Presente Divino romance Capítulo 41

"O que vocês querem?" Aleric gritou para eles.

Eles não ouviram ou não quiseram responder porque se aproximaram de nós lentamente sem hesitação.

Ficou claro qual era a intenção deles.

"Aleric?" Eu chamei nervosamente. "O que há de errado com eles?"

Eu podia ver daqui que algo estava errado. Errado. Suas roupas estavam desgrenhadas e pareciam que não viam uma alcateia decente. Mas não apenas isso, eles também estavam emitindo algum tipo de vibração estranha. Como se estivessem doentes...

... E perigosos.

"Eles parecem bandidos", disse Aleric, aproximando-se do meu lado para entrar em uma posição defensiva. "Você precisa sair daqui."

"Você está brincando certo?" Eu agarrei. "Eu posso me controlar em uma briga, Aleric. O que você acha que eu tenho feito todos esses meses?"

Mas sua explicação fazia sentido dada a aparência deles. Normalmente, qualquer um que deixasse uma alcateia poderia ser aceito em outra após o devido processo e triagem. Então, isso significava que o restante dos não aceitos, aqueles que falharam nesse processo, geralmente eram criminosos banidos. Eles se tornaram bandidos.

Mas eram realmente muito difíceis de encontrar hoje em dia, já que os territórios haviam se expandido tanto. Não havia realmente nenhum lugar onde pudessem ficar por muito tempo sem serem expulsos pela alcateia no comando. Algo que me fez pensar como eles conseguiram chegar tão longe no território da Lâmina de Ouro, especialmente sem serem vistos... e por que eles saíram do esconderijo para nos atacar.

"Por que eles não se transformaram?" Eu perguntei, cautelosamente olhando para eles enquanto eles andavam ao nosso redor.

Havia quatro deles no total, cada um macho totalmente crescido, e ainda assim nenhum deles estava em sua forma de lobo. Eu também pude ver que um era muito mais musculoso do que os outros e notei que ele era o único a ser mais cuidadoso.

Eles estavam nos avaliando, observando o que estávamos fazendo com cuidado, e nós estávamos fazendo o mesmo. Cada lado esperando que o outro se movesse primeiro.

"Se eu fosse dar um palpite...", disse Aleric, olhando ao redor. "Eu diria que é para ajudar a esconder o cheiro deles. Correr além do limite em forma de lobo os fariam ser apanhados mais rápido pelas patrulhas. "

Eu não tinha percebido que era uma pensamento lógico, mas, novamente, eu nunca tinha lidado com bandidos antes, nem tinha tido tempo para notar a diferença de potência quando eu tinha meu olfato mais apurado pela minha loba.

Toda situação parecia errada. Eu podia sentir algo incomodando no meu cérebro, havia algo óbvio que eu não estava percebendo. Mas eu tive que deixar isso de lado, sabendo que eu precisava me concentrar no que estava na minha frente se eu não quisesse ser morta.

"Você precisa sair no minuto em que der", disse Aleric.

"Aleric!" Eu gritei com raiva. "Já chega!"

E então um deles finalmente se adiantou, correndo em minha direção. Eu me movi para encará-lo, pronta para quando ele chegasse mais perto, mas Aleric foi mais rápido.

Ele pulou para frente e o colocou no chão em segundos com um poderoso golpe na cabeça.

Não houve hesitação nos movimentos de Aleric. Tudo o que ele fazia era confiante e fluido. Tanto poder exibido quando derrubou o bandido, a cabeça do homem batendo no chão com tal impacto que não havia esperança de que ele tivesse sobrevivido. Ele havia morrido imediatamente.

Isso enfureceu os outros, vendo a morte de seu companheiro ocorrer tão rápido. Eles avançaram rapidamente sobre nós antes mesmo que tivéssemos um momento para nos orientar.

Dois foram para Aleric, sendo o maior do grupo um deles. O terceiro correu em minha direção, mas eu estava pronta.

Ele balançou o braço para me pegar no rosto, mas eu me afastei e me esquivei sem esforço. Seus movimentos eram lentos em comparação com meu pai e Cai, mas seu corpo era mais construído, mais musculoso. Eu sabia que conseguir um golpe efetivo nele seria difícil e precisaria focar em seus pontos fracos.

Ao meu lado, Aleric estava lutando contra os outros dois. Seu foco principal estava no maior, mas ele estava tendo que manter sua defesa contra o segundo também. Ele não parecia estar com problemas, ou pelo menos não demonstrou, mas também pude ver que ele não estava fazendo muito progresso contra nenhum deles em termos de ataque ofensivo.

No meu caso, o homem ainda continuava sua abordagem agressiva. Mas eu não o deixaria chegar perto de mim. Eu pulei abruptamente para trás, pegando-o desprevenido quando ele se desequilibrou; o impulso de seu punho voador o enviou para frente. Eu aproveitei a oportunidade e consegui levantar minha perna com força suficiente para chutá-lo de volta do jeito que ele veio, meu pé conectando com seu rosto com força suficiente para ouvir um crunch. Acho que fosse o nariz dele.

