Ainda restava na bochecha de Bernardo o calor dos lábios de cereja de Ariane. Quando viu que Ariane estava prestes a beijá-lo de novo, Bernardo, ao recobrar a consciência, afastou-a como se tivesse visto um fantasma, recuando rapidamente um grande passo, enquanto as pontas de suas orelhas ganhavam um tom rubro instantâneo.
Ariane ficou atônita, sem conseguir acreditar que seu amado marido a tratava daquela maneira!-
“Amor, o que está acontecendo com você? Você claramente se importa comigo, se preocupa comigo, por que está sendo tão frio?”, protestou ela, quase chorando de tanta mágoa.
Bernardo, ao ver o jeito meigo de Ariane, semicerrava os olhos, exalando uma raiva incontrolável por todo o corpo.
“Eu me importo com você?”
Ariane, sem se dar por vencida, sentou-se e ergueu o pescoço com teimosia.
“Claro! Suas olheiras são a melhor prova disso. Por que você insiste em dizer o contrário?”
Bernardo estava prestes a retrucar quando a televisão começou a transmitir uma notícia. Na tela, Helder era cercado por jornalistas no aeroporto.
“Sr. Botelho, há informações de que o senhor foi para Luzia do Mar por causa da Mariana. O senhor e Mariana estão reatando um antigo relacionamento?”
“Sr. Botelho, o que o senhor pensa sobre os boatos recentes nas redes sociais? O senhor investiu na nova série dela, ‘Estratégia da Rainha’, para reconquistá-la?”
“Sr. Botelho, dizem que viram a Sra. Botelho no hospital. Poderia nos dizer... a Sra. Botelho está doente? Sempre houve rumores de que, depois de três anos de casamento, vocês não tiveram filhos e já se preparam para se divorciar. Isso é verdade?”
Helder, que sempre mantinha um sorriso amável no rosto, parou imediatamente ao ouvir a última pergunta e olhou para o jornalista: “Compreendo que vocês estejam sob pressão por resultados, mas quanto a essas especulações infundadas, não farei comentários. Minha esposa e eu estamos muito bem.”
Dizendo isso, Helder entrou no Bentley preto, protegido pelos seguranças.
Bernardo soltou um sorriso frio, e sua raiva não diminuía, pelo contrário, só aumentava.
“Esse canalha do Helder, casou-se às escondidas. Ele realmente sabe como tratar a Mariana.”
Ariane, sob o olhar fixo do marido, sentiu um certo desconforto. O que estaria acontecendo com seu amado ultimamente, por que estava tão feroz?
“Amor, será que é o projeto de desenvolvimento na zona norte da cidade que tem te preocupado tanto e por isso você está de mau humor? Olha, se for isso, então faço o seguinte: vou falar com o vovô, ele pode intervir, afinal, ele deve cuidar dos assuntos do neto por afinidade, não acha?”
A expressão de Bernardo não mudou, mas seu rosto escureceu e seus olhos de águia fitaram Ariane intensamente.
“Você vai procurar seu avó por minha causa?”
Ariane franziu a testa e imediatamente corrigiu Bernardo: “Que meu? É nosso vovô. Está decidido então: esta noite voltamos juntos para o Loteamento Céu Azul.”
Todos em Celestina do Sol sabiam que, para se casar com Helder, Ariane rompeu relações com Leonardo e não visitava a família Benevides havia três anos. Agora, no projeto de desenvolvimento daquele terreno da zona norte, Leonardo detinha grande poder de decisão. Tanto Helder quanto Bernardo estavam determinados a vencer essa disputa, cuja rivalidade já era pública.
Bernardo, sempre orgulhoso de sua habilidade em ler pessoas, já estava confuso com Ariane, mas não podia negar: aquela mulher realmente despertara sua curiosidade por completo.

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