Presente Divino romance Capítulo 53

Aleric não parecia tranqüilo com a resposta que eu dei, mas ele me deixou ir de qualquer maneira, nós dois andando de volta para onde Thea estava ridiculamente fingindo sentir medo.

Eu zombei de sua aparência, para grande curiosidade dos guerreiros ao redor.

Aleric me ignorou e caminhou até ela, agachando-se para que ficassem no nível dos olhos. E mesmo que eu sentisse o desejo de matar Thea mais do que qualquer coisa naquele momento, não pude deixar de sentir uma pontada de angústia ecoar dentro de mim ao ver os dois tão próximos novamente. Eu sabia que não era nem remotamente igual ao passado e eu não deveria me importar mais, mas a reação foi involuntária. Era apenas mais combustível para a dor que eu estava alimentando por dentro.

"Seu nome é Thea, correto?" perguntou Aleric.

Ela apenas assentiu, os olhos arregalados de medo enquanto olhava para todos ao seu redor.

"Estamos tentando localizá-la há quase uma semana. Onde você esteve?"

Sua voz era exatamente a mesma de como eu me lembrava. Eu não pude deixar de imaginar o quão bom seria se eu a impedisse de falar novamente.

"Eu fui atacada. Eu e outra garota," ela começou, parecendo nervosa. "Acho que o nome dela era Myra? Ela se apresentou nas lojas e se ofereceu para me mostrar a cidade. Mas foi quando fomos atacadas... Foi em um parque na rua... um grupo de homens surgiu do nada e... e matou a garota na minha frente."

"Por que eles pouparam você?"

Seus olhos lacrimejaram quando ela começou a chorar. "Eu não sei... mas eles me levaram para um acampamento em algum lugar. Uma caverna. Me amarraram e me bateram. Mas eu não queria morrer lá no escuro. Eu esperei até que eles saíssem para comer e torci minha mão para fora das cordas, me transformando. Acho que desloquei meu tornozelo. Estava tão escuro... Eu não sabia onde estava... Estou andando sem rumo na floresta há dias, tentando encontrar ajuda."

Eu bufei. Foi tudo tão ensaiado, até as lágrimas. Como se as numerosas patrulhas não a tivessem encontrado antes se fosse verdade, ela estaria supostamente sozinha na floresta. A alcateia inteira estava em alerta máximo vasculhando a área em busca de bandidos e não a viu? E a transformação? Jurava que Thea era apenas um ano mais velha que eu. Ela estava mentindo sobre isso também?

"Eu estava com tanto medo", ela soluçou. "Eu pensei que ia morrer. Eu só deveria ficar aqui por alguns dias e deveria estar em casa agora. Por favor... me ajude."

"E onde é a sua casa, Thea? Qual alcateia?" Eu perguntei presunçosamente, desinteressada por sua farsa ao contrário dos outros ao meu redor.

Esta era a Thea que eu lembrava; a manipuladora. Eu podia ver como suas palavras estavam fazendo os guerreiros parecerem levemente solidários com sua situação. Era irritante.

Mas eu sabia que ela teria que ser sincera. Havia apenas duas respostas para minha pergunta; ou ela era uma ilegal ou seria pega em uma mentira quando nenhuma alcateia pudesse verificar sua identidade.

"Eu não pertenço a nenhuma...", ela disse, virando os olhos para mim. "Fui adotada e criada por humanos por engano. Estou tentando entender como tudo isso funciona e acabei de tropeçar neste mundo recentemente. Desculpe, ainda não entendo muito. Fiz algo errado ? Eu não deveria vir aqui? Eu estava apenas tentando encontrar minha família biológica.

Eu apertei minha mandíbula, lívida com tudo que aquela voz doce e açucarada estava dizendo.

"Mentiras! Diga a verdade!"

Se isso fosse verdade, então não havia como ela evitar o investigador particular por tanto tempo.

Os olhos de Thea se arregalaram mais quando ela se afastou de mim. "E-eu sinto muito?"

"Você acha que eu vou deixar você se safar matando Myra e entrar nesta alcateia? Eu sei o que você é. Você não pode usar esses truques comigo."

