“Decidi, desta vez o estudo seria muito importante para mim.” Neide não considerou mais nada.
Mariana assentiu com a cabeça: “Tudo bem, eu cuidarei do Daniel para você, pode ir.”
Neide relutou em deixar o filho, mas o Instituto Global de Saúde já lhe oferecera duas oportunidades de candidatura; se não aceitasse agora, temia jamais conseguir outra chance.
Na mente dela, ecoava o grito rouco do homem chamando o nome de Ariadne.
No aeroporto, Neide ligou o celular e viu que Ariadne havia postado uma foto no Instagram.
No dorso de uma mão alva, havia uma agulha inserida; a legenda dizia: “Não devo nada, nem tenho nada a receber.”
Por trás daquela legenda, certamente havia mais uma história comovente.
Ariadne publicou mais uma vez no Instagram: “Sobrevivi por pouco. Com você ao lado, depois da tempestade, vi o arco-íris novamente.”
O sangue de Neide gelou nas veias.
Se não fosse pela noite de erro em uma festa quatro anos antes, se não tivesse engravidado e tido o filho, o lugar de Sra. Sampaio não seria o de Ariadne?
Ela tinha roubado a felicidade de Ariadne.
Aquela tempestade parecia um decreto do destino, lembrando-a de que estava na hora de devolver o lugar.
Ao embarcar no avião, Neide desligou o celular.
No centro da cidade.
Em um Bentley, um homem pegou o celular e ligou para a esposa.
“Olá, o número que você ligou está desligado!”
Hernani franziu a testa, tentou novamente, mas escutou a mesma mensagem automática.
Foi então que ele ligou para a mãe: “Mãe, a Neide está aí com você? Preciso falar com ela.”
Mariana respondeu surpresa: “Neide já embarcou no voo das sete e meia, foi para o exterior. Ela não te avisou?”
Hernani assustou-se: “Ela viajou para fora do país?”
Mariana perguntou, ainda intrigada: “Ela recebeu um convite do Instituto Global de Saúde para um curso intensivo de dez meses. Você não sabia?”
Hernani mostrou um leve desagrado no olhar: “Ela é sempre assim, toma decisões importantes sem discutir comigo.”
“Então ligue para ela.” Mariana sugeriu.
“Não é mais necessário.” Hernani respondeu, com voz fria.
O avião de Neide acabara de pousar nos Estados Unidos quando ela recebeu uma mensagem.
Ela estacionou em frente ao restaurante.
O segurança aproximou-se para ajudar com o estacionamento, enquanto Neide, levando o presente para o filho, subiu apressada para o salão reservado do andar superior.
Ao chegar à sala mais à esquerda no segundo andar, ouviu a voz infantil de uma criança chamando pela mãe.
Neide reconheceu imediatamente a voz do filho Daniel; surpresa e feliz, ela se preparou para abrir a porta.
Nesse momento, uma voz feminina e doce respondeu: “Ah, essa criança está falando cada vez melhor, chame de novo.”
“Hernani, ele se parece tanto com você! Já vi suas fotos de infância, é igualzinho, parece que foi feito no mesmo molde.”
Hernani sorriu gentilmente: “Onde você viu minhas fotos de infância?”
A voz suave da mulher tinha um tom manhoso: “Foi a avó Fernanda que me mostrou, vi todas as suas fotos desde pequeno.”
Hernani, com certo carinho, respondeu: “Tudo bem, da próxima vez não precisa espiar escondida, peça para ver diretamente comigo.”
Os dedos de Neide, prontos para empurrar a porta, recuaram de repente. Pelo vão da porta entreaberta, ela viu mãos delicadas e brancas segurando o menino roliço em um abraço.
“Hernani, deixe que eu preparo a comida do pequeno, olha só essas mãos gordinhas, parecem gomos de aipim, metade desse mérito é meu.” A voz feminina, doce e orgulhosa, soou.
O coração de Neide apertou; era sua prima, Ariadne.

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