Ele caiu no chão e eu rapidamente pulei em cima dele, não querendo perder a chance de acabar com ele. Mas golpe após golpe contra ele, descobri que não estava tendo nenhum sucesso. Ele não estava parado nem desmaiado.

...Mas então eu vi.

Sua mão se contorcendo em direção a algo ao seu lado, e por um breve segundo, eu jurei ter visto um flash do luar em uma superfície de metal. Imediatamente, percebi o que ele ia fazer.

Ainda montada nele, eu rapidamente movi minha mão para onde ele estava tentando alcançar. No entanto, ele tinha um aperto firme e estava se recusando a soltar. Eu não deixei isso influenciar minha determinação.

Eu soltei por apenas um segundo. Apenas o suficiente para socá-lo o mais forte que pude no nariz, permitindo que sua mão se soltasse, e rapidamente desembainhei a adaga que ele havia escondido ali.

Eu nem hesitei ou parei.

Não, eu imediatamente a afundei diretamente em seu peito...

...E finalmente, ele parou de se mover.

Suspirei de alívio, sabendo que tinha parado pelo menos um deles e poderia ajudar Aleric a lutar.

Mas então tudo aconteceu tão rápido. Muito rápido para eu ter feito qualquer coisa.

Levantei-me, inspecionando o corpo abaixo de mim em busca de movimento, quando de repente ouvi uma voz em pânico atrás de mim.

"Ária!" Aleric gritou.

Eu instantaneamente me virei para onde eu tinha ouvido sua voz, mas descobri que ele estava mais perto do que eu pensava. Na verdade, suas costas estavam agora diretamente na minha frente, obscurecendo completamente minha visão do que quer que estivesse acontecendo...

...E tudo que eu consegui ouvir foi um grunhido, o som de carne sendo cortada... seguido por Aleric movendo seus braços em um movimento vigoroso que criou um barulho repugnante de estalo.

Percebi imediatamente o que tinha acontecido.

Eu me movi rapidamente, desesperada para ver, abri caminho para testemunhar a cena diante de mim.

Aleric ficou ali congelado, uma faca em seu estômago, com o corpo de um bandido morto diante dele; a cabeça deles virou em um ângulo não natural.

... E eu gritei.

Eu gritei pelo que eu estava vendo. Porque eu percebi o que esteve me incomodando o tempo todo.

Não era por causa dos bandidos, ou por que eles estavam aqui. Foi porque esta era a minha visão. Foi aqui que aconteceu. A linha das árvores, o caminho mal iluminado. Tudo isso.

Foi aqui que Aleric morreu.

Virei-me e olhei para o último bandido restante que estava olhando para mim com expectativa; o maior do grupo. Mas ele não sabia o que o esperava.

Era como se meu corpo perdesse o controle e eu me movesse mais rápido do que nunca, mais rápido do que jamais pensei ser possível. E antes mesmo que ele pudesse registrar onde eu estava, eu corrido até ele, balançando-me em torno de seu torso até que eu sentei em seus ombros.

Ele nem teve a chance de colocar um dedo em mim antes que eu quebrasse seu pescoço, seu corpo caindo no chão debaixo de mim.

Eu não me virei para inspecionar meu trabalho desta vez. Em vez disso, eu imediatamente o deixei e corri para Aleric.

Seu rosto estava tão pálido quando ele olhou para a faca abaixo dele com surpresa. Eu podia vê-lo começar a entrar em choque com o que tinha acontecido, sua mão debilmente alcançando a faca, mas sem tocá-la.

E então ele começou a balançar, suas pernas começando a ceder.

Corri para pegá-lo antes que ele caísse no chão, sua cabeça conseguindo pousar no meu ombro. Minhas pernas quase se dobraram sob o peso dele, mas de alguma forma eu continuei de pé.

O som do meu coração batendo tão alto em meus ouvidos que eu senti como se fosse enlouquecer. Tudo estava acontecendo exatamente como a visão havia me dito, mas eu havia entendido errado. Tão errado. Não tinha me mostrado os bandidos. Não tinha me mostrado a batalha. Tudo o que me deu foi a maneira como ele morreu.

Eu podia sentir a ponta da faca em seu estômago enquanto ele descansava contra mim e sabia o que aconteceria a seguir.

Ele se empurrava de cima de mim assim que eu agarrei o punho, fazendo-se sangrar lentamente até a morte.

Mas era estranho. Uma faca como esta não deveria ter machucado tanto Aleric. Sua cura acelerada deveria significar que, embora ele fosse gravemente ferido, ele não deveria sangrar até a morte. Então, o que poderia ter causado o que aconteceu na minha visão?

E então percebi que só havia uma possibilidade.

Antes que eu pudesse testar qualquer coisa, porém, Aleric de repente gemeu e eu o senti começar a mudar seu peso. Ele estava prestes a se afastar de mim, mas eu rapidamente o segurei, impedindo que a visão se tornasse realidade.

"Woah, espere, espere, espere", eu rapidamente instruí, parando-o. "Devagar. Eu vou te ajudar a deitar."

