Presente Divino romance Capítulo 79

“Alguma dor, desconforto ou náusea recentemente?” minha mãe me perguntou, tomando notas enquanto eu me deitava em cima da mesa de exame.

Já estávamos nisso há um tempo, então eu tinha certeza de que já estávamos chegando ao fim.

“Além de viver todos os dias com prata queimando meu pescoço? Não”, respondi.

“E como tem sido sua dieta? Você está comendo direito?”

"Provavelmente não estou comendo tanto quanto deveria...", admiti. “Embora minha dieta seja baseada em pequenas refeições saudáveis. Cortesia dos chefs do da casa da alcateia, é claro.

Sua boca se enrugou em uma linha fina de desaprovação, mas ela escreveu mesmo assim.

“Você está se exercitando e se mantendo em forma? Eu sei que você não precisa mais treinar para a posição de herdeira Beta, mas espero que pelo menos tenha se mantido ativa.”

“Até cerca de duas semanas atrás, eu não estava me exercitando, não”, confessei. “Embora, nas últimas semanas, estive na academia todas as manhãs por algumas horas. Aleric tem me ajudado a voltar à forma. Você sabe... por causa de tudo que estamos planejando...

Ela suspirou. “Sim, não me lembre.”

Minha mãe concordou em ajudar, embora com relutância. Não porque ela fosse contra a ideia, ela já estava completamente desgostosa das ações de Tytus, mas sim porque ela estava preocupada comigo. Preocupada se algo desse errado e eu me machucasse mais do que já tinha. Realmente, ela deveria estar mais preocupada consigo mesma.

Ela se levantou e tirou as luvas descartáveis, jogando-as em uma lixeira próxima.

"Bem, você parece ser saudável o suficiente... embora você definitivamente precise ganhar algum peso", disse ela, mostrando seu tom maternal. “Espero que o treinamento na academia possa ajudar nisso, além de aumentar sua ingestão de calorias. Você deve comer mais proteína em suas refeições.”

"Ok..." eu disse, fazendo uma pausa antes de fazer minha próxima pergunta. “E... a outra coisa? Você sabe... a verificação de fertilidade?

Ela me deu um olhar estranho e provavelmente foi por me perguntar por que eu estava perguntando sobre isso na minha idade; especialmente porque eu estava planejando me tornar uma Alfa, não uma Luna.

"...Quero dizer, não há nada fisicamente errado com você pelo que posso ver", disse ela. “Nada óbvio, pelo menos.”

Eu fiz uma careta e sentei na mesa. Como levou alguns anos na minha vida passada para ser rotulada como infértil, não foi uma surpresa ouvir que não havia nada fisicamente errado dentro de mim. Mas isso me fez pensar que fatores entraram no diagnóstico.

“...E as outras coisas menos óbvias que podem causar isso?”

"Você está atualmente tentando engravidar?" ela perguntou, me pegando desprevenida com sua franqueza.

"O que? Não! Não, claro que não,” eu disse rapidamente, voltando atrás. "Eu só estou curiosa. Hipoteticamente, digamos que eu estivesse tentando engravidar por uns... cinco anos. No meu estado atual, você acha que há uma razão médica para que isso não seja possível? Eu poderia ser considerada infértil?”

Ela me deu outro olhar estranho, mas ainda se sentou ao meu lado para responder.

“A fertilidade não é tão... preto e branco, Aria,” ela disse. “Há tantos fatores complicados que entram nisso. Se depois de tantos anos de tentativas sem resultado, há, é claro, uma chance de que simplesmente não seja possível. No entanto, isso não significa que justifique um diagnóstico hermético. Na verdade, a menos que eu veja algo definitivamente errado impedindo a gravidez, eu não me sentiria confortável em rotular rapidamente alguém como infértil. Requer extensa tentativa e erro, para não mencionar testes.”

“... Então, qual você acha que seria a causa se não for física?” Eu perguntei nervosamente.

"Hipoteticamente? ...Bem... dado o seu estado atual, e se você tivesse tentado por tanto tempo, eu diria que a causa pode ser devido a você ou ao seu ambiente,” ela disse.

"...Eu?"

“Bem, você está abaixo do peso e vive com níveis extremos de estresse diariamente”, ela respondeu. “A prata provavelmente também não ajuda. Seu corpo é como uma máquina, Aria… se não for bem cuidado, por que você espera que funcione corretamente? Em seguida, considere que são necessárias duas pessoas para ter um bebê, não apenas você.”

