O poder do Dragão romance Capítulo 6549

No instante em que atravessaram o portão da cidade, o barulho da cidade os atingiu de frente.

Rookfire não era grande, mas era viva.

Barracas se espremiam dos dois lados da rua — artefatos arcanos, elixires de cura, materiais espirituais, restos de bestas demoníacas. Os vendedores gritavam uns por cima dos outros sem parar.

As pessoas se acotovelavam ombro a ombro, a maioria cultivadores errantes.

De vez em quando, discípulos em robes arcanos iguais passavam, e os mascates e cultivadores soltos ao redor instintivamente abriam caminho.

O edifício mais chamativo da cidade era um salão de pedra de três andares em seu centro. Um estandarte tremulava do telhado, bordado com um corvo dourado de três patas envolto em chamas — a marca do Ramo da Divindade das Chamas.

Seu portão principal estava aberto. Vozes transbordavam de dentro, junto com o rico cheiro de carne e vinho. Era uma taverna.

Jared não seguiu para o salão de pedra no centro da cidade. Em vez disso, encontrou uma pequena hospedaria escondida num canto tranquilo e alugou quartos ali.

A hospedaria era pequena, com apenas dois andares. O primeiro piso era uma sala de refeições simples, e o segundo abrigava um punhado de quartos de hóspedes.

O proprietário era um cultivador idoso no nono nível do Reino Verdadeiro Imortal, de cabelos brancos e ligeiramente curvado. Quando viu dois estranhos entrarem, cautela lampejou em seus olhos antes de ser substituída pelo sorriso de um homem de negócios.

"Os dois vão passar a noite ou só vieram comer?"

"Quartos. Dois." Jared colocou várias pedras espirituais sobre o balcão.

O velho cultivador pegou as pedras espirituais e entregou duas chaves de madeira com um sorriso afável. "Os dois últimos quartos no segundo andar. Silenciosos. Ninguém vai incomodá-los lá."

Jared pegou as chaves. Antes de subir, perguntou casualmente: "Aconteceu alguma coisa na cidade ultimamente?"

O sorriso do velho cultivador enrijeceu.

Ele olhou para os dois lados, depois baixou a voz. "Vocês são de fora, não são? Rookfire não anda em paz ultimamente. Há alguns dias, o Palácio do Deus das Brasas mandou gente à cidade para cobrar impostos. Levaram mais da metade dos materiais espirituais de várias lojas.

"Então outro grupo apareceu ontem. Não eram do Palácio do Deus das Brasas. Vestiam robes arcanos brancos — dizem que eram do Salão da Radiância. Disseram que queriam estabelecer um posto de pregação aqui. Esses dois grupos quase começaram a lutar no portão da cidade."

Ele fez uma pausa, baixando ainda mais a voz. "É melhor tomar cuidado, senhor. Muitos rostos desconhecidos entraram na cidade ultimamente. Ninguém sabe com quem estão."

Jared assentiu e subiu.

O quarto de hóspedes era pequeno e mobiliado sem luxo: uma cama de madeira, uma mesa de madeira, uma única cadeira de madeira e um tapete de oração coberto de poeira no canto.

Para alguém que passara o dia inteiro atravessando as Terras Devastadas da Queda Divina, era mais do que suficiente.

Jared fechou a porta, sentou-se de pernas cruzadas sobre o tapete de oração e tirou novamente de sua bolsa de armazenamento a tira de mapa.

Enviou seu sentido espiritual para dentro dela e revisou tudo mais uma vez, com cuidado, do começo ao fim.

Desta vez, olhou com ainda mais atenção. Seu foco se demorou em cada canto do mapa, gravando na memória cada marca e cada anotação.

Seu olhar parou nas localizações do Palácio do Deus das Brasas e do Salão da Radiância. Depois passou por Everspire, da Bolsa Abissal, e pela localização aproximada do Vale Ashford, antes de por fim se deter num lugar que fez suas sobrancelhas se franzirem.

No canto nordeste do mapa, mais ao norte que a Cordilheira Ashford, havia uma área marcada como Abismo Gélido do Norte.

Não havia anotações detalhadas sobre aquela região. Apenas algumas linhas em vermelho:

"Terras congeladas proibidas. Enterradas em gelo o ano inteiro. Frio intenso a ponto de nem cultivadores do Reino Imortal Dourado conseguirem permanecer ali por muito tempo."

"O espaço é extremamente instável. Matrizes de teleporte não conseguem fixar-se nele. Embarcações arcanas voadoras não podem se aproximar."

"Local das antigas ruínas do Ramo da Divindade do Gelo. Possível herança da Divindade do Gelo deixada para trás."

"Nível de perigo: desconhecido."

Jared fitou aquelas poucas linhas por um longo tempo.

O Ramo da Divindade do Gelo.

A alma residual do ancestral do Ramo da Divindade do Gelo ainda dormia dentro de seu campo de consciência.

E aquele Abismo Gélido do Norte, no Décimo Oitavo Firmamento, estava marcado como o local das antigas ruínas do Ramo da Divindade do Gelo.

Isso significava que o Ramo da Divindade do Gelo também mantivera, um dia, uma base ali.

O que ele não sabia era se ainda restavam ali, agora, parentes sobreviventes do Ramo da Divindade do Gelo.

Jared guardou a tira de mapa, levantou-se, saiu do quarto e bateu à porta de Gwendolyn, ao lado.

A porta se abriu quase no mesmo instante.

Gwendolyn já havia trocado de roupa e vestia um conjunto branco limpo, os cabelos longos presos outra vez, uma xícara de chá quente na mão.

"O que foi?" perguntou ela, percebendo a estranha expressão no rosto de Jared.

Jared estendeu a tira de mapa para ela. "Dê uma olhada nisto."

Gwendolyn pegou a tira de jade e enviou seu sentido espiritual para dentro.

Um momento depois, ergueu os olhos, surpresa lampejando neles. "O Abismo Gélido do Norte? Uma ruína do Ramo da Divindade do Gelo?"

"Você conhece esse lugar?"

Gwendolyn balançou a cabeça. "Não. Posso ser uma descendente do Ramo da Divindade do Gelo, mas não sei nada sobre uma ruína num lugar como o Décimo Oitavo Firmamento."

Ela fez uma pausa. "Você quer ir?"

Jared estava prestes a responder quando uma voz velha e frágil soou de repente em seu campo de consciência.

"O Abismo Gélido do Norte..."