Desde a manhã em que Nigel me disse que havia falado com Sean na noite anterior, eu sabia que não teria para onde me esconder. Ele iria correndo para Oak City para me arrastar de volta ao tratamento.
Suspirei. "Eu lembro."
"Você se lembra, mas ainda assim não me ligou?"
Sean assumiu uma expressão sinistra e sombria. Contei tudo a ele, sem esconder mais nada. "Estive fazendo algumas operações há alguns meses. Mesmo se tiver sucesso desta vez, não terei muito tempo sobrando. Sean, meu estado é pior do que eu pensava. Não há cura para mim."
"Então você apenas se deixou piorar, já que não tem mais nada a perder?"
Sean se virou e sentou na cadeira do meu escritório. Sem qualquer abertura para negociação, ele disse: "Não vou permitir que você se estrague assim e jogue sua vida fora."
"Você deveria se preocupar mais com Elora e você."
Sean ficou sem palavras.
"Não quero deitar na mesa de operação e esperar pela morte."
Ele franziu a testa e disse: "Isso é para salvar sua vida."
"Mas a chance de sucesso é de só 5 por cento."
Sean não sabia o que dizer.
......
Ele finalmente deixou Oak City pelo que eu disse. Naquele momento, fiquei surpresa por ele ter sido tão facilmente persuadido assim, achei que fosse insistir mais.
Porém, não fazia ideia de que ele e Nigel já tinham um plano para mim.
Fiquei na empresa até me cansar, então voltei para a casa da família Twilight. Até fiz um pouco de mingau para mim, com bom humor.
Após a refeição, meu abdômen estava doendo o tempo todo. Os analgésicos eram inúteis. Podia sentir claramente o sangramento lá embaixo mais uma vez.
Parecia que não restava muito tempo para mim.
Fui até o banheiro com o rosto pálido e tomei banho. Até passei uma maquiagem bem leve quando saí. Não importa o que aconteça, eu queria me vestir bem no que podem ser meus últimos momentos.
Nigel voltou bem cedo naquela noite. Ele me viu sentado no sofá. Foi se aproximar e me abraçou, esfregando minha bochecha com os lábios. Me senti um pouco desconfortável, o empurrei e perguntei: "Não está cansado?"
Ele respondeu com um sorriso: "Nem um pouco."
Olhando para seu rosto, minha visão de repente turvou. Coloquei minha mão em seu rosto e disse com um sorriso: "Eu te amo."
Seu corpo estava um pouco rígido com o que disse e então ele perguntou: "Por que você está dizendo isso tão de repente?"
Sorri e disse: "Nigel, eu te amo."
Eu o amei durante meus melhores anos, era a verdade.
Segurei sua cintura e enterrei minha cabeça em seus braços. Ele me segurou com força e perguntou: "Está cansada?"
"Bom, estou com um pouco de sono."
Não sabia quando foi que adormeci em seus braços. Quando acordei, já era de madrugada e ele não estava mais ao meu lado.
Peguei meu telefone e vi uma mensagem nele.
Era de Quincy.
Me perguntando: "Olá. Como está se sentindo?"
Eu respondi: "Nada mal agora."
Desliguei meu telefone e fui ao banheiro para me lavar. Quando saí, vi um bilhete na penteadeira. Nele estava escrito: "Não se esqueça de seu remédio!"
Sentei para me maquiar e obviamente não deixei de tomar o remédio.
Porém, não queria ir para a empresa depois de me maquiar. Deitei na cama, ainda cansada, e meu abdômen estava ficando cada vez mais dolorido e pesado.
Levantei e me servi de um copo de água quente. Quando peguei o telefone novamente, vi que Quincy havia me mandado outra mensagem. "Estou disposta a tratá-la. É só vir aqui. Vou te levar ao hospital primeiro."
Respondi: "Ainda precisa do meu rim?"
"Sim, você tem que devolver meu rim para mim."
Fiz uma careta e perguntei: "O seu rim?"
