Os olhos do chefe de segurança percorreram os dois.
— Vestidos como gente de bem, mas fazendo algo ilegal como isso! Prendam-nos, levem-nos para a sala de segurança e esperem a polícia chegar!
Com a ordem, os seguranças atrás dele avançaram.
Elara olhou ao redor. Estavam cercados, sem chance de escapar.
Quando um segurança estava prestes a agarrá-la...
— Quem se atreve a tocá-la!
A presença do homem era intimidadora, sua voz fria e profunda.
O segurança encontrou o olhar de Valentim e estremeceu involuntariamente, paralisado por um momento.
Elara, atônita, levantou lentamente o olhar para Valentim, que a protegia, e sentiu algo bater em seu coração. Não doeu, mas a abalou.
— Senhora...
Nesse momento, a menina se soltou dos braços da mãe e, com suas perninhas curtas, correu para o lado de Elara, abraçando sua perna. Embora não estivesse mais chorando, seus olhos grandes como uvas estavam vermelhos e inchados.
— Bebê! — A mulher arregalou os olhos, surpresa, e correu para pegar a criança de volta.
No entanto, um olhar gelado e cortante a atingiu, e seus passos pararam abruptamente. Ela sentiu como se tivesse caído em uma caverna de gelo, o corpo congelado, incapaz de dar mais um passo.
— Senhora... — A menina, vendo que Elara não respondia, chamou novamente. Sua voz não era muito clara, mas era suave e cativante.
Elara lembrou-se do doce que finalmente encontrou na bolsa depois que Valentim pegou a menina. Ela o pegou, agachou-se e o mostrou na palma da mão.
— Doce! — Os olhos da menina se iluminaram de alegria, e ela o pegou sem pensar.
A mãe, temendo que o doce tivesse algo de errado, empalideceu.
— Bebê, não coma!
A menina ouviu a voz da mãe, virou-se confusa, piscou, depois sorriu e mostrou o doce na mão para a mãe.
— Mamãe, doce!
Em seguida, ela abaixou a cabeça e começou a desembrulhar o doce.
A mãe estava desesperada, mas ao olhar para o homem em frente a Elara, sentiu um medo profundo e não conseguiu se mover.
A menina, desajeitadamente, tentou rasgar a embalagem por um longo tempo sem sucesso. Ela fez um biquinho e estendeu a mão com o doce para Elara, chamando de forma lamentável.
— Senhora...
Elara olhou para ela e sorriu com ternura.
— Quer que eu abra para você?
A menina assentiu vigorosamente.
— Você não tem medo de mim?
A menina balançou a cabeça novamente, piscando confusa.
— A senhora é boa, não tenho medo.
Elara acariciou sua cabeça, pegou o doce, desembrulhou-o e o colocou na boca da menina, dizendo suavemente.
Grupo Belmonte, Valentim.
O peso desses nomes era conhecido por todos em Palmeira Verde.
Como esperado, após a declaração do diretor, o rosto de todos mudou drasticamente. O chefe de segurança ficou branco como papel, suas pupilas tremendo.
— Sr. Belmonte...
— A partir de hoje, você não precisa mais vir. Você está demitido! — O diretor ordenou diretamente, sem espaço para negociação.
O chefe de segurança ficou pálido, querendo implorar, mas sentiu a garganta bloqueada, incapaz de falar.
Ele sabia que implorar era inútil.
Quem era Valentim? Uma figura cujo simples olhar poderia fazer Palmeira Verde tremer. Não era alguém que se pudesse enganar com algumas palavras. Se o diretor não resolvesse o assunto adequadamente hoje, a pessoa demitida seria ele.
— Sr. Belmonte, gostaria de me dar a honra de tomar um chá juntos? — O diretor perguntou com um tom respeitoso.
— Tenho outros compromissos, não será necessário.
— Então... Da próxima vez, eu o convido para jantar, Sr. Belmonte. — Mesmo sendo rejeitado, o diretor não mostrou qualquer sinal de aborrecimento, mostrando-se muito compreensivo.
Valentim não recusou nem aceitou, apenas lançou-lhe um olhar inexpressivo.
Por mais lenta que a mulher fosse, agora entendia quem eles eram. Pensando em seu comportamento anterior, seu rosto empalideceu e ela gaguejou.
— Eu... eu... sinto muito, não foi de propósito. Eu... eu só estava assustada e pensei que vocês fossem sequestradores, me desculpe, me desculpe! Sr. Belmonte, por... por favor, me perdoe!
— Não é a mim que você deve pedir desculpas.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: O Preço do Perdão
E a continuação meu Deus????!...
Eu acredito que depois disso tudo nao existe perdão para Valentim. Porém a esperança é a ultima que morre, talvez haja redenção para Sr. Belmont? Não sabemos, mas se houver, será um longo caminho a percorrer. As poucas chances que ele tinha recuperar qualquer fagulha de amor de Elara, se dissipou totalmente após a revelação de Darius....
Cadê o final?? Diz esta completo, nao acho. Não teve o desenrolar da história...