O Retorno da Verdadeira Herdeira romance Capítulo 9

Clive Rowse, amigo de infância de Wade, estava esticado no sofá de couro, braços apoiados no encosto, observando Wade engolir uma cerveja atrás da outra sem emitir palavra. Um sorriso irônico se formou em seus lábios.

Quando Wade permaneceu em silêncio, Clive se inclinou e bateu de leve em seu braço.

“Chega, cara. Se você ficar bêbado, não vou te levar para casa. Não vou deixar seu pai me xingar por isso.”

“É só cerveja. Estou bem”, murmurou Wade, finalmente pousando a garrafa e recostando-se.

Uma brisa fresca vinha do rio enquanto Wade inclinava a cabeça, os olhos seguindo o céu noturno.

Clive afrouxou a gravata cor-de-rosa e piscou de maneira provocativa para uma mulher que passava. Com seu terno impecável, estilo polido e confiança natural, ele exalava charme. O diamante roxo na orelha refletia a luz baixa do bar, piscando o suficiente para chamar a atenção.

Mesmo assim, as mulheres não olhavam para Clive. Estavam todas olhando para Wade — e quem poderia culpá-las? Os Jensons eram um clã bonito. Todos os sete filhos herdaram as feições perfeitas de Russell e Blair, cada um com seu próprio apelo.

Wade tinha maçãs do rosto esculpidas, nariz afiado e lábios que pareciam saídos de uma capa de revista. Com o cabelo levemente bagunçado, poderia facilmente desfilar em um ensaio de moda.

“Cada vez que saímos, eu poderia ser invisível. Ninguém nem nota que existo”, resmungou Clive, lançando a Wade um olhar de falsa indignação.

Wade fechou os olhos, ignorando-o.

Sem resposta, Clive deixou a provocação de lado.

“Vi as notícias. É isso que te incomoda? Você está preocupado com a Kyla?”

“Em parte.” Wade soltou um suspiro lento. “A outra parte é que todos acusamos a Tilda ontem — erradamente. Isso a machucou profundamente. Ela disse que acabou nosso parentesco, fez as malas e foi embora.”

Clive estalou a língua.

“Espere, vocês acharam que ela tinha vazado a história?”

Wade não respondeu. Isso já dizia tudo.

Clive pigarreou.

“Cara, você se precipitou… Mas, de certa forma, isso é meio que uma vitória complicada para você, né? Sua família achava que sua irmã verdadeira tinha morrido anos atrás. Agora ela está de volta, mas a Kyla está no meio. E você sempre gostou mais da Kyla, certo?”

Wade não escondeu.

“Sim. A Kyla está conosco desde pequena. Crescemos juntos. Sempre foi gentil e atenciosa. Nunca senti nada pela Tilda. Honestamente, às vezes pensei que seria melhor se ela nunca tivesse voltado. Só machucaria a Kyla.”

“Então está aí!” Clive ergueu o copo. “Tilda se foi, sem laços. Hora de comemorar. Saúde!”

Comemorar?

Talvez eu devesse estar feliz.

Então, por que ver a Tilda partir parecia tão pesado? E por que a tentativa frustrada da mãe de detê-la me atingiu como um soco no estômago?

Talvez seja culpa.

Ou talvez seja aquele laço sanguíneo inquebrável — não importa o quanto eu tente negar, Tilda ainda é minha irmã.

Se ela tivesse sido a responsável pelo escândalo, Wade talvez tivesse aplaudido quando ela saísse.

Mas quando ela partiu, parecia que devíamos a ela algo que jamais poderíamos pagar.

Mais cedo, na Universidade Orica, Wade fez algo que nunca tinha feito antes — procurou informações sobre Tilda.

Ninguém a havia visto. Ninguém sabia para onde ela tinha ido.

Russell minimizou, dizendo que ela voltaria quando terminasse de se resguardar. Mandou todos deixarem-na em paz.

Todos, exceto Blair. Ela era a única que sentiria falta de Tilda.

Para os Jensons, Kyla era suficiente. Sempre fora.

E os sete irmãos pensavam da mesma forma.

Então, do nada, Wade avistou uma pessoa conhecida.

Ele parou.

“Tilda? Aqui!” Era Una acenando.

Tilda caminhou em direção a eles com um sorriso tranquilo.