Percebi que talvez ela estivesse certa. As condições em que eu vivia na minha vida anterior eram dez vezes piores. Meu corpo estava ainda mais abaixo do peso naquela época, vivendo constantemente sob as pressões da culpa, dor e rejeição. Constantemente com medo de que eu não fosse boa o suficiente nem para minha alcateia nem para meu companheiro.

...Realmente foi minha culpa o tempo todo?

Eu estava tão desesperada por alguma evidência conclusiva de que não era eu o problema; esperando por algo que me permitisse reduzi-lo ao médico desonesto ou talvez envenenamento de Thea.

...Mas e se o tempo todo fosse apenas... eu? E se eu pudesse ter consertado desde o início? E se eu tivesse a oportunidade de viver uma vida mais feliz pela primeira vez?

Claro, Thea provavelmente teve um dedo nisso ao conseguir que o médico me diagnosticasse, mas doeu ouvir que havia uma chance de ter algo que eu pudesse ter feito.

“Você não precisa se preocupar com nada disso ainda,” minha mãe disse, trazendo minha atenção de volta para ela. “Você ainda é jovem e tem muito tempo pela frente. Apenas... cuide de si mesmo, sabe? Faça isso e, pelo menos, você estará se dando a melhor chance para o que decidir fazer no futuro.”

Ainda sentada ao meu lado, ela estendeu o braço por cima do meu ombro e me puxou contra ela em um abraço de lado.

"Aconteça o que acontecer, eu quero que você saiba que estou orgulhosa de você", disse ela suavemente, beijando minha têmpora. “Você é tão corajoso e forte. Você vai se tornar uma excelente líder.”

E eu sinceramente esperava que ela estivesse certa. Era uma posição que eu nunca quis e, no entanto, agora me vi tendo que assumir o título de qualquer maneira.

Lentamente, eu coloquei minha cabeça contra seu ombro e me permiti um momento para relaxar, fechando meus olhos no processo. Mas, embora desejasse poder ficar ali para sempre, sabia que ainda havia mais coisas que precisavam ser feitas. Coisas que eu precisava preparar.

"Ah, isso me lembra..." eu disse, uma pequena carranca vincando minha testa enquanto eu me concentrava novamente. "Na verdade, há mais uma coisa que eu preciso de sua ajuda."

"E o que seria…?"

...E então eu contei a ela sobre meu pedido adicional, ficando ainda mais aliviada quando ela concordou em ajudar.

