Presente Divino romance Capítulo 71

…. Com uma guinada repentina dentro do meu peito, meus olhos se abriram. Eu estava ofegante, tentando compensar a asfixia que me afligia momentos antes.

... Exceto que eu não estava mais lá....

Eu estava na minha cama.

Minhas mãos freneticamente agarraram meu corpo, inspecionando qualquer sinal de dano... mas não havia nenhum.

Então não foi real? Mas eu tinha sentido. Não poderia ser um sonho. Eu sei que não foi um sonho.

Mas acabou sendo mais fácil do que o esperado descobrir exatamente o que havia acontecido.

A náusea me atingiu primeiro, forçando-me a me jogar para o lado da cama e esvaziar o conteúdo do meu estômago. Então o zumbido nos meus ouvidos... quando, finalmente, o nariz sangrando.

... Foi uma visão. Facilmente a mais longa que já tive; a mais real que eu já tive. De alguma forma, foi forte o suficiente para se mostrar mesmo com meu colar, agora me punindo com os piores efeitos colaterais que já tive até hoje.

Minha cabeça ainda lutava para limpar o trauma do que acabei de experimentar, tentei o meu melhor para me concentrar no que tinha visto. Mas o choque da situação foi difícil de superar.

...Porque a realidade era que... eu tinha morrido.

Eu morri porque tentei ganhar tempo e caí como resultado de um acidente. Um maldito acidente. O idiota tinha a porra dos dedos de manteiga e me matou.

De alguma forma, parecia perfeito, como se eu realmente tivesse acabado de acordar antes que tudo terminasse. Então, quando tudo isso deveria acontecer? Um dia? Uma semana? Daqui a um mês?

Mas não precisei esperar muito antes de obter minha resposta.

... Porque de repente eu pude ouvir o som da minha porta da frente se abrindo, e um rangido familiar no silêncio.

Ele estava ali. Agora mesmo.

Ok, era hora de pensar rápido. Eu sabia o que tinha dado errado e o que eu poderia evitar, também sabia quais eram suas intenções. Não havia necessidade de gritar ou tornar minha presença conhecida, e eu já sabia agora que era impotente para me defender devido ao seu tamanho e força.

Mas meu corpo doía como se eu realmente tivesse acabado de ser jogado pela janela, minha cabeça latejando com uma enxaqueca pior do que qualquer outra. Embora eu tivesse mais opções disponíveis para mim desta vez, não havia como eu ser fisicamente capaz de realizar muito. Inferno, eu duvidava que fosse capaz de me libertar desta vez.

Não, não havia como derrotá-lo... mas eu conhecia outra pessoa que poderia.

Eu estava a apenas alguns segundos da última vez de conseguir a melhor estratégia disponível para mim, segundos que foram desperdiçados tentando confirmar quem estava lá da primeira vez. Mas eu não tinha esse problema agora.

Inalando o máximo que pude, eu gritei na noite. Gritei pela única pessoa que eu sabia que poderia me salvar.

“ALERIC! ALERIC, SOCORRO! POR FAVOR!"

O bater de pés correndo rapidamente em direção ao meu quarto foi a primeira coisa que ouvi e eu sabia que era o intruso. Eu tinha certeza que ele provavelmente estava se perguntando como seu disfarce tinha sido descoberto tão rapidamente.

Sem esperar, caí no chão e me arrastei para debaixo da cama; Ele seria capaz de me encontrar aqui, eu sabia, mas literalmente tudo que eu precisava era de alguns segundos extras. Apenas alguns segundos para Aleric me encontrar.

A porta do meu quarto se abriu e o homem apareceu na soleira. Eu não podia ver seu rosto, mas eu poderia dizer que ele estava procurando por mim, provavelmente tentando usar seus sentidos aguçados para ajudar a localizar minha posição na sala. Silenciosamente, prendi a respiração, mas sabia que mesmo o menor dos sons, o menor dos movimentos, seria facilmente percebido por ele.

No final, porém, não foi suficiente, pois ele logo apareceu na frente da cama e se abaixou para me agarrar debaixo dela.

"Me deixar ir!" Eu gritei, fracamente me afastando dele sem sucesso.

Sem tempo para amarrar minha boca desta vez, ele começou a me jogar rapidamente por cima do ombro e correr para a janela. Eu lutei, me contorcendo o máximo que pude, mas meus movimentos foram completamente ineficazes contra ele. Como eu havia pensado, meu corpo realmente estava muito mais fraco do que na visão.

