Presente Divino romance Capítulo 118

Kieran Lycroft... Victor Lycroft, filho do meu alvo.

Como eu consegui estragar as coisas tanto assim? Dentro de vinte e quatro horas, parecia que minha vida tinha passado de cuidadosa, estruturada... precisa, para o que eu só poderia descrever como uma completa desordem errática.

E pior ainda, era como se eu não tivesse controle. Controle sobre minha situação, sobre mim mesma... e *especialmente* nenhum controle quando se tratava desse homem, Kieran.

“Infelizmente, meu pai não pôde vir esta noite”, respondeu Kieran. “Ele teve um assunto importante e me enviou em seu lugar para estender o apoio à nossa cidade.”

Eu podia sentir o cheiro dele tão vividamente, o vento agora não mais o mascarava de mim. Tão inebriante e ao mesmo tempo convidativo... Eu nunca tinha visto nada parecido antes.

"Uma vergonha. Mas, no entanto, estou feliz que você possa se juntar a nós. Ouvi dizer que você tomará o lugar dele quando ele se aposentar. É comum eleger representantes com base na família em sua cidade?”

Kieran deu uma meia risada e olhou ao redor por um segundo, quase como se a pergunta o deixasse desconfortável. “Estamos todos muito próximos ao norte em Ashwood. Meu pai é um grande modelo e me inspirou a substituí-lo. Estou honrado que as pessoas da minha cidade concordam.”

... Seus olhos então voltaram para os meus, um olhar de curiosidade e... outra coisa que eu não conseguia identificar. Mas o que quer que fosse, eu queria mais.

"Oh, desculpe, onde estão minhas maneiras?" disse meu pai, estendendo a mão para mim. "Permita-me apresentá-lo a Raven."

"Raven? Estou feliz por finalmente saber seu nome,” ele disse, então se virou para Eric. "Você sabe, nós realmente tivemos um momento para nos encontrar nos jardins agora."

…Oh não… por favor, não.

Meu pai levantou uma sobrancelha em confusão. "Oh? Foi para lá que ela fugiu?”

"Você não acreditaria, mas..." Kieran riu levemente, aparentemente achando tudo hilário, "ela deve ter se assustado porque..."

E foi então que Kieran finalmente olhou para mim, sua frase lentamente parando quando nossos olhos se encontraram.

"…Porque…?" meu pai instigou.

“Oh... Ela ah...” Kieran tropeçou, rapidamente limpando a garganta. “… Ela pulou de surpresa. Eu acho que eu acidentalmente a assustei.”

“Isso certamente não é característico dela. Minha filha normalmente é difícil de pegar de surpresa.”

"Sua filha?" Kieran perguntou, confuso. "Raven é sua filha?"

"Isso mesmo."

"E... e ela cresceu aqui em Lockdale City?"

"Sim porque?"

Por que de fato, era o que eu queria saber também. Por que ele estava questionando algo tão pessoal? O esclarecimento uma vez deveria ter sido suficiente, se necessário. Ele não precisava saber da minha história de vida.

Kieran agora estava olhando para mim com uma expressão mais séria, o tom de brincadeira agora sumiu. "Oh nada. Ela simplesmente... não age como a maioria das pessoas que conheci na cidade.

E o que *isso* deveria significar?

Mas o riso irrompeu do meu pai, claramente não incomodado como eu estava. “Não, eu não suponho que ela saiba. Fico feliz em saber que ela não age como a maioria das pessoas arrogantes da cidade.”

“Certo...” Kieran concordou, mas sua voz ainda soava distante em pensamentos.

“Raven realmente adora o ar livre e a natureza, algo que sei que Ashwood tem muito. Não consigo mantê-la longe de querer estar sempre ao ar livre. Não é mesmo, Raven?”

Amor o ar livre? Claro, eu corria de vez em quando, mas não diria que era um hobby ou um traço definidor da minha personalidade.

Fiquei intrigada com esse comentário, mas ainda muito focada em tentar descobrir as reações de Kieran, que não entendia imediatamente o que meu pai estava fazendo. Como ele estava mentindo para estabelecer um terreno comum entre nós.

... E ao fazer isso, ele estava me dizendo que meu alvo havia mudado.

Com Victor não participando do evento, eu precisaria utilizar a coisa mais próxima disso.

O filho dele.

Eu não conseguia me lembrar da última vez que estive tão estressada.

"Raven?"

A voz do meu pai me tirou da cabeça depois que eu ainda não tinha falado.

Eu não estava agindo da maneira que deveria ser e ele sabia disso. Inferno, mesmo se eu conseguisse descobrir sobre os documentos, eu me perguntava se ainda enfrentaria algum tipo de repercussão por meu comportamento estranho a noite toda.

