"Sra. Benevides, já está tarde, não quero atrapalhar seu descanso. Amanhã certamente lhe darei uma resposta satisfatória."
Ariane não era do tipo que fazia escândalos sem motivo. Observou os convidados que, aos poucos, deixavam o salão de festas e, após uma breve pausa de dois segundos, respondeu:
"Tudo bem, aguardarei boas notícias."
Ao dizer isso, caminhou com elegância em seus saltos altos, olhando para trás, na direção de Felipe.
"Felipe, vamos."
Ariane segurou delicadamente o braço de Felipe e ambos seguiram em direção à porta principal, que não ficava muito distante.
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Marcos levou Valentino até a sala de descanso e fechou a porta.
Valentino pensou que poderia escapar ileso, mas ao perceber o olhar de Marcos, que parecia querer devorá-lo vivo, sentiu o coração disparar.
"Sr. Sampaio, deixe-me explicar, eu tive meus motivos para agir assim."
Marcos, impaciente, afrouxou a gravata e seus olhos demonstraram um lampejo de hostilidade.
"Ah, é mesmo? Conte-me então, quais foram seus motivos? Você tem algum outro interesse em Ariane? Hein?"
Valentino negou com veemência, balançando a cabeça como um boneco de mola.
"Claro que não! Fiz isso pelo senhor, Sr. Sampaio. Sei que o senhor admira muito a Ariane e queria ajudá-lo a conquistar o que deseja. Eu... só queria ajudar o senhor."
Ao ouvir aquela justificativa, Marcos não pôde conter uma risada sarcástica.
"Ah, queria me ajudar? Então sua intenção era me agradar, trazendo Ariane para mim? É isso?"
"Sr. Sampaio, o senhor está brincando? Eu sou hétero, não faço esse tipo de coisa. Sr. Sampaio, eu errei, eu errei mesmo, por favor, me perdoe, eu suplico, eu errei."
Marcos observou Valentino tremer de medo, mas não demonstrou nenhuma compaixão.
"Você não gosta de fazer esse tipo de companhia? Quando tentou manipular Ariane, não pensou que fosse errado, mas agora que é com você, quer se arrepender? Um verdadeiro homem sabe que, para conseguir o que quer, precisa estar disposto a pagar o preço. Trocar uma mulher por favores é algo abominável, sabia?"
Valentino percebeu que Marcos estava realmente furioso e não estava brincando; ele de fato pretendia entregá-lo para aquele cliente.
"Sr. Sampaio, eu errei, eu errei mesmo, foi uma atitude impensada. Por favor, me dê mais uma chance, eu suplico, só mais uma chance."
Enquanto falava, Valentino se ajoelhou diante de Marcos com um estrondo e começou a bater a cabeça no chão, suplicando por perdão. No entanto, Marcos apenas o observou em silêncio, sem a menor intenção de perdoá-lo, mesmo quando o sangue começou a escorrer de sua testa.
"Não há segunda chance. Já que você gosta tanto de trocar favores com o corpo, vou satisfazer esse seu desejo. Você ainda está bem limpo, nunca passou por isso antes, não é? Perfeito, é exatamente assim que meu cliente gosta. Quando ele se cansar de brincar com você, essa história termina. Caso contrário..."

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