Hospital Bela.
O Grupo Honorário reservou quatro andares inteiros do salão de festas para realizar a festa anual de encerramento. Este ano foi especial, pois as duas famílias de Hélder Monteiro e João compareceram.
Augusto, de forma atípica, manteve-se discreto e, após o discurso de abertura, retirou-se.
Talvez fosse por ainda usar aliança, ou pelas mensagens do departamento de relações públicas com a legenda [Noe], que, mesmo estando solteiro, nenhuma mulher se aproximou para flertar, o que lhe proporcionou certa tranquilidade.
Entretanto, algumas interações sociais eram inevitáveis.
Os acionistas do Grupo Honorário estavam ansiosos para casar suas filhas na família Monteiro, almejando torná-las damas de prestígio. No início, a Sra. Monteiro até entretinha algumas conversas, mas logo foi silenciada por um olhar de João, indicando que ainda havia possibilidade de reconciliação entre os jovens, e que Augusto não estava pronto para novos envolvimentos amorosos.
Em particular, a Sra. Monteiro murmurou: "Augusto vai fazer trinta anos após o Ano Novo, ele não pode se dar ao luxo de perder tempo."
João, com um olhar severo, replicou: "Homem aos trinta e um está no auge, você não entende? E além disso, Raíssa ainda está grávida. Você quer que Augusto encontre outra agora, sem se importar com os sentimentos dela? Onde está sua compreensão como avó? Você está sendo insensata."
Hélder também apoiou: "Cunhada, você realmente não pensou bem nessa situação."
A Sra. Monteiro, hesitante e envergonhada, pediu desculpas ao marido. Desde o falecimento do Velho Senhor, João era quem tinha a palavra final na família, e ela sabia que não podia desafiá-lo.
Com a festa já avançada, Augusto chamou Bruna e perguntou-lhe discretamente sobre os preparativos.
Bruna respondeu suavemente: "O motorista está esperando na garagem subterrânea, e o presente para a Velha Senhora já está no porta-malas. Tudo está pronto."
Augusto levantou o braço e olhou para o relógio em seu pulso—
Era noite, sete horas e cinquenta minutos.
Ele conversou brevemente com seus pais e deu algumas instruções aos altos executivos, e então, acompanhado por Bruna, partiu, com a intenção de visitar a avó de Raíssa no sul da cidade.
Na véspera de Ano Novo, ele queria ver Raíssa.
Bruna, ao lado de Augusto, diligentemente alertou: "Sr. Príncipe, cuidado com o caminho, para não tropeçar."
Augusto respondeu com uma voz calma: "Só bebi algumas taças de champanhe, está tudo bem."
Bruna sorriu: "Mas eu acho que o senhor está de bom humor hoje."
Bom humor?
Parece que sim.
Hoje ele encontrou Raíssa por acaso e logo poderia vê-la novamente. Além disso, poderia sentir a presença de Noe.
Quanto aos ouvidos de Raíssa, no momento não era possível aplicar tratamento. Ele planejava, após o nascimento de Noe, procurar os melhores médicos do mundo para curar os ouvidos de Raíssa, para que ela não ficasse com nenhuma sequela. Se não fosse possível curar, ele mesmo se tornaria seus ouvidos.
No rosto de Augusto, uma expressão de ternura apareceu.
Ele pensou que provavelmente seria a última vez que veria Nona. No futuro, ela ficaria para sempre em Genebra, e quando chegasse a sua hora, apenas o som dos sinos daquela grande catedral estaria ao seu lado.
No fundo do seu coração, havia um leve sentimento de compaixão, afinal, ela fora seu amor de juventude.
O carro preto, reluzente, saiu lentamente do estacionamento, imerso nas luzes coloridas de néon. Em meio à iluminação urbana, Nona, com o rosto coberto pelas mãos, tentou parar um táxi, mas naquela noite de véspera de Ano Novo, nenhum taxi parecia disposto a parar.
O carro preto parou à sua frente, a janela desceu revelando o rosto elegante de um homem.
"Estou indo na mesma direção, posso te dar uma carona."
Nona, contente, mordeu o lábio inferior: "Obrigada."
Depois de entrar no carro, Nona sentou-se cuidadosamente em frente ao homem, sem dizer uma palavra durante todo o trajeto, enquanto Augusto parecia evitar qualquer proximidade.
O carro preto acelerava pelas ruas, sua carroceria luxuosa brilhava intensamente.
...
Zona Sul.
Todo ano, no Ano Novo, a avó de Nona fazia centenas de pães recheados com diversos ingredientes.

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