A história que ela estava sugerindo não era necessariamente uma ocorrência impossível, mas era incrivelmente rara e quase inédita. E ela sabia disso. Ela propositalmente escolheu esse histórico porque significava que não poderíamos verificar com total certeza quem ela era... e isso significava que eu não poderia acusá-la de ser uma vigarista no sentido criminal.

Era tudo uma merda. Parecia mais o enredo de um dos velhos livros de fantasia de Myra do que qualquer coisa real. Como se ela fosse uma garota pobre e comum que apenas acordou um dia e descobriu que não era como todos os outros humanos. Era este o mesmo enredo que ela havia contado a Aleric na linha do tempo anterior? Ele teve pena dela inicialmente?

"Ária!" Aleric gritou comigo. "Já chega!"

"Ah, você está do lado dela?" Eu ri, virando meu olhar carrancudo para ele. "Que surpresa."

"Eu não estou do lado de ninguém! Estou apenas tentando fazer meu trabalho e entender o que aconteceu. Algo que você está tornando incrivelmente difícil de fazer!"

Ele se levantou e nós dois nos encaramos mais uma vez, um silêncio furioso entre nós criando tensão.

"... Foda-se, Aleric," eu finalmente cuspi lentamente, olhando para ele nos olhos.

Mas essa foi a gota d'água para ele.

"Saia agora!" ele rugiu. "Você está fora deste caso. Vá para casa e esfrie a cabeça."

Eu queria contestar, gritar de volta para ele, mas eu não era uma ordem comum. Ele realmente teve a audácia se usar sua voz de Alfa para me mandar embora. Eu podia sentir a onda de autoridade tomar conta de mim enquanto tentava comandar meus movimentos.

Eu não tentei lutar contra isso... Eu sabia muito bem que eu precisaria obedecer ou isso só causaria dor até que eu me conformasse.

"Ah, e Aria?" ele chamou assim que eu virei as costas.

Eu não me virei, optando por permanecer imóvel até que ele falasse.

"Não pense por um segundo que eu deixarei você chegar perto dela enquanto você estiver assim. Você está proibida de ver Thea até que seja aconselhada de outra forma pelos escalões superiores."

Eu não reconheci sua ordem e imediatamente fui embora.

"Idiota", eu sussurrei com raiva para mim mesma enquanto saía. "Simpatizando com a cadela assassina... Acho que algumas coisas não mudam."

Mas a cada passo que eu dava, a ansiedade de deixá-la para trás tornava mais difícil continuar; a perspectiva de ela escapar mais uma vez me aterrorizando. Eu precisava encontrar uma maneira de contornar a ordem Alfa para colocar minhas mãos nela. Tinha que haver um jeito.

Eu não consegui chegar ao meu carro antes que meu pai chamasse minha atenção. Fiquei extremamente aliviada ao vê-lo. Ele era a única outra pessoa que poderia entender o quão confusa essa situação estava e eu sabia que podia confiar nele.

"Pai!" Eu gritei, correndo para ele.

"Ária?" ele cumprimentou, confuso. "O que há de errado? O que aconteceu?"

"É Thea. Eles a encontraram", eu disse, agarrando seu braço desesperadamente. "Mas Aleric me proibiu de vê-la. Você não pode deixá-la escapar. Por favor. Por favor... Ela é muito perigosa."

Seus olhos me olharam cautelosamente enquanto ele estava em silêncio em pensamento. Ele sabia quem ela era e eu já tinha explicado brevemente a ele em particular minha conclusão sobre a mão dela na morte de Myra um dia antes. Certamente, ele perceberia o quão importante isso era? Não apenas para vingar a morte de Myra, mas para possivelmente me salvar no futuro também. Possivelmente para salvar inúmeros outros.

"Por favor!" Eu disse mais alto quando ele ainda não tinha respondido.

Ele apertou a mandíbula antes de finalmente me dar um pequeno aceno. "Farei tudo que puder. Não se preocupe."

Eu exalei em alívio. Pelo menos uma pessoa ajudaria.

