O poder do Dragão romance Capítulo 6573

Ela havia perdido a memória. Não se lembrava dele.

Aos olhos dela, ele era apenas alguém que conhecia.

Um jovem que ela encontrara certa vez no Décimo Quarto Firmamento. O homem que acabara de ajudá-la a matar aqueles cultivadores do Salão da Radiância.

Nada mais.

"Tudo bem", disse Jared, com a voz firme outra vez. "Tome cuidado."

Josephine assentiu, então se virou e seguiu para nordeste.

Depois de alguns passos, ela parou.

Não olhou para trás. Apenas disse, muito baixinho: "Obrigada."

Então continuou andando. Sua figura vermelho-escura desapareceu cada vez mais fundo na floresta de pinheiros, até que as sombras sob a copa a engoliram por completo.

Jared permaneceu onde estava, encarando o lugar onde ela havia sumido, sem se mover.

Algo revolvia-se naqueles olhos violetas.

No fim, tudo se aquietou em silêncio.

Gwendolyn estava ao lado dele e não disse nada.

Apenas permaneceu ali com ele, em silêncio.

Passou-se muito tempo antes que Jared finalmente desviasse o olhar.

"Vamos", disse ele, virando-se e caminhando para o sul.

Gwendolyn o seguiu. Após uma breve hesitação, perguntou: "Você está bem?"

"Estou bem", respondeu Jared.

Sua voz estava calma — calma demais para soar natural.

Gwendolyn não insistiu.

Ela sabia que ele precisava de tempo.

Algumas coisas não desapareciam só porque alguém dizia estar bem.

Os dois seguiram o leito seco do rio rumo ao sul por cerca de uma hora. Pouco a pouco, o terreno foi se nivelando, e a floresta de pinheiros ao redor começou a rarear.

À frente havia uma pequena clareira coberta de cascalho e grama morta.

Várias rochas enormes estavam espalhadas pela borda, como se alguém as tivesse colocado ali de propósito.

Jared estava prestes a atravessar a clareira quando parou de repente.

Seu sentido espiritual havia encontrado alguém.

Um homem estava no meio da clareira, de costas para eles, imóvel como uma estátua esculpida.

A mão de Jared pousou sobre o punho da Espada Matadora de Dragões.

Seus olhos violetas se estreitaram.

O homem vestia simples robes azul-esverdeados do Caminho. Tinha o rosto magro e uma espada de madeira presa às costas.

A lâmina estava coberta por sigilos densos e intrincados. Não eram sigilos comuns do Caminho Áureo, mas antigos sigilos sagrados do Caminho Áureo — até o Códice Áureo os registrava.

Um seguidor do Caminho Áureo.

O olhar de Jared pousou por um instante sobre a espada de madeira, então se ergueu.

Ele sondou o cultivo do homem.

Segundo Nível do Imortal Dourado.

Nem alto demais, nem baixo demais. Exatamente o suficiente para circular pelo Décimo Oitavo Firmamento sem chamar muita atenção.

Mas não era isso que atraía a atenção de Jared.

O homem não tinha hostilidade alguma.

Sua aura era profunda e estável, como água parada escondida nas montanhas — sem ondulações, sem intenção assassina. Apenas uma coisa.

Espera.

E a pessoa por quem ele esperava era Jared.

Jared podia sentir agora — um fio das artes do Caminho Áureo enterrado na aura do homem, tão tênue que quase não era nada, e ainda assim despertava uma sutil ressonância com o Códice Áureo.

Era a primeira vez, desde que chegara ao Décimo Oitavo Firmamento, que Jared encontrava alguém do Caminho Áureo.

Ele soltou o punho da Espada Matadora de Dragões e caminhou em direção ao homem.

Gwendolyn o seguiu de perto, com uma das mãos sobre o punho da espada e os olhos fixos, vigilantes, na figura imóvel do homem.

Jared parou a cerca de 3 jardas atrás dele.

O homem se virou.

Parecia ter pouco mais de vinte anos. Seu rosto era fino, e havia nele uma firmeza — uma calma serena que não pertencia a alguém tão jovem.

Sua pele era pálida, como se raramente visse o sol, mas não era a palidez da doença. Tinha o tom limpo, branco-jade, de alguém moldado por uma arte arcana específica.

Seus olhos eram muito escuros, como dois poços de água profunda sem fundo visível e sem a menor ondulação.

Seu olhar pousou sobre Jared por um instante.

Então ele fez um leve aceno, como se estivesse confirmando algo.

"Este se chama Adrian Vale."

Ele se curvou ligeiramente. Sua voz não era alta, mas chegou a Jared com perfeita clareza. "Discípulo de Ashford Hollow. Por ordem de meu mestre, Alaric Vale, vim convidar o Sr. Chance a Ashford Hollow para uma conversa."

Ashford Hollow.

Mestre Alaric Vale.

Jared havia visto ambos os nomes no mapa da Bolsa Abissal. Ashford Hollow era a base do Caminho Áureo no Décimo Oitavo Firmamento, e o Mestre Alaric Vale era seu Preceptor-Chefe — um Quinto Nível do Reino do Imortal Dourado.

Uma potência do Quinto Nível do Reino do Imortal Dourado havia enviado o próprio discípulo para convidar um jovem do Oitavo Nível do Reino do Verdadeiro Imortal.

Não para capturá-lo. Não para levá-lo à força.

Convidá-lo.

Isso, sim, era interessante.

Jared não respondeu. Apenas olhou para Adrian, seus olhos violetas sem hostilidade nem confiança — apenas uma análise fria.

Adrian não o apressou.

Apenas permaneceu ali, ainda levemente curvado, como um talo de bambu verde mantendo-se reto ao vento — sem pressa, sem perturbação, nem humilde nem arrogante.

Depois de um momento, ele enfiou a mão nas vestes, tirou uma tira de jade e a ofereceu com ambas as mãos.

"Esta é uma carta de meu mestre para o Sr. Chance." Sua voz permaneceu perfeitamente calma.

Jared pegou a tira de jade e enviou seu sentido espiritual para dentro dela.

Lá dentro havia uma mensagem de pensamento tão breve que quase parecia austera — apenas uma única frase.

Mas cada palavra atingiu como um espinho, cravando-se fundo na mente de Jared.

"Os trezentos discípulos de Ashford Hollow estão dispostos a honrar o herdeiro do Códice Áureo como o próximo Preceptor-Chefe do Caminho Áureo, e o faremos até a morte."

A mão de Jared tremeu, uma única vez.

Ele retirou o sentido espiritual da tira de jade e ergueu os olhos para Adrian.

Algo complicado tremeluziu em seus olhos violetas.

Honrar o herdeiro do Códice Áureo como o próximo Preceptor-Chefe do Caminho Áureo.

Até a morte.

Que diabos aquilo queria dizer?