O Preço do Adeus romance Capítulo 180

Mesmo naquele momento, Helena Barbosa mantinha a compostura, como se nada pudesse abalar sua aparência.

Puxou Estrela para perto de si, com um ar de naturalidade incontestável, e explicou:

— Estrela queria fazer uma surpresa para o papai, por isso não avisamos Benjamin antes.

Valentina Lacerda também avistou Estrela.

A menina estava ainda mais magra que da última vez que a vira, e as olheiras sob seus olhos encantadores tornavam-se cada vez mais profundas.

Observando Estrela, tão apática e bocejando sem parar, Valentina perguntou casualmente:

— Vocês vieram durante a noite?

Estrela Freitas assentiu timidamente.

Valentina entendeu de imediato: Helena dizia que era Estrela quem queria ver o pai, mas provavelmente era ela mesma quem queria encontrar Benjamin Freitas com urgência.

Quanto ao motivo da pressa, era claro: a ligação em vídeo da noite anterior.

Um sorriso quase imperceptível surgiu nos lábios de Valentina Lacerda; Helena Barbosa realmente não sabia disfarçar a ansiedade.

Tereza Rodrigues, ouvindo que tinham viajado à noite, olhou para Estrela com carinho e preocupação.

— Uma criança tão pequena não deveria passar por esse tipo de cansaço! Estrela, que tal a vovó te levar para descansar um pouco? Você já suou tanto, vamos comer alguma coisa, tomar um banho e depois dormir um pouco.

Estrela olhou para Helena Barbosa. Como a mãe permaneceu em silêncio, ela apenas balançou a cabeça.

— Não estou com sono, quero ficar com a mamãe.

Tereza Rodrigues, vendo a menina exausta, tentou insistir, mas Valentina Lacerda interveio:

— Mãe, já que Estrela disse que não está com sono, vamos deixá-la à vontade.

E, dizendo isso, realmente deixou de se preocupar, continuando a tomar seu café e beliscar sobremesas, como se mãe e filha nem estivessem ali.

Quanto a Estrela...

Na noite anterior, ela mal havia comido, e nunca aceitava a comida servida no avião.

Agora, ao ver as delícias sobre a mesa, seu estômago começou a roncar.

Olhou para Valentina Lacerda com olhos suplicantes, esperando ser convidada a compartilhar o lanche.

Contudo, Valentina sequer olhou em sua direção.

— Vou contar para o papai que a Valentina Lacerda me deixou passar fome! Buááá!

Helena Barbosa, ansiosa para acalmar a filha, seguiu o fluxo:

— Está bem, está bem, vamos contar para o papai depois. Não chore, meu amor!

Valentina Lacerda apenas observava Helena Barbosa friamente.

Ela sabia que Helena mencionara Benjamin Freitas de propósito, esperando que Estrela dissesse exatamente aquilo.

A utilização da filha como instrumento já era ruim, mas pior ainda era ensiná-la desse modo e descuidar tanto da saúde da criança.

Valentina chegou até a duvidar se Estrela era realmente filha de Helena Barbosa.

O choro da menina ecoava por todo o jardim.

Assim que Benjamin Freitas entrou, ouviu o lamento.

Tendo recebido uma mensagem de Valentina Lacerda, ele voltou imediatamente para casa.

E, ao chegar, deparou-se com a filha chorando nos braços de Helena Barbosa, enquanto Valentina Lacerda se recostava em uma espreguiçadeira, desfrutando do café da tarde.