Ariane mantinha uma faixa de tecido entre os dentes, impossibilitada de falar; apenas seu olhar transmitia um medo tão intenso que o baixinho e corpulento acabou interpretando erroneamente, achando que suas palavras haviam surtido efeito. Pouco tempo depois, os homens de Joaquim atravessaram a cerca de proteção.
“Essa é a mercadoria nova de vocês desta vez?”
O homem à frente carregava uma arma e falava algo que Ariane não compreendia.
Tanto o baixinho quanto o alto e magro exibiram imediatamente sorrisos bajuladores.
“Eduardo, desta vez encontramos algo realmente bom, não acha? Com essa qualidade, é algo que só se encontra uma vez na vida!”
Eduardo observou o rosto de Ariane, seus olhos expressando surpresa e admiração; já imaginava o quanto seu chefe ficaria satisfeito.
“De fato, não é algo comum. Vocês fizeram um ótimo trabalho desta vez. Vou falar com o chefe para recompensá-los melhor.”
Os dois sorriram de orelha a orelha, e depois de receberem um maço de dinheiro das mãos de Eduardo, empurraram Ariane em sua direção.
O coração de Ariane estava na garganta enquanto seguia aqueles homens armados, atravessando a área minada. Jamais, nem em sonhos, imaginara passar por algo assim em sua vida.
Por sorte, sua habilidade espacial era boa; após percorrer o trajeto uma vez, memorizou a localização das minas e sentiu-se confiante de que poderia voltar pelo mesmo caminho se necessário.
Eduardo conduziu Ariane até um quarto limpo e organizado, onde a observou com intenções nada boas.
“Você... é muito bonita.”
O português hesitante fez com que Ariane franzisse levemente a testa.
“O que você quer fazer?”
Eduardo sorriu.
“Com essa beleza, meu chefe com certeza vai gostar muito de você. Então... basta se comportar direitinho e nada de ruim acontecerá.”
No entanto, Eduardo já havia avisado que a mulher daquele quarto era do chefe Joaquim, então o menino deixou a comida e saiu correndo.
Olhando para os alimentos sobre a mesa, Ariane sentiu fome, mas não ousou comer; temia que pudessem conter algo e não queria experimentar algo pior que a morte.
Quando a noite chegou, dois jovens arrombaram a porta e entraram, falando algo que Ariane não compreendia.
“O que vocês querem fazer?”
Ninguém respondeu à pergunta de Ariane; apenas a arrastaram com força para fora do quarto.
Ariane resistiu com todas as forças, recusando-se a ir, agarrando-se ao batente da porta até machucar as mãos, sem aceitar sair.
No entanto, não conseguiu vencer a força dos dois homens robustos e acabou sendo arrastada até a residência de Joaquim, sendo jogada na porta como se fosse uma mercadoria.
Nesse momento, uma voz familiar ecoou do interior, fazendo Ariane levantar o olhar, com uma expressão de surpresa e alegria nos olhos.

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