No entanto, essa confiança não se refletiu em Helder. Sempre que alguém se aproximava de Leonardo para brindar, Leonardo fazia questão de apresentar Bernardo como seu genro, enquanto Helder era apenas mencionado de passagem. Com essa comparação, Mariana sentia-se desconfortável, mas, apesar do incômodo, só lhe restava conter suas emoções.
Na mesa dos convidados, Felipe e Marcos direcionaram involuntariamente o olhar para Ariane, que estava na mesa principal. Naquele dia, ela se vestira de forma discreta, com um vestido longo de tom nude, mas, sendo uma mulher de beleza tão marcante, não importava o quanto se vestisse de maneira simples, ela, sem dúvida, sempre se destacava entre a multidão.
Nos olhos de Felipe, passou um traço de melancolia, mas também sentiu certo alívio. Ele ouvira silenciosamente a conversa entre Henrique e Bernardo, percebendo a eloquência e a postura ponderada de Bernardo. Um homem assim transmitia maturidade e segurança. Pensou que Ariane provavelmente seria feliz ao lado dele.
Já Marcos, por outro lado, sentiu-se indignado. Uma mulher tão interessante havia escolhido um homem tão insosso, pensou com desdém.
Após três longas horas, o banquete terminou. Os membros da família Benevides haviam bebido um pouco. O patriarca, animado, pediu que Ariane e Bernardo permanecessem hospedados no Loteamento Céu Azul. Mariana, ao perceber, também insistiu para que Helder ficasse com ela. Afinal, o Loteamento Céu Azul tinha quartos de sobra; dois hóspedes a mais não fariam diferença.
Por coincidência, os quartos que Tânia preparou ficaram lado a lado.
Helder, ao observar Ariane e Bernardo caminhando juntos de maneira tão íntima, sentiu como se seu coração estivesse sendo frito em óleo quente. Ariane, por sua vez, não teve tempo de perceber qualquer expressão de Helder; ela apenas aproveitou o momento ao lado de Bernardo, passeando de mãos dadas pelo Loteamento Céu Azul da família Benevides.
“Aquela casa mais ao fundo é mais tranquila. Se você achar barulhento aqui na frente, podemos ficar lá,” sugeriu Ariane.
Bernardo entendeu imediatamente o que ela queria dizer.
“Está com medo de passar por situações constrangedoras?”
Ariane hesitou por um instante, mas acabou expressando sinceramente o que sentia.
“Prefiro não ver certas coisas.”
Bernardo percebeu o tom de desagrado em sua fala e não conteve um sorriso nos lábios.
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