Mas qual era o significado de 'meu rim'?
Como é que o meu rim pode ser o dela?
"Você é tão ignorante dos assuntos mundiais. Deve estar tão feliz, vivendo o sonho que os adultos criaram para você."
O que é que Quincy quis dizer naquele tom estranho?
Perguntei a ela: "O que você quer dizer com isso?"
"Digo a você a resposta de tudo amanhã."
Começou a chover em Oak City naquela noite. Meu abdômen doía cada vez mais. A metrorragia também estava chegando em um estado muito grave.
De repente, senti muita falta de Nigel. Peguei meu telefone e liguei para ele, mas só chamou.
Continuei ligando para ele, mas seu telefone estava desligado. Nunca me deparei com tal situação antes. De repente, entrei em pânico. Liguei rapidamente para o assistente de Nigel, mas continuei recebendo o sinal de ocupado. Parecia que ele tinha me bloqueado.
Choveu a noite toda e Nigel não apareceu, embora eu tenha esperado por ele a noite toda. Sentei no sofá em transe e não sabia mais o que fazer.
Às nove horas da noite, Quincy me mandou um endereço.
Sabia muito bem que ela estava tentando me fazer correr até lá para ela ter o combinado que quer.
Hesitei por um longo tempo e tive vontade de ligar para Willard.
Mas eu entendi que havia algumas coisas que Quincy queria dizer só para mim, sem ele por lá.
Fui até o café e vi Quincy sentada perto da janela. Suas bochechas estavam pálidas como se ela estivesse em estado terminal, também prestes a morrer em qualquer momento.
Entrei e me sentei em frente a ela. Vendo que eu tinha me esforçado muito para me vestir, ela sorriu e elogiou: "Está linda".
Fiz uma careta e perguntei: "Por que quer me ver?"
Quincy de repente se virou para olhar a chuva do lado de fora da janela e disse: "Detesto Oak City. A cidade é úmida demais e as pessoas são tão rudes."
Permaneci em silêncio.
"Aria, você quer saber qual é a verdade? Quer saber onde está meu rim?"
Cerrei os punhos com força e perguntei: "O que diabos você está tentando me dizer com isso?"
Não sou idiota. Podia em parte perceber o que ela ia dizer, mas não conseguia aceitar a verdade e não acreditava em mais nada.
Quincy de repente segurou minha mão. Seus dedos estavam extremamente frios e meu corpo não aguentava. Arrepiei meu corpo inteiro.
Tentei muito não puxar minha mão de volta para longe da dela. Quincy olhou para mim com o rosto pálido. Ela disse com um sorriso: "Está contigo, no seu corpo."
Lágrimas imediatamente encheram meus olhos. Quincy sorriu fracamente e disse: "Foi você que teve insuficiência renal, e sua mãe... Oh, eu fui uma substituta que cresci contigo desde pequena. Eu estava bem ciente da minha posição. Naquela época, esperava tanto poder salvá-la com o meu rim. Pensei que não importava se eu era uma substituta ou não. "
Quincy estava sorrindo e não demonstrou nenhuma tristeza. Me levantei com medo dela e disse: "Por favor, chega, pare de falar."
"Achei que não iria odiar você, mas quando tiraram meu rim aos 13 anos e me jogaram fora como se eu fosse lixo, quando separaram Willard e eu, quando eu estava fraca e tinha um corpo que poderia desabar em a qualquer momento, eu culpei você por isso! Odiava a família Twilight com todas as minhas forças. Odiava você por tirar meu rim, tirar meu direito de amar alguém, e destruir minha vida que já era monótona em primeiro lugar."
Quincy gritou meu nome repetidamente, como se fosse uma maldição. Permaneceu no meu ouvido e não consegui me libertar.
Estremeci meu corpo de medo e a ouvi me questionando. "Meu rim, por que você não me dá ele de volta?"
Me senti sufocada. Até onde sei ou na verdade até onde Willard sabia, não deveria ser desse jeito. Como ficou assim?
