Ariane parou ao ver Belmira se aproximando apressada.
“A senhora Carvalho ainda precisa de algo?”
Belmira olhou fixamente para Ariane, ciente de que talvez aquela fosse a única oportunidade de mudar sua vida.
“Quero estudar no exterior.”
Ao ouvir isso, Ariane sorriu. Aceitou o pedido de Belmira sem hesitar, nem por um instante.
“Está bem.”
-------
Após receber alta do hospital, Ariane soube que Bernardo havia viajado a trabalho para Luzia do Mar. Ela, por sua vez, retornou à família Benevides para encontrar-se com Leonardo.
“Vovô, desta vez vim para perguntar sobre a licitação. O que o senhor acha?”
Leonardo soltou um suspiro: “Ariane, até eu me surpreendi que Helder tenha vencido a licitação, ainda mais oferecendo apenas um milhão a mais que Bernardo. Convenhamos, foi coincidência demais.”
Ariane também pensou o mesmo. O valor superior parecia ter sido escolhido propositalmente, como se quisesse humilhar Bernardo.
“O senhor acha que alguém vazou a proposta? Caso contrário, não há explicação para Helder ter conseguido vencer.”
Leonardo também suspeitava disso. Se fosse verdade, significaria que havia um infiltrado ao lado de Bernardo, ou algum erro do lado da família Benevides. Mas, por mais que Daniel tivesse seus próprios interesses, não seria capaz de algo tão grave.
“E quanto ao Bernardo, o que ele disse?”
Ariane não escondeu nada; relatou a Leonardo, com todos os detalhes, a reação de Bernardo.
“Ele disse que ainda tem uma carta na manga. Embora eu confie na capacidade dele, até agora Henrique não se manifestou. A obra está prestes a começar, que reviravolta ainda poderia acontecer? A não ser que... o Grupo Botelho sofra um golpe repentino, só assim Bernardo conseguiria arrancar algo deles.”
“Vovô, o senhor está quase chorando? Eu só vim conversar, se não for necessário, melhor ainda.”
Ariane segurou a mão um pouco ressequida de Leonardo. Por um instante, ficou surpresa; sempre achara o avô saudável, mas agora ele parecia tão cansado.
Leonardo rapidamente conteve as lágrimas que quase caíam.
“Então você está brincando comigo? Quanto mais cresce, menos parece uma adulta.”
O jeito de Leonardo divertiu Ariane. Dizem que os idosos se tornam como crianças, cada vez mais necessitando de carinho.
“Senhor, está na hora de tomar seus remédios.”
Tânia apareceu com uma bandeja nas mãos, cheia de comprimidos e um copo de água morna.
Ariane olhou de relance e sentiu um aperto no coração. Não havia percebido antes que o avô precisava tomar tantos remédios, quase uma dúzia entre grandes e pequenos.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Perdida na Memória, Encontrada no Amor