Foi mais um lembrete de quão sortuda eu era por tê-la ao meu lado.

~~~~

Aquele dia da consulta reiterou uma coisa para mim... e era que às vezes eu precisava conduzir a mudança que eu queria ver. Era fácil culpar Thea e Selene como a causa de todos os meus problemas, mas às vezes o resultado que eu queria era algo que eu poderia conseguir sozinha.

E então eu trabalhei para fazer exatamente isso.

Os dias passaram rapidamente depois que me encontrei com minha mãe. Dias que logo se tornaram semanas diante dos meus olhos.

E a cada dia eu me esforçava mais do que o anterior. Treinei mais duro, trabalhei mais duro, quebrando minha rotina de exercícios indo à academia todas as manhãs e treinando minha autoridade de marca à noite. Minhas tardes eram gastas organizando e pesquisando. Nunca houve um momento livre em que eu não estivesse ativamente fazendo algo em preparação para o grande dia.

... O que foi algo que não demorou muito para chegar.

Antes mesmo que eu percebesse, finalmente chegou a hora de executar a primeira parte do plano. Hoje minha mãe teria um encontro com Tytus, dando-lhe a mistura de acônito antes do meu aniversário amanhã.

E assim como todas as manhãs nos últimos dois meses, Aleric e eu nos encontramos em sua academia privada para treinar. Mas eu podia sentir meu corpo aceso com nervosismo, constantemente no limite enquanto pensava em tudo que poderia dar errado. Até agora, parecia que o plano havia permanecido em segredo, mas eu sabia que esse sentimento de ansiedade não me deixaria até que tudo acabasse amanhã à noite.

"Bom dia", disse Aleric, me cumprimentando ao entrar. Ouvi o som familiar de seus passos ao longo do piso de madeira.

Virei a cabeça para olhar, mas continuei com meus alongamentos. "Dia."

Eu fiz melhorias significativas na minha saúde desde a consulta. Para meu alívio, meu rosto ficou mais cheio e meu corpo voltou a ter um peso mais saudável. Eu estava quase tão bem quanto nos meus dias de herdeira Beta.

“Tudo pronto para amanhã?” ele perguntou, jogando sua bolsa e toalha para o lado.

"Sim. Eu terminei os últimos arranjos ontem.”

"... Então isso está realmente acontecendo", disse ele lentamente, quase como se estivesse incrédulo.

“Tinha dúvidas?”

Ele olhou para mim e levantou uma sobrancelha. “Um pouco tarde para isso agora.”

“Continue fazendo piadas assim e você vai me deixar preocupado,” eu disse levemente, às vezes odiando seu humor. “De qualquer forma, no que você quer trabalhar hoje?”

Comecei a ir até o equipamento para escolher o que usaríamos, mas suas palavras me impediram.

— Achei que poderíamos tentar outra coisa hoje.

Surpresa, eu me virei para olhar para ele. "...Como o quê?"

“Como... combate corpo a corpo,” ele disse. “Você está treinando para estar em forma, o que é ótimo, mas você não está realmente preparada para caso o pior cenário venha a acontecer amanhã. Achei que você poderia querer aprimorar sua técnica, já que faz muito tempo desde que você praticou corretamente. Meio importante lembrar como fazê-lo, considerando tudo o que está acontecendo.”

Ele estava certo, eu não tinha feito nada parecido desde que treinava para Beta. Era realmente fundamental que eu tivesse uma atualização sobre como fazer todos os movimentos básicos contra um oponente ao vivo.

...Mas ele estava louco se achava que eu ia lutar contra ele.

"Você está brincando certo?" Eu perguntei, olhando para ele incrédula. “Você quer fazer uma partida de treino... contra mim? Eu, como a garota que está tão fraca quanto um humano agora... contra você, supostamente possuindo a força de um maldito deus? Isso dificilmente é uma competição justa.”

Ele riu, mas então caminhou até onde estavam nossas malas, vasculhando-as para pegar o que estava procurando.

“Achei que você ia falar isso, então pensei em equilibrar um pouco o campo de jogo. Eu até te dou a vantagem. E, para dar mais incentivo, se você conseguir me derrubar por apenas três segundos, vou contar como uma vitória para você.”

Olhei para o que ele estava segurando. Em uma mão estava um par de algemas de prata e, na outra, estava a adaga de prata que comecei a levar comigo para todos os lugares para emergências. Foi o que ele me deu na noite em que eu deveria escapar. Eu mantive comigo o tempo todo no caso de haver mais intrusos para lidar.

"... Para que servem?" Eu perguntei.

"Vou usar para que seja equivalente ao seu colarinho", disse ele. “E, eu vou até usae atrás das costas para que você tenha a vantagem completa contra mim. Faça o que achar mais justo, como usar a adaga, se quiser.

“Dadas todas essas desvantagens, você com certeza está confiante de que vai ganhar,” eu disse, meus olhos se estreitando para ele. “É quase um insulto.”

Ele deu de ombros, mas riu. “Fui treinado desde o momento em que comecei a andar.”

Verdade, ele tinha um ponto. Mas ele realmente seria capaz de se defender de mim sem usar as mãos? Porque tê-las atadas as costas o deixaria realmente sem muito o que fazer com elas.