Tão gentilmente quanto pude, baixei Aleric no chão até que ele finalmente estava deitado.

"Aria...", ele murmurou, sua mão alcançando a faca.

"Não toque nela", eu ordenei, embora não tivesse certeza se ele podia me ouvir. Eu firmemente coloquei sua mão ao seu lado.

Não perdi mais tempo depois disso e sabia que precisava confirmar minha teoria. Rapidamente, comecei a inspecioná-lo.

Eu empurrei sua pele para baixo da lâmina apenas o suficiente para que eu pudesse apertar a ponta do meu dedo na superfície, e imediatamente senti uma leve queimação ao contato.

Como eu suspeitava, a faca era feita de prata especial.

Meu coração afundou. Em um nível de superfície contra nossa pele, a prata causaria apenas uma leve irritação. Mas embutido em alguém assim...? Bem, não havia como ele ser capaz de se curar.

Mesmo que ele não tivesse idade para mudar ainda, a prata ainda pararia seu lobo, o DNA de acelerar a pequena capacidade de cura que ele tinha, mantendo a ferida aberta. E mesmo se eu removesse a faca agora, ainda levaria várias horas antes que sua pele começasse a se recuperar. Isso significava que a melhor opção era deixar a faca dentro dele... mas mesmo assim, se fosse deixada por muito tempo, também podia envenená-lo.

Eu só podia supor que era por isso que eu tinha tido a visão; eu sabia que não devia tirar a faca ainda. Removê-la agora apenas faria com que ele sangrasse rapidamente, mas deixá-la por um pouco mais podia lhe dar algum tempo.

Estava claro que Aleric precisaria de atenção médica séria para sobreviver. Algo que eu não tinha certeza de como conseguir.

E então algo veio a mim.

Algo familiar, mas estranho.

... Algo escuro.

Era uma voz vindo de uma pequena parte da minha mente. A voz de alguém que eu estava trabalhando para enterrar dentro de mim desde que voltei.

E isso falou comigo, me convencendo a fazer algo que eu nunca teria considerado.

'...Você poderia simplesmente puxar a faca,' a voz disse calmamente.

Olhei para o corpo de Aleric, chocada por uma parte de mim ter pensado em fazer isso. Como eu poderia matá-lo de bom grado depois de tudo o que tinha acabado de acontecer?

"Você estaria salvando a vida de milhares se fizesse isso", continuou. — Ninguém nem saberia que foi você. Eles diriam que foram os bandidos.

... E eu percebi que era verdade.

Se eu sacasse a faca neste exato segundo e o deixasse morrer, ninguém nem saberia, e isso evitaria um futuro em que ele reinaria tiranicamente sobre todo o país. Tantas pessoas viveriam. Inúmeras famílias nunca teriam que aprender o desgosto de perder um ente querido em uma guerra desnecessária pelo poder.

Minha mão se contorceu ao meu lado com o pensamento de fazê-lo. Isso seria tão fácil. Eu poderia me redimir por aqueles que machuquei no meu passado por causa dele.

Mas quando olhei para o rosto dele, estranhamente pacífico agora que ele havia caído inconsciente, me perguntei o que o esperava. Não era possível mudar o futuro dele assim como eu estava mudando o meu agora?

— Você o viu naquela sala do conselho — disse a voz. — Você viu que ele ainda é o mesmo homem lá no fundo.

Mas quanto mais eu pensava sobre isso, mais eu ficava em conflito.

...E percebi que, não, o que eu pensava estava errado.

Afastei os pensamentos dentro de mim.

Eu sabia que não era a mesma coisa. De volta àquela sala, ele agiu por uma causa justa de tentar me defender, não por desejo de poder. Ele me mostrou que era capaz de fazer o bem, mesmo que o fizesse da maneira errada.

E assim, eu soube o que tinha que fazer.

Levantei-me, correndo alguns passos em direção ao prédio principal, e gritei. Gritei o mais alto que pude, repetidas vezes, implorando para que alguém viesse ajudar. E mesmo quando minha garganta queimava, eu ainda não parei.

Felizmente, a ajuda chegou rapidamente. Os guerreiros correram para seu lado e começaram a inspecionar o ferimento, mas seus rostos não pareciam esperançosos. Tentei evitá-los, mas era difícil não ouvir quando eles estavam falando sobre suas baixas chances de sobrevivência.

E enquanto eu continuava a vigiá-lo, apavorada que Aleric não iria sobreviver, eu me repreendi por ter considerado algo tão abominável. Porque na minha cabeça, eu sabia que ele era capaz de mudar. Ele estava disposto a morrer por mim, para me proteger de ter uma faca enfiada nas minhas costas. Como eu poderia começar a duvidar que ele não poderia se tornar um homem melhor?

...Mas eu não pude deixar de pensar em outra razão também. Embora não fosse tão importante, havia uma outra coisa que ficou presa em minha mente durante todo o tempo em que os guerreiros trabalharam sobre ele.

Ele me chamou de Aria pela primeira vez.