Eu pesei minhas opções rapidamente, debatendo qual resultado aqui seria pior e, finalmente, fiz uma escolha que nunca esperava fazer. Especialmente não porque eu era tão cética em relação a ele. Mas algo dentro de mim me empurrou, e eu queria ter fé nesse sentimento.

…E então decidi confiar no homem que acabei de conhecer. Confie no fato de que, se ele não tinha me exposto instantaneamente como pensei que faria, provavelmente não o faria.

"Ah... certo, eu sinto muito", eu disse, fingindo um pequeno aceno de cabeça e um sorriso excessivamente educado. “Parece que estou um pouco distraída esta noite. eu deveria ter dito o meu nome antes, isso foi tão rude de minha parte.”

Os olhos de Kieran se estreitaram levemente, mas mantive meu sorriso no lugar, esperando poder fazer o suficiente para mudar essa situação. E, em silêncio, prendi a respiração.

Antes que o silêncio pudesse passar muito, porém, seus lábios se curvaram em um sorriso e ele estendeu a mão para mim.

“Não precisa se preocupar, nunca é tarde demais para apresentações”, disse ele. “Kieran Lycroft, prazer em conhecê-la, Raven.”

Olhei para a mão dele por um segundo antes de estender a minha... e instantaneamente me arrependi.

Essa mesma sensação de faíscas começou a se espalhar pelo contato com sua pele, me fazendo perder a concentração. E seu toque... era tão bom e quente, me deixando dolorosamente consciente dos pensamentos que eu estava tentando tão desesperadamente suprimir.

Depois de plantar um pequeno beijo nas costas da minha mão, ele me soltou, e descobri que tinha esquecido o que eu queria dizer.

"Quero dizer que seu pai não está aqui para que você possa relaxar", disse ele. "Ou você está com medo de outra coisa?" Ele então se inclinou um pouco mais perto. “…Eu te assusto, Raven?”

Eu tinha exagerado? Ou talvez eu não estivesse sendo genuína o suficiente? Ninguém nunca tinha me chamado de fingida antes.

... Mas ele não estava totalmente errado. Em qualquer suposição. Algo que só aumentava aquele medo.

"…EU não sei de onde você tirou essa impressão,” eu disse, ainda tentando sorrir. “Tenho gostado imensamente da sua companhia. Na verdade, eu estava realmente esperando que você me contasse mais sobre Ashw—.”

"Que tal jogarmos um jogo então", disse ele, me cortando. “Que tal... se eu conseguir adivinhar exatamente o que você está pensando, então você vai parar de fingir e falar comigo normalmente? Chega de sorrisos falsos ou piscar de olhos... apenas normal. Como aquela garota que puxou a faca nos jardins.”

“Eu não estou fingindo—,” eu tentei objetar.

"Mas, se eu estiver errado...", ele interrompeu novamente. "Se eu estiver errado, então eu vou te devolver sua adaga... e eu vou te dizer o que você está claramente tentando descobrir sobre mim."

Eu congelei por um segundo quando ouvi seus termos da aposta, me perguntando como diabos ele poderia ter percebido meu verdadeiro propósito tão facilmente. Será que um jogo estúpido realmente me daria a resposta que eu queria?

Ou, pelo menos, eu *poderia* fazer isso... Ou eu poderia simplesmente mudar minha abordagem.

"Tudo bem, tudo bem", eu disse, suspirando. "Você me pegou. Eu estava tentando ser educada por causa do meu pai. Mas é verdade que você mostrou uma grande habilidade em desviar. Eu estava surpresa. Você também gosta de lutar? É comum de onde você é aprender isso ou...

“—… E você ainda está atuando,” ele disse desapontado, inclinando-se para trás para tomar um gole de sua bebida. “Mas é quase impressionante a rapidez com que você pode mudar de rosto. Apenas um pouco desnecessário, se estou sendo completamente honesto.”

Meus olhos se estreitaram para ele.

Quem diabos era ele? Se ele era um lutador afiado e podia pegar meus maneirismos tão facilmente, ele também foi treinado em um campo semelhante?

Obviamente, havia algo faltando aqui e era algo que definitivamente *não* foi mencionado na pasta de informações de seu pai, Victor.

"Minha aposta ainda está de pé", continuou ele. “Eu não sei você, mas eu prefiro ter uma conversa sem a teatralidade.”

Tentei ter outra ideia, imaginando se eu ainda poderia dar uma volta por cima, mas eventualmente me vi contemplando o jogo mais uma vez.

"Então, deixe-me ver se entendi... você vai tentar adivinhar exatamente o que estou pensando?"

"Sim."

"E eu posso estar pensando em qualquer coisa que eu quiser?"

“Claro que pode.”

Fiquei em silêncio por mais alguns segundos, tentando descobrir como ele poderia manipular isso injustamente, mas acabei decidindo que as chances estavam a meu favor.

...Porque, afinal, qual era a pior coisa que poderia acontecer?