"Vamos, Aria", disse ele. "Vai ser divertido. Olha, podemos até fazer uma aposta para deixar tudo mais interessante.”

Agora *isso* me fez rir, aliviando minha tensão o suficiente para pegar a adaga de sua mão.

"Você acha que eu preciso do seu dinheiro?" Eu disse, me afastando para me posicionar. “Eu sou mais rica que você, garoto. Nos últimos quatro anos, consegui acumular dinheiro suficiente para financiar sozinha essa alcateia inteira, se eu quisesse. Foi literalmente a primeira coisa que planejei quando voltei.”

Eu então me virei para encará-lo, agora a vários metros de distância, apenas para ver sua expressão surpresa.

"Espere, o que?" ele perguntou, mas então ele balançou a cabeça. “Na verdade, não, deixa pra lá. Vamos apenas começar.”

Ele rapidamente se algemou e então ficou lá, esperando que eu fizesse o primeiro movimento. Mal mostrando sinais de alerta.

Era quase como se ele estivesse zombando de mim.

Aproximei-me dele com cautela, mas não gostei de ter que jogar na ofensiva imediatamente. Dado o propósito deste treinamento, porém, não era como se ele fosse me atacar tão cedo.

Observando sua técnica de luta em ambas as minhas vidas, eu sabia que ele preferia movimentos mais pesados. Então agora que ele estava limitado principalmente a seus pés, eu precisava estar preparada para manobras rápidas em direção às minhas pernas, ele tentaria me pegar desprevenida.

Mas o objetivo era apenas derrubá-lo, não cortá-lo. Portanto, se eu estivesse planejando usar a adaga, preferiria usá-la como um método de fazê-lo se mover para onde eu quisesse, em vez de com a intenção de machucá-lo.

E então, com isso, eu rapidamente pulei em direção a ele, a adaga apontando para sua garganta.

A ideia era fazer com que ele se esquivasse e perdesse o equilíbrio para que eu pudesse colocar minha perna atrás para tropeçar nele... só que ele acabou usando a mesma ideia em mim.

Mesmo com as algemas de prata tirando suas habilidades, ele ainda era muito mais rápido do que eu estava pronta. Em um movimento rápido, ele saiu do caminho sem esforço, sua perna cortando na frente de onde eu pulei, e, antes mesmo que eu soubesse o que estava realmente acontecendo, eu me encontrei no chão.

"Foda-se", eu gemi, lentamente me levantando.

Ficou claro o quão enferrujada eu estava em comparação com o quão habilidoso ele era. Sem mencionar o quão lento meu corpo estava agora, não sendo mais capaz de confiar na minha habilidade natural graças ao colar. Antes eu sempre conseguia me segurar um pouco em combate devido à minha agilidade e velocidade. Sem isso, eu me sentia muito mais vulnerável.

"Foi um bom plano... mas você precisa se adaptar melhor", disse ele. “Você não pode esperar que a outra pessoa fique parada e não contrarie.”

Eu cerrei os dentes, agora tentando pensar mais sobre como ele se defenderia. Minha melhor aposta era continuar usando técnicas semelhantes e esperar ter uma noção melhor de como ele as contra-atacava.

A luta se arrastou por vários minutos, cada vez comigo conseguindo aguentar um pouco mais do que o tempo anterior. Mas não havia dúvidas de que ele ainda estava muito na liderança. Nesse ritmo, eu provavelmente desistiria e lhe daria a vitória.

"Você precisa pensar mais adiante", ele gritou depois do que provavelmente foi a décima rodada. “Visualize melhor como seu oponente se moverá.”

Ele estava seriamente me dizendo isso? Eu, de todas as pessoas?

...Mas então... e se eu realmente pudesse fazer isso?

E então me veio uma ideia.

Fechando meus olhos, eu levei um momento para me centrar, alcançando dentro para agarrar a energia agora familiar. Era algo ainda muito fraco, mas eu poderia pelo menos aproveitá-la imediatamente depois de todo o meu treinamento nos últimos meses.

…Mas isso funcionaria? Tudo que eu precisava era apenas o suficiente para testar a teoria….

A próxima vez que pulei em Aleric, eu estava pronta para o seu contra-ataque. Assim como minhas tentativas anteriores, me movi para antecipar seu próximo movimento... para trabalhar tão duro para descobrir o que seria.

'Deixei.'

Eu quase caí de puro choque quando percebi que realmente funcionava. Era como se eu pudesse sentir de onde viria o próximo ataque. Sinta o movimento no ar antes de ocorrer.

E, o mais rápido que pude, me movi para a direita e para fora do caminho para desviar de sua perna que varreu.

“Muito bom”, elogiou. "Isso foi muito bom. Deve continuar tentando manobrar assim.”

Mas ele ainda não tinha visto a metade.

O que se seguiu provavelmente foi mais apropriadamente descrito como uma dança enquanto nos movíamos para atacar e contra-atacar sem esforço.

Eu sabia que estava começando a melhorar quando de repente seus movimentos se tornaram mais fortes, agora combinados com técnicas mais sofisticadas que ele estava segurando antes.

Foi só depois que mais alguns minutos se passaram sem que nenhum de nós vencesse que, finalmente, paramos, ambos sem fôlego.