No entanto, assim que chegamos à janela, a porta da frente de repente se abriu, e o contorno sombrio de Aleric apareceu do outro lado da sala. Meu coração imediatamente pulou com a visão.

"ÁRIA?!"

“Aleric! Aleric, por favor! Eu gritei de volta.

'Eu não quero morrer de novo, por favor...'

'Por favor…'

Aleric se moveu mais rápido do que eu poderia acompanhar na escuridão, apenas reaparecendo quando sua mão estava no braço do homem. Ele estava prestes a abrir a janela antes de Aleric aparecer. Apenas um momento depois e eu tinha certeza que ele teria me jogado, arriscando que eu sobreviveria à queda.

Um ruído de estalo doentio soou e eu consegui apenas ver como Aleric havia quebrado o braço do homem como um palito, como se não estivesse preso a um dos maiores e mais musculosos lobisomens que eu já vi. Mas funcionou. O intruso se dobrou, embalando o braço contra o peito enquanto gritava de dor.

Aleric não esperou. Imediatamente, ele agarrou meus braços e me puxou do ombro do cara, meu corpo ainda tremendo com a adrenalina bombeando através de mim. Eu queria me agarrar a ele por segurança, mas sabia que só estaria atrapalhando. O que foi exatamente o que o homem deve ter percebido também quando deu um soco no rosto de Aleric com o braço bom.

Eu caí no chão no segundo em que Aleric me soltou, o topo da minha cabeça apenas se estreitando, perdendo a mão de Aleric que veio para se defender.

“Aria, volte!” ele ordenou, agarrando o braço do cara e jogando-o no chão para longe de mim.

Como ele conseguiu jogá-lo com tanta facilidade, eu não tinha ideia. Mas foi fácil para ele, como se estivesse jogando um saco de areia em vez de um homem duas vezes maior que ele.

Eu rapidamente me afastei deles o máximo que pude e olhei em silêncio enquanto a cena se desenrolava diante de mim. O homem ainda estava lutando com a dor em seu braço, mas conseguiu ficar de pé... e então havia Aleric, movendo-se em direção a ele com toda a intenção de matar e fazê-lo rapidamente.

... Mas talvez essa não tenha sido a melhor ideia. Se ele o matou, então...

Aleric o agarrou pela garganta e o empurrou contra a parede. O homem estava rosnando, rosnando, talvez até tentando se transformar... mas, na verdade, todos aqui sabiam que tinha acabado. A diferença de poder entre os dois era tão clara quanto a noite e o dia.

Com a mão livre, Aleric a puxou de volta, suas garras se deslocando para se projetar e...

— Aleric, espere, não...

... Ele cortou a garganta, instantaneamente fazendo-o sangrar.

"... mate-o," eu terminei fracamente.

Com a situação agora resolvida, sentei-me amassada no chão ainda em estado de choque. Eu estava viva... estava viva. Parecia uma eternidade desde que minha vida não estava em perigo, tendo acabado de experimentar esse cenário duas vezes na sucessão de alguns minutos. Minutos que pareceram horas.

A atenção de Aleric se voltou para mim assim que ele teve certeza de que o homem estava morto. Sem perder mais tempo, ele correu para me envolver em seus braços; o sangue do homem cobrindo ele e tudo. Talvez eu tivesse recuado normalmente, mas agora eu me agarrei a ele com toda força, meu corpo ainda tremendo. Não importava que ele tinha acabado de matar o cara e estava me deixando coberta de sangue também, eu só precisava sentir o conforto que só ele poderia proporcionar naquele momento.

"Você está bem?" ele perguntou, sua respiração ainda pesada de tudo o que havia acontecido. “Seu nariz está sangrando.”

Eu balancei a cabeça rigidamente, sabendo que meu sangue era da visão, não do intruso. "Eu estou bem... você está bem?"

"Estou bem."

Continuamos nos abraçando por mais um minuto, nós dois precisando de tempo para nos acalmar e nos sentir seguros de que o outro estava bem. Mas em pouco tempo, Aleric finalmente tentou se afastar... só que eu apertei meu aperto em resposta.

"Por favor... não vá ainda", eu sussurrei.

