O Preço do Adeus romance Capítulo 452

Mas ela não teve coragem de chorar alto.

Soluçando, levantou-se do chão e, trôpega, foi até a mãe.

Estendeu a mão, querendo segurar a mão dela.

— Mamãe, está doendo tanto, mamãe...

O choro da criança não despertou nenhum traço de ternura em Helena Barbosa.

Com as unhas afiadas, Helena cutucou a testa de Estrela.

— Não me chame de mamãe!

— Não queria ir atrás da sua tia Valentina?

— Então vá! Veja se ela ainda vai querer você!

A testa de Estrela ficou vermelha com a força dos toques, mas ela não ousou chorar alto, apenas repetia baixinho que não se atreveria mais.

Helena Barbosa lançou-lhe um olhar fulminante e virou-se para entrar na casa.

— Mamãe, mamãe, eu não faço mais isso, prometo.

Estrela, chorando e tropeçando, seguiu a mãe para dentro da casa.

Naquela noite, Estrela foi castigada e trancada no quartinho escuro do sótão.

Durante a madrugada, teve uma febre alta e chamou pela mãe várias vezes, mas ninguém foi vê-la.

Só adormeceu depois de exausta, e sonhou que estava com o pai e com Valentina Lacerda.

Valentina Lacerda não fazia ideia de tudo isso. Depois que saiu, empurrou a cadeira de rodas da mãe para casa.

No caminho, Tereza Rodrigues lhe perguntou algumas coisas sobre Estrela.

Valentina percebeu que a mãe sentia falta de Estrela.

Pensando em Helena Barbosa, Valentina ficou preocupada que a mãe pudesse ser magoada, então não resistiu ao impulso de alertá-la.

— Mãe, agora Estrela tem sua própria mãe, tem avós. Nós já somos de fora.

Tereza Rodrigues entendeu o recado das palavras da filha.

Suspirou:

— Com sorte, depois do carnaval em março, já teremos tudo em mãos.

Yasmin Teixeira sorriu:

— Eu sabia que, com você cuidando, nada ficaria pendente.

As duas passaram o dia ocupadas na galeria e, ao entardecer, seguiram juntas para o restaurante combinado.

Marcos Dourado teve um imprevisto e só chegaria mais tarde. Felizmente, com Yasmin ali, Valentina não precisaria se preocupar com os contatos sociais.

Na sala reservada, Yasmin Teixeira brindava sem parar, e com algumas piadas o ambiente ficou logo animado.

Valentina Lacerda manteve-se discreta, concentrando-se em compor um arranjo de flores. Em eventos assim, nunca se sentia à vontade.

Sempre havia alguns homens de posição que, acostumados aos jantares de negócios, achavam que as mulheres que participavam dessas reuniões estavam dispostas a tudo.

Um dos homens ao lado de Valentina, mostrando os dentes amarelados, estendeu-lhe um copo.

— Será que eu teria a honra de brindar com a Presidente Lacerda?

Enquanto falava, pousou uma das mãos no encosto da cadeira dela.