O porão escuro era úmido e frio, com paredes ásperas e pouca luz.
Com um rangido.
A porta se abriu, e o som de sapatos de couro no chão ecoou no silêncio, carregado de uma pressão avassaladora.
— Sr. Belmonte! Matias!
O homem de preto responsável pelo interrogatório se aproximou rapidamente.
— Como foi?
Os olhos escuros e profundos de Valentim eram impenetráveis, e seus lábios se moveram, sua voz clara e sem emoção, inspirando um temor instintivo.
— Leonel admitiu que arranjou as identidades falsas para as duas, mas ele não conhece quem fez o pedido. Ele disse que a pessoa enviou um envelope com cinquenta mil em dinheiro e as fotos das duas.
— E o envelope?
— Ele... ele disse que o perdeu.
Valentim estreitou seus olhos profundos, fixando o olhar no homem de preto.
— ...Perdeu?
O homem de preto foi subitamente envolvido por uma pressão aterrorizante.
— Eu já enviei homens para vasculhar a casa de Leonel. Por favor, Sr. Belmonte, nos dê um pouco mais de tempo. Mesmo que tenhamos que revirar tudo, nós encontraremos aquele envelope!
— Se não o encontrarem no máximo três dias, vocês sabem o que fazer.
Sua garganta se apertou, e ele rapidamente baixou a cabeça.
— Sim, senhor!
Valentim ergueu os olhos para Leonel, que estava com as mãos amarradas e suspensas, aparentemente desmaiado.
— Soltem-no. E acordem-no!
O homem de preto assentiu e pegou uma concha de água salgada, caminhando rapidamente em sua direção.
A água salgada e gelada foi despejada sobre sua cabeça, escorrendo pelas dezenas de marcas de chicote e pelo ferimento de faca aberto em seu corpo, estimulando instantaneamente os nervos da dor e fazendo-o acordar com um sobressalto.
Suas pupilas se contraíram.
Vendo o homem de preto sacar uma adaga, ele arregalou os olhos de terror.
— Não, não! Eu errei! Eu errei! Poupem-me! Por favor, me deixem ir! Eu nunca mais ousarei... Ahhh!
De repente, um brilho frio.
A corda de cânhamo, grossa como um dedo, se partiu.
Com um baque, Leonel caiu pesadamente no chão.
— Vocês podem sair. — Ordenou Valentim.
Matias e o homem de preto se entreolharam e disseram em uníssono:
— Sim, Sr. Belmonte!
Belmonte... Sr. Belmonte?
Leonel, suportando a dor, meio ajoelhado, ergueu a cabeça na direção da voz.
O ambiente estava escuro, mas isso não o impediu de ver claramente o rosto do homem.
Com um estrondo.
Suas pupilas se dilataram violentamente, e sua mente explodiu como um trovão!
Era Valentim!
Como poderia ser Valentim!?
— Sr. Belmonte! — Leonel se arrastou de quatro até os pés de Valentim. — Eu errei, eu... eu realmente não conheço aquela pessoa. Se eu soubesse que ela havia ofendido o Sr. Belmonte, mesmo que me dessem cem vezes mais coragem, eu não teria ousado falsificar as identidades daquelas duas pessoas! Sr. Belmonte! Por favor, seja magnânimo, poupe minha vida miserável!
— Posso te dar uma chance.


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Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: O Preço do Perdão
Cadê o final?? Diz esta completo, nao acho. Não teve o desenrolar da história...