O Preço do Adeus romance Capítulo 21

Valentina Lacerda deslizou o dedo pela tela do celular e atendeu à ligação.

Do outro lado, a voz aflita da empregada soou imediatamente.

— Senhora, a menina está cheia de manchas vermelhas pelo corpo, chora dizendo que coça muito e não conseguimos contato com o senhor. O que fazemos agora?

Valentina Lacerda também estava com a cabeça zonza e sentia o corpo todo quente — provavelmente estava com febre de novo.

Levantou-se para procurar o termômetro, enquanto falava ao telefone:

— Deve ser mais uma crise alérgica. Ela comeu alguma coisa diferente ou teve contato com algum animal nesses dias?

No armário de remédios há antialérgico e pomada para coceira. Use esses nela primeiro, depois chame o Dr. Paulo para dar uma olhada.

Valentina ainda podia ouvir os soluços e choros de Estrela Freitas ao fundo.

Desde pequena, aquela criança tinha uma saúde delicada, sempre propensa a alergias.

Bastava encostar em algo que lhe causasse reação para o corpo inteiro encher de manchas vermelhas e coceira.

A pele fina de Estrela Freitas não resistia: se coçasse e rompesse as bolhas, virava ferida, inflamava, às vezes até resultava em febre.

Nessas horas, Valentina Lacerda passava noites em claro, soprando levemente um ventilador para aliviar as coceiras, cuidando com toda paciência.

Nos últimos cinco anos, ela já havia perdido as contas de quantas vezes repetira esse ritual.

Embora nunca tivesse gerado um filho, Valentina sabia bem o quanto criar uma criança podia ser exaustivo.

A empregada pensou um pouco antes de responder:

— Esses dias, a menina tem saído com o senhor. Não sabemos o que ela comeu ou com o que teve contato. Senhora, volte para casa, por favor. A senhora sabe, quando está doente, só aceita ser cuidada pela senhora. Estamos de mãos atadas! Não conseguimos falar com o senhor, e ela não para de chorar. Assim, vai acabar ficando pior.

Pelo telefone, dava para ouvir claramente o desespero de Estrela, provavelmente tentando coçar as manchas, com as empregadas tentando distraí-la.

Valentina Lacerda terminou de medir a febre — estava, de fato, com a temperatura alta.

Ao ouvir aquele choro desesperado, sentiu o coração apertar. Afinal, era a menina que criara por cinco anos com as próprias mãos.

Quando viu que era mesmo Valentina Lacerda, o rostinho se contraiu ainda mais de tristeza.

— Por que demorou tanto para vir? Eu estou sofrendo... buá, buá...

A menina estendeu os braços, querendo colo.

Valentina Lacerda conhecia bem aquele jeito manhoso de Estrela.

Deu um passo à frente, pegou a pequena no colo e passou a tranquilizá-la com carinho.

— Pronto, não chora mais, já ficou toda manchadinha de tanto chorar. Vamos tomar o remédio primeiro, depois a tia passa o creme, tá bom?

Estrela abraçou-se forte em Valentina Lacerda, enfiou o rostinho no pescoço dela e respirou fundo, sentindo aquele cheiro que tanto gostava.

— Tá bom, mas promete que hoje vai dormir comigo?

Fazia tempo que não dormia ao lado de Valentina Lacerda. Nos últimos dias, estava sempre sozinha — e não gostava nada disso.