Eu podia me sentir ainda tremendo, lutando para processar os diferentes traumas pelos quais acabara de passar de uma só vez. Para ser honesta, fiquei surpresa por não ter desmaiado ainda. Minha adrenalina estava diminuindo lentamente, a dor no meu corpo só piorando... e minha mente ainda estava lutando para lidar com a sensação de que eu estava morrendo lentamente apenas alguns minutos antes.

"Ok, eu não vou", disse ele antes de mover-se suavemente para se sentar contra a parede.

Puxando-me em seu colo, ele então me segurou, deixando-me ter meu momento de me sentir segura, mesmo que fosse apenas por alguns minutos.

Que era exatamente como estávamos posicionados quando os guerreiros finalmente subiram e nos encontraram; amontoados e agora ambos cobertos de sangue.

“Herdeiro Alfa... Senhorita Chrysalis,” um deles cumprimentou, alarmado.

Aleric simplesmente apontou para a janela onde o corpo do homem estava. "Bem ali."

Eles assentiram e começaram a inspecionar a cena, iniciando a investigação do cadáver.

Talvez esta sala fosse mais à prova de som do que eu imaginava, dado o tempo de resposta lento. Com base em quanto tempo eles levaram, eles não devem ter ouvido nada até que Aleric quebrou a porta. Isso só me fez mais grata por ele ter aparecido no momento exato.

"Você não deveria tê-lo matado", eu disse calmamente. "Nós deveríamos tê-lo levado para interrogatório e obtido respostas sobre por que ele estava tentando me sequestrar."

Aleric balançou a cabeça. "Eu não me importo. Ele escolheu a morte no minuto em que tocou em você. Ele poderia ter matado você, Aria.

"Ele me matou", acrescentei na minha cabeça, um arrepio percorrendo minha espinha. Quanto tempo levaria até que eu pudesse finalmente enterrar essa memória junto com o resto dos meus traumas? Uma memória que nem era real, mas apenas uma visão excessivamente realista.

"Está com frio?" ele perguntou, confundindo minha reação.

“Um pouco,” eu admiti. E não era mentira. Talvez entre o choque e as roupas encharcadas de sangue, meu corpo estivesse definitivamente sentindo um pouco de frio.

"Você pode andar?"

Eu balancei a cabeça, embora eu não tivesse certeza se isso era verdade.

Lentamente, Aleric me ajudou a ficar de pé e seguiu o exemplo, não me soltando até que ele tivesse certeza de que eu poderia ficar sozinha. Para meu alívio, alguém também rapidamente me forneceu um roupão. Houve uma breve conversa com os guerreiros sobre o que tinha acontecido e algumas ordens para explorar a área para, mas logo me encontrei atrás de Aleric em transe, completamente fora de mim, enquanto ele se movia.

Em algum momento, ele deixou os aposentos e começou a andar por alguns corredores. Eu não voltei à realidade até que percebi onde ele me levou.

Eram seus aposentos.

“Você pode tomar um banho e dormir aqui esta noite. Amanhã eu vou trabalhar em outra coisa.”

Ficar... no quarto dele?

E quando ele abriu a porta, eu peguei meu primeiro vislumbre de dentro de sua sala de estar. Um lugar que eu nunca tive permissão no passado.

"Você vem?" ele perguntou depois que eu fiquei lá, imóvel.

Eu balancei a cabeça lentamente e entrei, tentando me concentrar apesar das loucuras acumuladas que estavam acontecendo em uma noite.

O interior parecia praticamente igual aos meus próprios aposentos, talvez um pouco maior, com um ou dois quartos extras. A diferença mais notável de onde eu estava era o mobiliário, porém, o dele sendo mais adequado para um Alfa em oposição ao de Luna.

Ele me viu olhando para as portas extras e respondeu de acordo. “Academia e estudo,” ele explicou, apontando para elas.

Isso fazia sentido. Lunas não deveriam precisar de nenhum desses.

"O chuveiro é lá embaixo", acrescentou ele. “Um atendente foi na frente e pegou algumas de suas roupas. Já devem estar no banheiro.”

"Ok... obrigada," eu respondi baixinho, minha voz ainda soando distante.

Roboticamente, segui suas instruções e encontrei o banheiro sem nenhum problema. Tornou-se um processo de etapas a serem concluídas uma a uma; escovar o cabelo, tirar a roupa e ligar o chuveiro. Eu estava no piloto automático completo enquanto me movia.