Eu senti como se estivesse enlouquecendo sendo a única pessoa que entendia o quão terrível era a nossa situação. Especialmente se ela estivesse trabalhando com os bandidos. Quem sabia do que ela era realmente capaz?

Eu balancei a cabeça trêmula e soltei seu braço relutantemente.

"Você parece cansada, Aria. Vá para casa e descanse um pouco", disse ele. "Eu vou deixar você saber o que aconteceu quando eu terminar aqui."

"Certo. Sim. Ok...", eu murmurei.

Não havia mais nada que eu pudesse fazer aqui e eu ainda estava sob ordens para voltar para casa. Talvez não haja problema descansar um pouco.

Mas quando voltei para casa, descobri que estava apenas mais inquieta; incapaz de ficar parada enquanto esperava meu pai me informar o que havia acontecido.

Andei pelas escadas, olhando constantemente para a porta da frente. Era quase como se por algum milagre meus olhares de alguma forma acelerassem o tempo até que ele voltasse para casa.

Senti que deveria estar fazendo alguma coisa. Nada. Não apenas ficar parada esperando. Não apenas parada até que Thea fizesse seu próximo movimento. Seria a próxima peça Aleric? É nesta parte em que ela finalmente tenta e o conquista para finalmente colocá-lo contra mim?

...Mas Aleric realmente faria isso de novo nesta linha do tempo? Nós tínhamos chegado tão longe que eu pensei que as coisas poderiam ser diferentes desta vez. Que poderíamos ser iguais em nossa contribuição para a alcateua, não inimigos. Ele mostrou tanto respeito por mim desde que eu me tornei herdeira Beta que agora eu estava achando difícil acreditar que ele não confiaria em mim quando eu disse que Thea era perigosa.

No entanto, se o pior cenário se concretizasse, eu sabia que se ele tentasse voltar ao Aleric do passado, eu não ficaria parada e aceitaria desta vez. Todo o treinamento, todo o trabalho duro, não foi à toa. Eu não tinha mais medo de enfrentá-lo. Eu não tinha medo de revidar.

"Aria," uma voz de repente veio da porta.

De alguma forma eu estava me concentrando tanto que não ouvi a porta da frente se abrir.

Meu pai estava lá, uma expressão séria em seu rosto que eu não conseguia decifrar.

"Como foi?" Eu perguntei sem sequer uma saudação. Eu podia sentir meu coração batendo rápido no meu peito com o que quer que ele tivesse a dizer.

"Ah..." ele começou, limpando a garganta. "Bem, ela está sendo levada para o hospital para que seus ferimentos sejam examinados."

Eu ri. "Por que uma prisioneira teria acesso ao hospital da alcateua? Eles não poderiam simplesmente tratar seu pé dolorido de dentro de sua cela?"

Mas ele não retribuiu meu humor, desviando os olhos.

"Pai?" eu pressionei. Eu podia sentir que algo estava errado aqui. "É só até que eles a levem para as celas, certo? Para mais interrogatório?"

Ele suspirou. "Aria... —."

Eu reconheci aquele tom. Era o tom que ele usava quando estava prestes a dizer algo difícil.

"Não", eu o interrompi, quase incrédula. Dei um passo para longe dele. "Não, não me diga que eles são tratando-a como uma vítima dos bandidos."

"Aria, não houve evide-."

"Não!" Eu gritei. "Não, ela matou Myra. Inferno, ela me matou, e você não conseguiu nem algemá-la? Você realmente não dá a mínima?"

"Chega!" ele retrucou com a minha atitude. "Não há nenhuma evidência de que ela esteja envolvida, Aria, e você sabe disso! A menos que você queira se apresentar e contar a todo o conselho seu passado, precisaremos descobrir outra coisa."

"Você sabe que eu não posso fazer isso! Eles vão pensar que eu sou louca e me prender!"

"Então este é o melhor que você vai conseguir!" ele concluiu, esfregando o rosto de frustração.

"Então, é isso? Vamos deixá-la vagar pela alcateia e fazer o que ela quer?"

"Não, não, claro que não", disse ele, sua voz quase me repreendendo. "Não seja estúpida. Ela estará sob a vigilância de um guerreiro enquanto estiver em tratamento."

