Benjamin Freitas olhou para a tela do celular.
— É a Estrela!
Ele atendeu imediatamente e ouviu o choro de Estrela do outro lado da linha.
— Papai, a Valentina Lacerda foi embora, ela não quer ficar comigo! Eu odeio a Valentina Lacerda, nunca mais quero vê-la!
Do outro lado, Estrela Freitas chorava sem parar.
Ela não fazia ideia do quanto as palavras que dissera a Valentina Lacerda haviam machucado, só sabia que Valentina Lacerda se fora, deixando-a sozinha.
Helena Barbosa, ao lado, ouvia a filha chorar daquele jeito e sentia o coração apertado.
— Será que foi por minha causa que Valentina Lacerda agiu assim com a Estrela? A culpa é minha, talvez eu nem devesse ter voltado...
Os olhos de Helena Barbosa brilhavam com lágrimas, e o rosto que antes era radiante agora carregava um véu de culpa que comovia qualquer um.
Benjamin Freitas pousou a mão no ombro de Helena Barbosa e a consolou em voz baixa.
— Não pense assim, isso não tem nada a ver com você!
Mesmo assim, a expressão de culpa permanecia em seu rosto. Ela baixou a cabeça e, aproveitando o gesto de enxugar as lágrimas, escondeu um leve brilho de satisfação no olhar.
No entanto, as palavras seguintes de Benjamin Freitas fizeram o coração que há pouco batia acelerado mergulhar em silêncio.
— Valentina Lacerda sempre foi muito dedicada à Estrela. Deve ter havido algum mal-entendido entre elas.
Benjamin Freitas então falou ao telefone com Estrela:
— Estrela, talvez a Valentina Lacerda tenha outras coisas para resolver, por isso não pôde ficar com você. Assim que ela terminar, com certeza vai voltar.
Estrela sempre confiou cegamente nas palavras do pai.
Entre soluços, ela perguntou:
— É mesmo? Mas ela já faz tanto tempo que não fica comigo...
Helena Barbosa pegou o telefone, a voz docemente suave.
— Não chore, meu amor. Você não gosta de ficar sozinha em casa, né? Quer que a mamãe vá aí fazer companhia pra você?

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