor seus limites.

Os mais azarados testavam os quatro pilares e somavam meras dez faixas antes que as vaias os expulsassem da plataforma.

"Mais alguém deseja tentar?" perguntou a criada, com o cansaço já roçando suas palavras.

Um farfalhar de sussurros respondeu, mas ninguém deu um passo à frente.

"A Família Janis colocou a barra num absurdo", murmurou alguém. "Passar de dois terços em todos os pilares? Isso é monstruoso."

"O primeiro pilar mede a força da energia celestial", explicou outro. "Cruzar dois terços significa, no mínimo, a pureza de um sétimo nível do Reino Imortal Superior."

"O segundo avalia a capacidade absoluta — volume do núcleo, resistência dos meridianos — só talentos anormais conseguem passar."

"O terceiro verifica o poder bruto do corpo; talvez um cultivador corporal consiga por pouco", concedeu um espectador robusto.