Então, uma vez que a água quente me atingiu, eu finalmente senti que estava começando a desmoronar. O vapor estava tentando relaxar meus músculos, mas foi uma tentativa inútil, um soluço já começando a sacudir meu peito. Sentei-me lentamente, permitindo que a água quente me lavasse e, tão silenciosamente quanto pude, me permiti um momento para liberar o que estava se acumulando por dentro. Com alguma sorte, o chuveiro abafaria o som do meu choro silencioso de Aleric.

Isso tinha sido demais até mesmo para os padrões da Deusa da Lua. A visão poderia ter quebrado no momento em que caí no caco da janela e eu teria entendido o que aconteceu em seguida. Por que eu precisava viver minha própria morte lenta? Que benefício isso possivelmente serviria se não apenas me destruir mentalmente?

“Eu te odeio,” eu sussurrei para Selene, lágrimas caindo pelo meu rosto. “Apenas me deixe morrer e acabe com isso já. Uma vez já foi ruim o suficiente.”

"Ária?" A voz de Aleric então chamou do outro lado da porta, me fazendo pular. Ele tinha ouvido o que eu disse?

Esfreguei meu rosto e rapidamente lavei sob o jato do chuveiro antes de responder. "Sim?"

"...Você está bem?"

Não.

"Estou bem", respondi. “Saio em um minuto.”

"...Tudo bem."

Ele não parecia tranqüilo. Justo.

O mais rápido que pude, me lavei e saí do chuveiro para me trocar, embora demorando mais do que o previsto, pois meu cansaço estava batendo forte. Os efeitos colaterais que eu estava experimentando desta vez eram selvagens a ponto de eu ser grata se nunca mais tiver uma visão novamente.

Aleric estava esperando por mim do outro lado da porta, de alguma forma também de banho tomado. Talvez ele tivesse um segundo banheiro? Não pude deixar de notar que ele estava olhando para mim como se eu fosse feita de porcelana; algo que eu não poderia culpá-lo por pensar. Não foi ontem de manhã que ele teve um susto pensando que algo tinha acontecido comigo na alcateia Garra de Diamante? Hoje eu estive literalmente a segundos da morte bem na frente dele. Eu estava fraca e isso foi apenas mais um lembrete doloroso desse fato.

“Vamos,” Aleric disse, gentilmente me guiando com a mão no meu ombro.

Eu permiti que ele me levasse para onde ele queria, o tempo todo sem dizer uma palavra, antes de perceber que ele me levou direto para o seu quarto e pretendia que eu ficasse na cama dele pelo resto da noite.

"Aleric... não, eu posso dormir no sofá," eu recusei.

"Não seja estúpida", ele argumentou. “Pegue a cama e durma. Você estará mais segura lá enquanto eu fico de olho na porta da frente da sala de estar.

Ele estava tentando me proteger. Sua ideia deve ter sido que se alguém fosse estúpido o suficiente para tentar isso uma segunda vez, ele estaria esperando por eles. Não que alguém fosse tão louco. Nem mesmo Thea, de quem eu presumi que era a visitante encantadora de antes; ou pelo menos esse foi o meu melhor palpite até agora.

“Ok,” eu finalmente admiti, cansada demais para discutir, e lentamente me arrastei até a cama dele.

Cheirava como ele, o que foi uma experiência surreal, considerando todas as coisas, mas não era como se esse arranjo estivesse em circunstâncias normais. Ele estava certo ao dizer que este era o lugar mais seguro para mim na casa, se não para toda a alcateia.

Ele se moveu para sair, mas eu falei antes que ele pudesse ir.

“...Aleric?” Eu chamei baixinho. Ele rapidamente olhou para cima, encontrando meu olhar. "Sim?"

Mordi o interior da minha bochecha, sem saber como expressar adequadamente o que eu precisava dizer.

"Obrigada... eu não estaria aqui agora se você não fosse por você."

“...Sempre,” ele disse simplesmente e saiu antes que eu pudesse responder.

Agora deixada no escuro com meus próprios pensamentos, eu me perguntava como seria o amanhã. Desde fugir para participar de uma reunião, até ser atacada dentro do meu próprio quarto, eu tinha certeza de que Tytus teria várias coisas para me dizer.

Mas eu não conseguia afastar a sensação de que algo grande estava vindo no horizonte, quase como um incômodo em minha mente para ver uma imagem maior.

... E, seja o que fosse, esta noite tinha sido apenas o começo.