Fiquei perplexa e murmurei: "Você está mentindo!"
"Estou mentindo para você?"
Quincy se levantou e se aproximou de mim. Ela agarrou meu pescoço como um demônio e eu tive dificuldade para respirar. Ela continuou, sua voz sem tristeza nem alegria: "Desde que eu era criança, alguma vez eu já menti para você?"
Fiquei atordoada, ali perdida.
Ela estava certa, Quincy nunca mentiu para mim.
Mas por que nunca tive nenhuma impressão disso?
Em meio à minha memória confusa, a voz nítida de Quincy me lembrou: "Pense nisso. Você teve apendicite quando tinha onze anos, não teve? Quando sua mãe lhe disse que você ficaria bem depois de uma injeção anestésica? Se lembra disso?"
Apendicite... parecia realmente ter acontecido. Ainda haviam cicatrizes em meu estômago e, mais tarde, usei de procedimentos médicos para removê-las.
Perdi todas as minhas forças e me agachei no chão.
Quincy se abaixou e olhou nos meus olhos. Seus olhos estavam calmos, o que me deixou ainda mais desconfortável com o contraste com a situação.
Ela sorriu e disse: "Como pôde ser apendicite? Você teve insuficiência renal e sua mãe tirou meu rim à força! Seus pais mentiram para todos para esconder a verdade, incluindo Willard. Eles fizeram com que todos acreditassem erroneamente que era eu que tinha doença renal!"
Quincy riu alto e sua voz era sarcástica. "Você tem pais que te amam e muitas pessoas que cuidam de você. E eu? Não passei de sua substituta e fonte de rins! Quanto a você? Você cresceu despreocupada enquanto todos escondiam a verdade de você. Quando você cresceu, se tornou a mulher mais poderosa de Oak City, e até o homem com quem você se casou também é de uma elite!"
Eu gritei tristemente, "Quincy..."
Não pude aceitar o que ela disse, não podia ser verdade.
Ela tem que estar mentindo para mim!
Mas a Quincy...
Cobri meu rosto com as mãos e comecei a chorar. Quincy estendeu a mão e tocou a posição onde meu rim estava. Ela riu e disse: "Olhe só para você. Quão brilhante você é? Tem uma vida tão maravilhosa, enquanto eu fui abandonada como um pedaço de comida podre, vivendo sozinha, sem ninguém que se importasse comigo. Como a vida poderia ser tão injusta?"
Quincy retraiu a mão dela e disse de repente: "Vamos para o hospital."
Perguntei inconscientemente: "Por que vamos para lá?"
Ela se levantou e disse suavemente: "Vou tratar da sua doença."
Engasguei com os soluços. "Por que você..."
"Não tenho muitos motivos para isso. Mas prometi a Nigel que se eu pudesse curar sua doença, ele se casaria com Emma imediatamente, e Emma... é minha amiga. Eu sobrevivi por causa do apoio dela todos esses anos. E ela não quer casar com Nigel? Vou ajudá-la e retribuir toda sua bondade comigo."
Acabou que era Emma quem queria se casar com Nigel desde o início! Não é à toa que ela estava me intimidando com tanta ousadia nestes últimos dias, ela sabia disso.
Suportei o tremor em meu coração, cerrei meus dentes e perguntei: "Você o convenceu a se casar com Emma, e agora está tentando me convencer a ganhar um rim. Não tem medo de perder mais do que pode ganhar fazendo um acordo com ambos os lados?"
Quincy olhou para mim fracamente. "Você quer ir para o hospital?"
Eu recusei. "Eu prefiro morrer do que ir!"
Me levantei e queria ir embora. Quincy me lembrou com indiferença: "Mesmo se você não estiver disposta a se tratar, vão te forçar a isto. Nigel prefere que você o odeie contanto que esteja viva. Há mais uma coisa que eu quero te lembrar. O casamento de Emma com ele é hoje."
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