"Você não está exausto?" Perguntou Ledo.
"Estou razoavelmente bem." Respondeu Valdeci. "Consegui fechar os olhos por um momento enquanto estávamos no avião."
Enquanto falava, ele direcionou o seu olhar protetor para Querida.
"Se você estiver com sono, sinta-se à vontade para continuar dormindo."
Querida assentiu fervorosamente com a cabeça.
"Sim, irmão Valdeci, você também deveria descansar um pouco. Pode ficar totalmente tranquilo, pois ele não nos fará nenhum mal, eu posso garantir isso."
A expressão de Daniel sofreu uma sutil alteração ao escutar aquelas palavras.
Ele ergueu os cílios lentamente e fixou o seu olhar na figura de Querida.
Muitos anos atrás, Isadora havia proferido exatamente essa mesma frase.
No ano em que foi acolhido das ruas, os membros da família Marques foram unânimes em rejeitar a sua presença na casa.
Foi nesse exato momento que Isadora usou o mesmo argumento para tentar convencê-los.
Ela havia dito: Ele não nos fará nenhum mal, eu posso garantir isso!
As palavras dela, somadas à expressão facial e ao tom de voz daquela época, eram quase idênticas à postura de Querida neste momento.
Daniel ficou paralisado, observando Querida com uma intensidade profunda.
Logo em seguida, um sorriso sutil escapou de seus lábios.
Querida, Valdeci e Ledo viraram as cabeças simultaneamente para encará-lo.
"Do que você está rindo?" Indagou Querida. "Por acaso eu disse alguma bobagem?"
"Você apenas me fez recordar de algumas memórias incrivelmente maravilhosas." Respondeu Daniel.
"Que tipo de memórias?" Perguntou Querida, tomada pela curiosidade.
Daniel apenas sorriu enigmaticamente, sem oferecer nenhuma explicação adicional.
"Podem descansar em paz, pois eu juro que jamais farei qualquer mal a vocês."
Após proferir sua promessa, Daniel fechou os olhos serenamente.
O canto dos seus lábios continuava curvado em um sorriso, evidenciando o seu excelente estado de espírito.
Querida e Ledo trocaram um olhar confuso.
Eles não conseguiam decifrar o motivo de tamanha felicidade repentina.
Ambos decidiram não dar muita importância ao assunto.
"Irmão Valdeci, como faço para apagar as luzes deste carro?" Sussurrou Querida.
Valdeci esticou o braço prontamente e apagou a iluminação interna.
"Aproveitem para descansar um pouco também."
Querida concordou com a cabeça.
Ela soltou um longo bocejo e fechou os olhos pesados.
Valdeci tocou suavemente o anel guardado em seu bolso.
Um calor reconfortante espalhou-se por todo o seu peito.
A partir daquele momento, a viagem seguiu na mais absoluta tranquilidade.
Quando a luz fraca do amanhecer começou a pintar o horizonte, o veículo estacionou suavemente a alguns quilômetros de distância da Cidade M.
O povo da Cidade M havia estabelecido um rigoroso posto de controle naquele local.
Todos os veículos que transitavam por ali eram submetidos a inspeções minuciosas.
Os passageiros eram interrogados com uma cautela extrema.
Antes mesmo que Querida pudesse abrir os olhos, o som de batidas na janela do carro invadiu os seus ouvidos.
A voz estrondosa de Zacarias ecoou pelo ar.
"Fausta! Nós chegamos, Fausta..."
Ele havia despertado há pouco tempo.
Apesar disso, não demonstrava cansaço ao repetir o chamado incessantemente.
O velho Sr. Freitas ergueu a mão e desferiu um tapa na nuca do jovem.
"Você por acaso é um animal selvagem, garoto?" Repreendeu ele severamente. "Onde já se viu chamar alguém dessa maneira, será que não pode ser um pouco mais gentil?"
