O Preço do Adeus romance Capítulo 203

Fora do instituto.

Ninguém sabia ao certo quando a neve tinha parado de cair, mas agora, em frente ao portão do instituto, a rua já estava coberta por uma fina camada branca.

Valentina Lacerda tinha vindo de carona com Benjamin Freitas. Agora, ao consultar o relógio, percebeu que já eram nove da noite.

O instituto ficava em uma das cidades-satélite da Capital, um lugar onde já era difícil conseguir um táxi normalmente. Com a neve acumulada nas ruas, a chance de encontrar um carro por ali era ainda menor.

Valentina Lacerda parou na calçada, abriu o aplicativo de transporte e torceu para que tivesse sorte de conseguir um carro rapidamente.

Com esse frio, ficar meia hora parada ali, só de casaco, seria suficiente para congelar qualquer um.

Assim que desbloqueou o celular, os faróis de um carro iluminaram suas costas.

O veículo parou perto dela. Dentro, estavam alguns dos veteranos que haviam participado da reunião há pouco.

O vidro do motorista desceu. O veterano mais velho, Patricio Farias, falou:

— Tina, quer que a gente te leve?

Valentina Lacerda mal teve tempo de agradecer antes que outro veterano, sentado no banco da frente, retrucasse:

— Patricio, o que você está pensando!

A Tina é esposa do Benjamin Freitas, o diretor do grupo, vai precisar do seu carrinho velho pra ir embora?

Dizendo isso, ele acenou para Valentina Lacerda:

— Sra. Freitas, está esperando o motorista, não é? Aqui está frio demais, volta pro escritório, é melhor esperar lá dentro. Olha só, já vai nevar de novo.

Assim que terminou, o vidro começou a subir diante do rosto de Valentina Lacerda.

Ela olhou para o céu escuro, depois para a rua deserta ao redor.

Sem hesitar, avançou e bateu na janela antes que fechasse completamente.

— Patricio, pode me deixar em algum lugar mais fácil pra pegar um carro? Ou então, numa estação de metrô ou de ônibus.

Os ocupantes do carro se entreolharam, meio sem acreditar no que tinham ouvido.

Para ser sincero, embora respeitassem muito a competência profissional de Valentina Lacerda, eles não tinham grande intimidade com ela. Afinal, ela era “de outro nível”.

Patricio Farias foi o primeiro a reagir.

— Claro, sem problema!

Ele fez Cassio Castro, que estava no banco da frente, ir para trás, e convidou Valentina Lacerda a entrar.

— Patricio, a Sra. Freitas nem se importou. E, convenhamos, vamos trabalhar juntos no laboratório, é bom aproveitar pra se conhecer melhor.

Enquanto falava, Cassio ainda cutucou o cotovelo de João Dourado, ao lado.

— Professor Dourado, não acha que estou certo?

Desde o início do trajeto, João Dourado estava recostado, de braços cruzados e olhos fechados, como se dormisse.

Valentina Lacerda achou que ele estivesse mesmo dormindo.

Mas, diante da provocação de Cassio, João Dourado respondeu de pronto:

— Na verdade, você não quer conhecer ninguém, só gosta de fofoca mesmo!

Cassio Castro foi criticado tanto pelos veteranos quanto pelos calouros, e ficou um tanto frustrado.

Valentina Lacerda interveio para aliviar o clima:

— Gente, podem me chamar de Valentina ou de caloura mesmo. Não precisa formalidade.

Senão, vou acabar ficando sem jeito de aceitar essa carona.

Com algumas palavras bem-humoradas, ela conseguiu se aproximar dos veteranos e, ao mesmo tempo, evitou o assunto Benjamin Freitas.