"Que porra é essa, Aria," ele disse entre respirações profundas. "Você estava apenas fingindo o tempo todo?"

“Finalmente com medo de perder?” Eu zombei e ri, sorrindo pela minha realização.

Honestamente, foi incrível estar fazendo isso. Libertador mesmo. Era como se o último pedacinho de medo dentro de mim se derretesse. Significava que, mesmo no meu estado atual, eu era capaz de me defender. Eu era mais forte. Eu não precisaria mais ter tanto medo.

Rapidamente, ele então avançou, sendo a primeira vez que dava sinais de dar o primeiro passo, e eu me preparei.

'Fingirá para a esquerda, mas na verdade virá da direita.'

Antes mesmo que ele tivesse começado a atacar, porém, eu rapidamente me movi para evitá-lo. Mas deve ter parecido estranho, já que a manobra parecia intencional demais para ser coincidência.

“O que... O que diabos foi isso? O que você está fazendo?"

"Você disse que eu poderia fazer o que eu quisesse para tornar a luta justa", apontei. “Nós não criamos nenhuma regra contra usar habilidades.”

"Só pode estar brincando comigo. É sério isso? Achei que isso estava implícito na prata.”

“Não, você disse explicitamente que eu poderia fazer o que quisesse. As únicas regras de restrição foram definidas para você. Técnicos, Aleric. Às vezes, o diabo é o que *não* está escrito nos detalhes.”

A dança então recomeçou quando começamos nossos avanços novamente... mas eu sabia que precisava fazer mais do que apenas evitar seus ataques.

... E de repente eu senti isso. Uma abertura chegando. Algo que eu sabia a maneira perfeita de usar e garantir que ele ficasse no chão.

Não precisei esperar muito para que ele se apresentasse e, depois de desviar de um de seus ataques, ele acidentalmente deixou seu corpo cair um pouco demais para a frente. Apenas o suficiente para me atirar nele, minhas mãos de cada lado enquanto agarravam seus ombros, e usava o impulso do meu corpo para fazê-lo começar a cair para trás.

Mas não parou por aí.

Assim que ele começou a cair para trás, eu rapidamente trouxe minha mão que estava segurando a adaga em suas costas e posicionei o punho atrás da corrente de suas algemas. Seu próprio peso fez o resto.

Assim que seu corpo atingiu o chão, a lâmina da adaga encravou entre a rachadura nas tábuas do piso, mantendo-o instantaneamente preso ao chão. Ele não seria capaz de se levantar corretamente agora até que eu o deixasse.

Um…

...Dois…

......Três…

Eu ri e rapidamente olhei para ele, mais excitação pulsando através de mim do que eu sentia em tanto tempo. De alguma forma, naquele momento, apesar de tudo, me senti mais forte do que nunca.

"Eu ganhei!" Eu gritei de alegria, o maior sorriso no meu rosto.

... Só quando olhei para o rosto dele, percebi então que ele não estava olhando para os meus olhos enquanto eu falava...

... E, de repente, fiquei muito consciente do fato de que ainda estava em cima dele, pensando em usar meu peso para ajudar a mantê-lo no chão.

Foi por causa do exercício extenuante que acabamos de fazer ou seu corpo era sempre tão quente?

Eu estava prestes a me afastar, no entanto, seus olhos finalmente se voltaram para encontrar os meus e um choque me percorreu, enviando um arrepio pelo meu corpo.

Porque o olhar que ele estava me dando era um que eu nunca tinha visto antes; na verdade, era um que eu pensei que nunca veria. Era do jeito que uma vez eu estive tão desesperada para sequer ter um vislumbre.

... Do jeito que uma vez eu vendi minha alma.

E, fosse a adrenalina ainda correndo por mim, ou o fato de que meu corpo ainda estava pressionado contra ele, de alguma forma minha mente começou a alimentar sentimentos que eu pensei que tinha enterrado há muito tempo.

Aparentemente, sem ser capaz de me impedir, eu me senti me aproximando hesitantemente dele, franzindo a testa enquanto meu olhar continuava mudando entre seus olhos e lábios. Eu tinha certeza de que poderia pensar em mil razões diferentes pelas quais eu deveria ter me afastado, mas não consegui formar uma única naquele momento.

Logo, apenas o som de nossa respiração encheu o ar ao nosso redor, nossos peitos subindo e descendo em uníssono um contra o outro, só agora ficando pesados ​​com a antecipação. Mas eu poderia dizer que nós dois estávamos nos segurando enquanto paramos a poucos centímetros um do outro; meu próprio conflito contra a intensidade que eu podia sentir vindo dele para manter sua contenção. Seu coração estava acelerado sob minha palma, seu queixo inclinado para cima como se internamente se atrevendo a diminuir a distância.

'Eu não deveria fazer isso', pensei calmamente para mim mesma. 'Eu não deveria...'

"Aria...", ele então respirou em um sussurro, sua voz rouca.

E foi o suficiente para conduzir outro arrepio de prazer pelo meu corpo, me levando ao limite e me fazendo esquecer o que eu estava pensando... Foi o suficiente para quebrar a última coisa que estava me segurando.

... E, antes que eu soubesse o que estava acontecendo, de repente meus lábios estavam nos dele.