No saguão do primeiro andar do Grupo Belmonte.
— Senhora, o Sr. Belmonte não pode recebê-la hoje. Por favor, retire-se. — A expressão de Matias era fria, e suas palavras respeitosas continham uma firmeza que não admitia recusa.
Elara olhou para os dois seguranças atrás de Matias e franziu os lábios finos.
— Tudo bem, então, por favor, avise ao Valentim que o esperarei esta noite no Condomínio Sol Nascente.
Dito isso, sem esperar pela resposta de Matias, Elara virou-se e saiu do Grupo Belmonte.
O sol do meio-dia era forte e ofuscante.
Elara ergueu os olhos e viu um Bentley se aproximando de longe, parando a apenas cinquenta metros dela.
Fabíola desceu do carro e, ao ver Elara, aproximou-se com sua voz sempre suave e gentil.
— Sra. Serpa, que coincidência, não esperava encontrá-la aqui.
Enquanto falava, ela olhou para a marmita em sua mão e continuou com um sorriso.
— Valentim disse há alguns dias que estava com vontade da minha comida, e como hoje tive um tempo livre, preparei algo para ele. A Sra. Serpa veio procurar o Valentim? Aconteceu alguma coisa?
Sua expressão e postura eram tão naturais que qualquer um que não soubesse pensaria que ela era a verdadeira Sra. Belmonte.
— A quem eu procuro não me parece ser da conta da Sra. Carvalho. — O tom de Elara era distante, seu olhar, gélido. — Além disso, se alguém deveria fazer essa pergunta, essa pessoa sou eu.
— A Sra. Carvalho trazendo comida especialmente para o meu marido em pleno meio-dia. — Elara disse, com sarcasmo. — Qualquer um que visse elogiaria a dedicação da Sra. Carvalho como amante.
O sorriso no rosto de Fabíola enrijeceu por um instante.
— Sra. Carvalho. — Matias saiu e, ao ver Elara, ficou momentaneamente surpreso por ela ainda estar ali, mas rapidamente recompôs-se e olhou para Fabíola. — O Sr. Belmonte sabe que você chegou e me pediu para acompanhá-la até lá em cima.
— Eu disse a ele que não precisava me buscar, que eu poderia subir sozinha.
Um toque de manha surgiu no rosto de Fabíola, e ela lançou um olhar para Elara, escondendo o desprezo em seus olhos.
E daí que era a Sra. Belmonte? Valentim estava prestes a se divorciar dela. Bastava aguentar mais um pouco. Quando se tornasse a Sra. Belmonte, Elara nunca mais poderia pisar nela!
— Sra. Carvalho, vamos.
Fabíola assentiu e seguiu Matias para dentro do prédio do grupo.
Elara observou as costas deles se afastarem, um leve sorriso zombeteiro surgindo em seus lábios. Em seguida, respirou fundo, suprimindo a amargura que se espalhava em seu peito, e ergueu os olhos para o céu claro e ofuscante.
Elara, você precisa se lembrar: essa é a diferença entre ser amada e não ser.
Valentim não te ama.
...
Quando Elara retornou para a casa da família Serpa, Lucas tinha acabado de acordar após a última bolsa de soro.
— A febre baixou. — Elara mediu a temperatura de Lucas com um termômetro de ouvido. — Como você está se sentindo?
Lucas estava recostado na cabeceira da cama, a voz ainda rouca.

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Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: O Preço do Perdão
Cadê o final?? Diz esta completo, nao acho. Não teve o desenrolar da história...