Mariana não esperava que a reação de Helder fosse tão intensa, mesmo que, por dentro, desejasse gritar como uma mulher descontrolada. No entanto, ela não podia!
Ela sabia que, naquele momento, precisava suportar, sem demonstrar qualquer dúvida; do contrário, só aumentaria o conflito entre os dois e, no final, acabaria empurrando Helder para os braços de Ariane.
"Desculpe, não foi minha intenção, só folheei casualmente e vi... Essa foto ficou tão bonita, por que guardá-la assim? Que pena."
Helder ficou surpreso e levantou os olhos para Mariana, vendo em seu rosto um sorriso gentil, sem o menor sinal de reprovação.
"Você..."
Mariana sabia que Helder estava confuso com sua reação e levantou-se sorrindo.
"Eu sei que você sempre se sentiu culpado em relação à Ariane. Você sempre foi alguém leal aos sentimentos. É só uma foto guardada, será que, no seu coração, sou alguém tão imatura, tão mesquinha assim?"
Após essas palavras, a expressão de Helder suavizou rapidamente, e Mariana sabia qual atitude deveria adotar diante dele.
"Agora há pouco, reagi de forma exagerada."
Mariana estendeu a mão e segurou o braço de Helder, aproximando-se de maneira afetuosa.
"Eu entendo, afinal, Ariane já te ajudou antes. Mas, na verdade, acredito que, mesmo sem a ajuda dela naquela época, você teria superado a dificuldade. Não se cobre tanto, está bem?"
Helder franziu a testa; o fato de Ariane ter usado a herança para ajudá-lo a se reerguer sempre foi uma espinha cravada em seu coração.
"Que bom então. Ah, e a cerimônia de inauguração, quando vai começar? Ainda não tem notícias?"
Ao tocar nesse assunto, Helder ficou ainda mais incomodado. Agora chegavam rumores de Serenidade das Ondas de que o projeto de Celestina do Sol poderia ser paralisado. Se isso realmente acontecesse, o projeto se transformaria em uma batata quente, impossível de se livrar e motivo de chacota no setor.
"Ainda não."
Mariana percebeu que algo não estava certo e perguntou, cautelosa: "Aconteceu algum problema? Tem algo em que eu possa ajudar? Não tente carregar tudo sozinho, você é humano, não um deus. Não se force tanto, está bem?"
Helder olhou para Mariana, e sua mente perturbada se acalmou um pouco. Era inegável que Mariana sabia consolar as pessoas. Todos lhe diziam que precisava sempre seguir em frente, carregar a responsabilidade da família Botelho, ser alguém único; aquelas pessoas admiravam seu status, mas, se ele perdesse tudo...
Os outros só se importavam com o quão alto ele podia voar; apenas Mariana temia que ele se cansasse demais, preocupava-se com ele, cuidava dele, como uma flor que compreende palavras, sempre ao seu lado, silenciosamente o acompanhando.

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