Manuel Domingos puxou a lapela de seu paletó para trás e piscou para Valentina Lacerda com um ar convencido.
— Mana, ficou encantada comigo?
Valentina Lacerda sorriu e assentiu.
— Sim, sim! Fiquei encantada.
Ao ouvir o elogio, o sorriso de Manuel Domingos quase rasgou seu rosto.
— Mana, por que não me avisou que vinha para a Cidade G?
— Eu nem pude te buscar no aeroporto!
Valentina Lacerda gostava do jeito de Manuel Domingos; estar com ele era sempre muito relaxante.
— O avião pousou muito tarde ontem à noite. Pensei em não te incomodar, e o hotel também providenciou o transporte.
Um sorriso iluminou o rosto de Manuel Domingos. — Eu só queria que a primeira pessoa que você visse na Cidade G fosse eu.
Dito isso, ele olhou para o relógio.
— Com fome? Vou te levar para comer algo delicioso.
Ele então pegou o pulso de Valentina Lacerda, a guiou para fora do saguão do hotel e a fez entrar no Maybach.
No caminho, Manuel Domingos contou a Valentina Lacerda o quão duro sua família o pressionou nos últimos dois meses, o quão difícil foi aprender a administrar os negócios, parecendo um estudante forçado a estudar.
Aos olhos de Valentina Lacerda, ele realmente parecia uma criança.
Naquele momento, Valentina Lacerda pensou que seria maravilhoso se a personalidade de seu filho fosse como a de Manuel Domingos.
Manuel Domingos nunca imaginaria que, um dia, os sentimentos de Valentina Lacerda por ele se tornariam tão estranhos a ponto de ela querer dar à luz a ele.
À noite, eles foram a um restaurante de fusão ocidental-cantonesa que Manuel Domingos adorava.
Ele já havia reservado uma mesa com vista para a orla de Tsim Sha Tsui, com a Avenida das Estrelas bem à frente.
Ao anoitecer, as luzes de néon dos arranha-céus e as luzes dos barcos no Porto Dourado do Atlântico se refletiam e se misturavam, criando uma pintura dinâmica, magnífica e onírica.
Valentina Lacerda olhou para a vista noturna surreal e não pôde deixar de suspirar:
A Cidade G é realmente linda...
Imersa na paisagem, ela não percebeu que, do outro lado da mesa, Manuel Domingos também a observava, murmurando:
Desde que o médico disse que sua saúde estava frágil, o que poderia afetar o feto, ela passou a cuidar muito de si mesma.
Não apenas comia uma dieta balanceada, mas também ajustou sua rotina para garantir um sono adequado.
Manuel Domingos ficou um pouco desapontado.
— Já vai voltar? Só meia hora, me dê meia hora, por favor?
Ele havia solicitado a queima de fogos para a meia-noite. Antecipá-los agora certamente resultaria em uma multa, mas não importava, desde que a mana pudesse vê-los.
Valentina Lacerda viu a insistência de Manuel Domingos e sorriu, bagunçando seu cabelo.
— Kiki, o que você está aprontando?
Manuel Domingos continuou a implorar.
— Mana, só meia hora, por favor?
Com seu um metro e oitenta e poucos de altura, ele juntou as mãos na frente de Valentina Lacerda, seus olhos amendoados brilhando como os de um gatinho.
Sua súplica não parecia nem um pouco estranha.

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