Casa de campo no subúrbio sul.
Ao entardecer, o sol poente atravessava a cerca preta, iluminando o jardim cheio de hortênsias.
A Velha Senhora repousava em uma cadeira de bambu, tranquilamente aproveitando a brisa vespertina.
Ao lado dela, uma empregada descascava cuidadosamente frutas frescas.
Um carro preto reluzente parou do lado de fora do jardim, e a Sra. Melo, amparada pelo Sr. Melo, adentrou o recinto.
A Velha Senhora levantou o olhar e sorriu: "Por que a senhora veio até aqui? Está procurando pela Raíssa?"
A Sra. Melo, com os cabelos desgrenhados, correu cambaleante e se debruçou ao lado da cadeira de bambu da Velha Senhora.
Ela conteve as emoções, e com a voz trêmula perguntou: "Beco do Espinheiro, a Velha Senhora morou lá um dia, onde o aluguel era 200 reais por mês, e no inverno não havia água quente, tendo que ir a quilômetros de distância para tomar um banho quente."
A Velha Senhora ficou surpresa.
Parecia que ela já imaginava o que estava por vir, assentiu com um aceno profundo.
A Sra. Melo, com as unhas cravadas na cadeira de bambu, entre lágrimas, continuou: "Há 22 anos, a senhora acolheu uma menina de cinco anos, naquele dia ela deveria estar comendo um pé-de-moleque, procurando pela mãe na rua."
A Velha Senhora levantou-se tremulamente: "Como você sabe disso?"
A Sra. Melo chorava copiosamente, ajudou a Velha Senhora a se sentar novamente e imediatamente se ajoelhou no chão.
Ela começou a bater a cabeça no chão repetidamente, chorando amargamente: "Porque essa era a minha filha perdida! Raíssa, Raíssa é minha filha, a Velha Senhora foi tão generosa, acolheu a minha Raíssa, a senhora a criou até a idade adulta, para que nós, mãe e filha, pudéssemos nos reencontrar um dia."
A Sra. Melo estava prostrada no chão, chorando sem parar.
Durante todos esses anos, ela havia derramado incontáveis lágrimas, finalmente chegando a este dia.
A Velha Senhora aceitou a reverência, olhando para a mãe biológica de Raíssa, enxugou as lágrimas: "Quando a encontrei, ela já estava vagando pelas ruas há cinco dias, estava tão magra que quase não consegui criá-la."
Juliana Costa deu dois tapas fortes em seu próprio rosto.
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