Natália ainda estava sentada, imóvel, enquanto Raquel já havia saltado para o lado, puxando alguém e girando-o.
- Thiago, você realmente não é confiável, não combinamos que bastava eu perguntar? Eu faço a pergunta na frente e você imediatamente me trai. Natália até pensou que eu estava ajudando você a conquistá-la.
Natália ficou sem palavras.
Thiago afastou a mão de Raquel, puxou uma cadeira ao lado de Natália e sentou-se casualmente.
- Conquistar uma mulher é algo que se deve fazer pessoalmente, para mostrar sinceridade. Ok, você já me apresentou, agora pode ir. Vá fazer compras no lugar ao lado, eu te recompensarei à noite.
Raquel o encarou furiosamente.
- Então não seria melhor você perguntar diretamente?
- Você não entende. Homens que aparecem sem motivo demais são irritantes, então é preciso uma oportunidade. Você já criou o clima, agora, claro, é minha vez de entrar.
Raquel ficou sem palavras novamente.
- E você sabe por que era popular enviar cartas de amor através de amigos na escola, em vez de confessar diretamente?
- Por quê?
- Porque se for rejeitado, não é embaraçoso. É como se nada soubesse e na próxima vez continua tentando.
Raquel rangeu os dentes, fazendo uma expressão de resignação.
- Você realmente não tem vergonha.
Ela se virou para sair, mas Thiago a chamou:
- Estou só brincando contigo. Você acha mesmo que te deixaria ir às compras sozinha? Sente-se, o garçom está prestes a servir a comida.
- Isso não é porque você é muito persuasivo? - Raquel sentou-se, sorrindo friamente. - Porque assim que eu sair, Natália imediatamente repetiria a recusa que acabou de te dar. Acredita ou não?
Agora foi a vez de Thiago fazer uma expressão resignada.
- Quando se trata de entender Natália, ainda é você, a amiga, quem sabe mais.
Natália realmente pensava assim, por isso não impediu Raquel de sair. Discutir esses assuntos privados na frente dos outros nunca é bom, mas reprimi-los é ainda pior.
Ela e Thiago tinham uma amizade de dez anos e não queriam que isso estragasse por causa disso. Algumas coisas precisam ser esclarecidas o quanto antes:
- Thiago...
Thiago a interrompeu:
- Eu estava sentado de costas para você agora há pouco e até ouvi você suspirar. Não precisa repetir o que acabou de dizer.
Raquel, embora não quisesse se envolver nos assuntos amorosos da amiga, ainda assim esperava que eles ficassem juntos. Vê-la recusando Thiago na frente dele foi tanto brutal quanto triste.
- Natália, de qualquer forma, você não tem namorado agora, deixa ele te cortejar. Você é tão linda, é normal que os homens gostem de você. Além disso, o amor precisa de mais contato para surgir...
- Srta. Raquel...- Ela tentava convencer Natália, quando de repente uma voz elevada soou atrás dela, assustando-a. Ao se virar, viu Leandro atrás dela, com uma expressão resignada. - Srta. Raquel, afinal, você aceitou os quinhentos mil reais do Presidente Douglas, deveria também ajudar o Presidente Douglas, não é? Faz tão pouco tempo, e você já está ajudando outra pessoa? Se isso se espalhar, quem vai acreditar em você no futuro?
Raquel olhava com dúvida para o homem atrás de Leandro, "Como assim o Douglas está aqui?"
- Esses quinhentos mil não eram para mudar o tratamento? Desde quando se tornou pagamento para você perseguir Natália? Não estrague minha reputação.
Além disso, ela nem pretendia aceitar o dinheiro, mas como não era possível devolvê-lo, foi obrigada a aceitar.
Douglas, vestindo um terno preto e uma gravata que só se usa com trajes formais, tinha um rosto com linhas extremamente frias e definidas. Seus olhos pousavam em Natália com uma expressão séria, nada parecendo com sua aparência da noite anterior, falando com um coelho em seu apartamento.
Ele disse:
- Dinheiro para mudar o tratamento não deveria ser dado pela família da mulher? Aceitando esse dinheiro, não está reconhecendo que sou da família dela?
Não só Natália se incomodava com essas palavras, até Douglas franzia a testa involuntariamente.
- Por que você fala de maneira tão estranha?
Ele caminhou até a cadeira que Leandro tinha afastado e sentou-se, a mesa era redonda, e assim que levantou os olhos, se encontrou diretamente com o olhar de Thiago.
Thiago disse com sarcasmo:
- Hoje em dia, não é fácil para um homem cortejar a mulher que ama, consegue finalmente comer com ela, e ainda assim há quem venha incomodar.
Douglas olhou friamente para Thiago, era a primeira vez que jantava neste restaurante barulhento e, naturalmente, não estava de bom humor, falando de maneira muito direta:
- Se eu fosse você, definitivamente me sentiria envergonhado de sentar aqui, Natália já disse que não gosta de você, e você ainda tem a cara de pau de querer comer com ela, sem saber quem está incomodando quem.
Ele chegou bem na hora de ouvir a fala de Thiago e facilmente adivinhou o que estava acontecendo.
Raquel, surpresa, disse a Natália:
- Esses homens são cada um mais descarado que o outro.
Natália se levantou e foi até o balcão. Eles não podiam ver esse lugar da mesa onde estavam, pensando que ela tinha ido ao banheiro. Pouco depois, Raquel também se levantou, deixando Thiago, Douglas e Leandro, três homens, olhando para os pratos na mesa, todos de mau humor.
Naturalmente, o principal campo de batalha era entre os dois primeiros, com Leandro apenas sentado ali, tentando ser o menos notado possível.
Dez minutos depois, Leandro não se conteve e disse:
- Será que a Sra. Rocha foi embora direto? Parece que a Sra. Rocha realmente foi embora.
A primeira frase ainda era uma pergunta, mas a seguinte já era afirmativa, pois ele viu Natália saindo.
Ela e Raquel carregavam cada uma uma sacola com comida para levar, caminhando em direção aos bancos de descanso do outro lado da rua.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Presidente Rocha, a Sra. Rocha saiu para mais um encontro
O livro não está finalizado... Autora largou de mão né? Sem pé nem cabeça... Enrolou tanto que no final ficou perdida. Dinheiro jogado fora...
péssimo meio de leitura. o livro é bom, mas as plataformas são complexas e ficam colocando tarefas.. vc quer relaxar e fazer uma leitura leve mas acaba demandando muito esforço e fica extressante...
muito boa...