"Estúpida? Você está me chamando estúpida?" Eu zombei. "Não eui eu que deixei uma assassina receber tratamento médico de primeira classe em nossa própria alcateia. Pelo menos assuma alguma besteira sua!"

"O que você queria que eu fizesse, Aria?" ele retrucou, dando vários passos em minha direção. "Huh? Se você acha que eles vão prendê-la por dizer que você foi trazida de volta à vida, o que você acha que eles vão fazer comigo quando eu começar a ir contra a linha lógica de pensamento aqui? O que você acha que eles vão fazer?" fazer comigo quando aprisiono a garota cuja imagem pública é atualmente a de vítima? E não apenas para mim, mas para sua mãe?"

"O que... -."

"Pelo que eu posso dizer, você não está em nenhum perigo imediato enquanto ela estiver sob vigilância. Mas nós, sua família, não temos esse luxo se eu agir, Aria."

"Eu não posso acreditar que você realmente pensa que eu não estou em perigo, desde que ela respire, independentemente de onde ela esteja. É como se você nem tivesse ouvido quando eu lhe disse o que aconteceu no passado. Ela é uma maldita assassina. A influência dela vai além do que ela mesma fez. Ela não precisou da espada na mão da última vez para me matar com suas palavras.

"Você ao menos ouviu o que acabei de dizer? Meu comportamento e ações afetam mais do que apenas você, Aria. Você não se importa com o que acontece com sua mãe e eu? Podemos descobrir isso, mas você precisa se acalmar primeiro. Pare de pensar sobre isso. Olhe para si mesma e para este problema de forma construtiva."

"... Então, você está me chamando de egoísta?" Eu resumi lentamente, um tom sarcástico na minha voz. "Tudo bem. Claro. *Estou* sendo egoísta. Sinto *muito*. Sinto muito por agir apaixonadamente... para que o resto de nós não morra!"

"Eu não vou fazer isso agora," ele finalmente disse, derrotado. "Você teve um dia traumático e teve que enterrar alguém que amava; algo que eu realmente sinto muito por você ter passado. Vou ignorar todas as coisas dolorosas que você me disse e deixar passar seu comportamento irracional agora para você lidar com sua dor."

Abri a boca para falar, mas ele ergueu a mão para me impedir.

"Eu tenho que ir me encontrar com Tytus agora. Ele está me esperando e eu já estou atrasado. Apenas... se recomponha, Aria. Você é mais esperta do que isso."

Ele me deixou olhando furiosamente para a porta fechada onde ele tinha acabado de sair, encarando-a como se meu pai pudesse de alguma forma senti-la do outro lado.

Eu entendi completamente como às vezes eu fazia as coisas em meu próprio interesse. Eu podia até entender como essas decisões erradas levaram a erros fatais; como no caso de Myra. Mas pressionar pela morte de Thea não era uma das coisas pelas quais eu me considerava egoísta. Eu estava fazendo isso não só por mim, mas por todos nós. Eu não sabia ao certo o que causaria a aniquilação completa de nossa espécie, mas sabia que se isso ocorrerá apenas quando eu morrer, então é lógico acreditar que parar Thea é prioridade para esse plano.

E eu sabia que se eu estivesse sendo realmente egoísta, eu não teria ficado com Aleric por tanto tempo quanto eu fiz no passado, só para ajudar a alcateia.

Eu sabia que se estivesse sendo realmente egoísta, não teria escolhido voltar à vida, me colocando em risco de reviver aquele pesadelo, só para salvar a todos.

Eu sabia que, se estivesse sendo realmente egoísta, não teria trabalhado incansavelmente todos os dias desde que fui trazida de volta, mudando as pessoas ao meu redor e suas antigas tradições sempre que possível, apenas para evitar o futuro.

Eu sabia que se eu estivesse sendo realmente egoísta, eu não teria... eu não teria...

E então um pensamento me ocorreu.

Se eu ia ser rotulada como egoísta de qualquer maneira, então por que isso realmente importava?

E eu saí pela porta, sabendo exatamente o que eu queria fazer.