Helena Barbosa vinha um passo atrás, observando o homem à sua frente carregando os presentes. O coração dela já estava completamente tomado por uma doçura suave.
Um homem como Benjamin Freitas, disposto a colocar seu orgulho de lado para ajudá-la em seu futuro, visitando pessoalmente uma professora universitária — aquilo era raro e de um valor imenso.
— Ali adiante está a Professora Vanessa Soares. Antes de virmos, já pedi para alguém avisá-la, e ela recebeu toda a sua documentação. Pode ficar tranquila, seu currículo é realmente impressionante, tenho certeza de que ela ficará satisfeita. Hoje é só para vocês se conhecerem, depois disso, concentre-se na dissertação.
Helena Barbosa assentiu, sorrindo.
— Obrigada, Benjamin!
Conversando, os dois se aproximaram de Vanessa Soares.
— Professora Vanessa! — chamou Benjamin Freitas.
Três professores estavam conversando sobre as habilidades culinárias de Valentina Lacerda quando, de repente, foram interrompidos. Vanessa Soares olhou para o jovem elegante à sua frente, um tanto confusa.
— Quem é você?
Benjamin Freitas se surpreendeu por um instante. Tinha certeza de que já haviam avisado sobre a visita, mas sua boa educação não permitiu que demonstrasse qualquer incômodo.
— Professora Vanessa, sou Benjamin Freitas. O Reitor Castro deve ter mencionado meu nome à senhora.
Ao ouvir isso, Vanessa Soares se recordou. Alguns dias antes, Leandro Castro comentou sobre um jovem interessado em ingressar no doutorado sob sua orientação. Ela chegou a analisar o currículo dele, que realmente se destacava, com uma linha de pesquisa inovadora. Ficou interessada, por isso aceitou marcar o encontro. Só que, com tantos afazeres, havia acabado esquecendo o assunto, sua memória já não era mais a mesma.
Benjamin Freitas percebeu que ela se lembrava e continuou:
— Esta é Helena Barbosa.
Helena Barbosa deu um passo à frente:
— Professora Vanessa, é um prazer finalmente conhecê-la. Trabalhei com restauração de obras no British Museum e, ao saber que a senhora voltaria a orientar doutorandos este ano, decidi retornar ao Brasil. Espero ter a honra de integrar sua equipe.
Vanessa Soares analisou a jovem à sua frente, achando seu rosto vagamente familiar, mas sem conseguir lembrar de onde.
— Você já foi minha aluna?


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