Augusto, em um tom calmo, recusou: "Mãe, com o que eu poderia proporcionar felicidade a ela?"
Sra. Monteiro permaneceu em silêncio por um longo tempo.
O tempo passou rapidamente, e logo chegou a época da Festa Junina.
A família Monteiro, com o consentimento de Raíssa, convidou Mayra para a Mansão Monteiro para celebrar a Festa Junina e se reunir com os irmãos Noe.
Durante o feriado, Augusto ficou em casa cuidando das crianças.
Valdir, que agora trabalhava com ele, fez pessoalmente dois pequenos balanços para as crianças. Os dois pequenos se balançavam na brisa de junho, e suas risadas felizes ecoavam ao longe...
Fábio voltou de Cidade Nuvem, vestindo uma roupa casual preta e carregando uma mochila de lona.
Seu rosto estava coberto de fuligem, como se tivesse voltado de uma mina de carvão.
Ao fechar a porta do carro, um Land Rover, ouviu de longe as risadas das crianças e logo avistou Augusto, que brincava com as crianças, parecendo muito feliz com seus dois filhos.
— Aquela cena incomodou Fábio profundamente.
Fábio se aproximou a passos largos e tirou várias guloseimas da mochila.
"Noe, Mayra, o tio trouxe algo gostoso para vocês."
Noe desceu correndo, deu um beijo carinhoso em Fábio antes de escolher dois belos doces.
Mayra, com suas pernas longas, logo o seguiu.
Era a primeira vez que via Fábio, mas talvez pela semelhança dele com Augusto, a pequena não se sentiu tímida e também escolheu dois doces das mãos grandes de Fábio.
Fábio olhou para a menina, gostando dela, e a abraçou para dar um beijo.
Depois, segurando cada um nos braços, disse: "O tio vai levar vocês para andar de cavalo."
Quando se distanciaram, Valdir olhou para Augusto, confuso: "Temos cavalos? Eu não sabia."
Augusto, preguiçosamente encostado no balanço, apontou com o queixo: "Fábio não é o cavalo?"
Valdir riu: "Fábio realmente gosta de crianças."
Augusto não se emocionou, pensando que Fábio veio de Cidade Nuvem apenas para rir dele.
Como esperado, após o jantar, no escritório, Fábio zombou bastante.
"Augusto, você também foi rejeitado!"
"Deveria refletir se não está sendo muito pretensioso, a moça não conseguiu te aguentar."
...
Augusto, recostado no sofá inglês de tapeçaria, usava uma camisa branca que destacava seu rosto sereno como uma joia.
Ele olhou para Fábio e respondeu, com muita calma: "Você sabe namorar, mas por que ainda está solteiro aos trinta e tantos? Ah, lembrei, a Diretora Sófia do Grupo Honorário sempre foi apaixonada por você, mas você queria se sacrificar em um casamento arranjado, e até agora não conseguiu se casar?"
Em debates verbais, Fábio nunca foi páreo.
Raíssa ponderou e concordou.
Dona Monteiro estava radiante de alegria.
Ela era uma dama da alta sociedade, mas não sabia muito bem como cuidar de crianças. Ao observar Raíssa cuidando atentamente de Mayra e Noe, seu coração se encheu de ternura e uma ponta de culpa. Se não fosse por sua tolice, pelo menos Augusto estaria bem agora e teria coragem de buscar a felicidade.
Dona Monteiro estava determinada a sondar a situação.
Ela se sentou no sofá ao lado, conversando com Raíssa como se estivesse apenas batendo papo: "Augusto não se casou com a moça da família Serpa, ele ainda está solteiro."
Raíssa já tinha ouvido falar disso.
Ela permaneceu em silêncio, mas João Monteiro, que estava ao lado, não conseguiu conter-se e repreendeu sua esposa: "O que você quer dizer com 'não se casou'? A verdade é que a moça não quis Augusto! Nem a moça da família Serpa, nem eu o aceitaria se fosse ela!"
Essa observação não agradou a Dona Monteiro.
Por que Augusto não seria bom o suficiente?
Ele tentou casar novamente por causa de Noe, caso contrário, ele certamente permaneceria fiel ao seu compromisso.
Dona Monteiro, com o coração apertado de preocupação pelo filho, perdeu a razão por um momento e exclamou impulsivamente: "Raíssa, Augusto não traiu o juramento de vocês; ele tentou se casar novamente por causa de Noe! Noe precisa de..."
A porta do quarto foi aberta suavemente.
Augusto estava parado na entrada.

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