Usava uma blusa branca bem passada, calça jeans ajustada e tênis. Sem maquiagem — mas sua beleza natural iluminava o ambiente. Os olhos estrelados e as feições graciosas captavam a luz do sol a cada passo.

As pessoas se viraram ao vê-la passar.

Até Wade ficou surpreso.

Tilda sempre foi tão linda? Eu não lembro de tê-la notado no campus antes.

A primeira vez que ela chamou sua atenção foi quando ele descobriu que era a irmã que haviam perdido há 19 anos.

A primeira visita dela à casa da família havia sido desastrosa — nervosa, desajeitada, sempre buscando aprovação. Aquele olhar frágil e carente o irritava, e ela causou uma péssima impressão.

Para Wade, um Jenson carregava orgulho e presença. Comparada à Kyla, Tilda parecia sem brilho.

E ele não era o único a pensar assim.

Com medo de que ela ameaçasse o lugar de Kyla, ninguém a tratou com gentileza.

Mas essa Tilda — confiante, radiante, totalmente transformada — era quase irreconhecível. Caminhava como se fosse dona do lugar, cada passo firme e seguro. Sua presença atraía olhares; parecia que o foco do ambiente a seguia.

“Uau! Que gata!”, disse Clive com um sorriso. “Wade, nem você consegue desviar o olhar. Isso diz muito.”

Quando Tilda subiu ao bar no segundo andar, Clive a observou fixamente.

“Essa é a Tilda”, Wade disse, resmungando.

“O quê? Não pode ser! Isso é-” Clive estreitou os olhos. “Espere… é mesmo a Tilda? Ela não se parece nada com as fotos dela!”

Quando os Jensons chegaram com o teste de DNA e a levaram para casa, Una nunca a havia visto tão feliz. Tilda chorou — mais de uma vez. E, quando bebia, se agarrava a Una e soluçava:

“Finalmente tenho uma família. Uma mãe, um pai e irmãos. Eles vão me proteger. Não sou mais órfã.”

“Então me empresta seu ombro”, Tilda sussurrou, se inclinando e abraçando-a.

Com os olhos fechados, falava com o coração.

“Sou muito sortuda por ter você, Una.”

A garganta de Una se apertou, olhos ardendo. Sentiu verdadeiro pesar por Tilda.

“Ei, não fique triste. Sempre estarei com você”, murmurou, segurando as lágrimas e oferecendo conforto.

“Mmm.”

Tilda piscou, afastando o nó na garganta — não por causa dos Jensons, mas porque finalmente percebeu o quão tola fora.

Na vida passada, Tilda havia desistido de tudo por pessoas que nunca a valorizaram de verdade.

Dessa vez, ela tinha uma segunda chance.

A música começou a tocar, batendo forte na pista de dança.

“Una, quero dançar.”

Dessa vez, Tilda só queria ser feliz. Sem se preocupar com a opinião alheia. Queria se soltar. Viver.

“Estarei aqui, torcendo por você”, disse Una, sorrindo.

Tilda deu um tapinha divertido na cabeça da amiga antes de se levantar e desabotoar a blusa. Por baixo, um colete preto justo delineava seu corpo, mostrando o abdômen tonificado.

Ela avançou para o centro da pista de dança.

A batida começou e Tilda se animou.

Um verdadeiro arraso, atraindo todos os olhares masculinos no instante em que começou a se mover.

Assobios e gritos ecoaram, mas ela não ligava. De olhos fechados, entregou-se à música, movendo-se com energia intensa e indomável. Era elétrica — mais do que graciosa, poderosa. Cada giro, cada balanço, emanava um magnetismo que hipnotizava a sala inteira.

Wade ficou imóvel, observando como se nunca a tivesse visto antes. Ele não sabia que Tilda sabia dançar — muito menos que pudesse dominar um espaço inteiro. Essa energia crua elevou o clima do bar a um ápice.

“Mais! Mais!”, a multidão gritou.

Queriam que Tilda dançasse outra música.

Até Clive estava de pé, batendo palmas como um fã empolgado.

Enquanto isso, no quarto andar do Bar Nightingale, em uma cabine privada, um par de olhos aguçados e atentos seguia cada movimento dela — silenciosos, focados, fixos na garota que agitava a pista de dança.