"Eu só estava com medo de que ela não me ouvisse." Defendeu-se Zacarias.
Avô e neto continuaram a sua pequena discussão do lado de fora do veículo.
Valdeci foi o primeiro a empurrar a porta e descer do carro.
Zacarias apressou-se em fazer as apresentações ao velho Sr. Freitas.
"Vovô, este é o senhor Valdeci da família Henrique. Valdeci, este é o meu avô, Cael Freitas."
O velho Sr. Freitas estreitou os olhos enquanto avaliava Valdeci da cabeça aos pés.
Um brilho peculiar e passageiro cruzou o canto de seus olhos.
Valdeci também o examinou rapidamente de volta.
Ele foi capaz de captar até mesmo a mais sutil mudança no olhar do velho patriarca.
O líder da família Freitas nutria uma hostilidade evidente por ele, mas por qual motivo?
Eles jamais haviam se cruzado antes.
De onde diabos ele tiraria pretendentes para apresentar ao rapaz?
Era evidente que ele só queria investigar a vida amorosa do jovem para tentar descobrir os verdadeiros sentimentos dele em relação à Fausta!
Zacarias estava prestes a abrir a boca para intervir novamente.
Foi exatamente nesse instante que Querida e Ledo desceram do veículo lado a lado.
Os olhos do velho Sr. Freitas brilharam com uma intensidade assustadora.
A sua expressão transformou-se radicalmente, exibindo agora uma máscara de pura afeição paternal enquanto ele se aproximava.
"Esta bela jovem é a Fausta?"
Querida analisou o velho senhor parado diante dela, notando as claras semelhanças físicas que ele compartilhava com Zacarias, e concordou com a cabeça.
"Sim. O senhor deve ser o avô Freitas, correto?"
Cael balançou a cabeça freneticamente em concordância.
"Sou eu mesmo! Estou aqui representando toda a família Freitas para lhe dar as boas-vindas! Muito obrigado por ter demonstrado tanto apreço pelo nosso Zacarias, seja extremamente bem-vinda."
Querida sorriu gentilmente.
"O avô Freitas é amável demais."
Ledo ficou um tanto atordoado com aquela declaração.
O que diabos significava aquele papo de demonstrar apreço pelo nosso Zacarias?
Enquanto ele ainda tentava processar a confusão, o velho Sr. Freitas transferiu toda a sua atenção para ele.
"Você deve ser o Gedeão, estou certo?"
Ledo puxou os seus pensamentos de volta à realidade.
Ele respondeu com a sua melhor etiqueta.
"Sou eu mesmo, é um prazer conhecê-lo, avô Freitas."
O velho Sr. Freitas estendeu a mão direita para cumprimentá-lo.
No entanto, ele recolheu o braço com uma rapidez quase agressiva.
"Você..."
"Aconteceu alguma coisa?" Indagou Ledo, surpreso.
O velho Sr. Freitas hesitou por uma fração de segundo antes de se recompor.
"Não é nada demais. Eu já fui informado sobre todos os eventos surpreendentes que ocorreram na noite passada, e você realmente provou ser alguém formidável, um pequeno gênio de talento inestimável!"
O fato de a família Marques ter emboscado o grupo no meio da estrada já havia sido reportado a ele na noite anterior, graças ao tio e ao tio-avô de Zacarias.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Oops! O Ex é o Pai dos Quatrigêmeos!
Que língua é essa?...
quando vão liberar mais capitulos...
coloca os proximos capitulo...
Essa forma de pagamento é que dificulta yha 🤦♀️...
Acabou o livro?...
Não me diga que esse livro acaba aquiiii...
Gente cadê as atualizações? Já faz dez dias sem nada!...
Realmente da vontade de parar de ler, são dias sem atualização. Além da história estar empacada....
Genteeee o que aconteceu com as atualizações? Estamos sem atualização há dias. Muito desrespeito com o leitor...
Oops! Dois dias sem atualização, o que houve?...