Com um estalido, o mundo inteiro silenciou. Natália parecia ter usado toda a sua força, mas na verdade não tinha energia alguma; desde que voltou no dia anterior, não comeu nada e passou à noite em febre. Mesmo a agressão parecia mais uma cócega, e Douglas nem sequer virou o rosto.
Mas o ato de esbofetear alguém nunca foi sobre a dor, mas sim sobre a profundidade da humilhação que causava!
Quando foi a última vez que alguém se atreveu a esbofetear o Sr. Douglas, sempre cercado de pessoas que o bajulavam?
Ele apertou os olhos severamente e levantou Natália da cama, olhando-a nos olhos:
- Você está ficando cada vez mais ousada, se atreve a me bater? - Sua voz não variava muito em intensidade, mas cada palavra, cada sílaba, carregava um peso de fúria.
Ele parecia tão ameaçador que Natália até se preparou para ser atingida de volta, pensando que se ele levantasse a mão, ela responderia com um golpe e, em seguida, iria à delegacia com seus ferimentos para denunciá-lo por violência doméstica e pedir o divórcio à força.
Mas Douglas não revidou; ele apenas a encarou como se fosse a morte personificada.
A mulher havia acabado de se recuperar de uma doença grave, seu rosto não maior que a palma de uma mão estava branco como papel, e ela parecia desanimada, mas era essa pessoa que ele poderia esmagar com uma mão que agora o olhava com desdém, sem se submeter.
Apesar de estar olhando para cima, havia um desdém altivo em seu olhar, que fazia seus olhos brilharem sem qualquer sinal de arrependimento.
- Douglas, você realmente não tem vergonha. - Disse ela.
Douglas riu com desdém.
- Você me bate e ainda me acusa de não ter vergonha, o que mais? Quer que eu vire o outro lado do rosto para você sentir que tenho vergonha?
Natália o encarou.
- Alguém que tem vergonha não faria coisas desprezíveis como expor conversas privadas dos outros, às escondidas.
Ao ouvir isso, Douglas finalmente entendeu por que ela o havia batido.
Ele deu uma risada súbita, seus lábios finos se curvando em um arco, soltando a mão dela.
Natália, já fraca, caiu de volta na cama assim que a força de Douglas desapareceu.
Ele se levantou, mas de repente chutou o cesto de lixo ao lado, derrubando-o.
- Natália, eu te dou meia hora para pensar em como me apaziguar, caso contrário, você vai pagar por esse tapa.
Douglas deixou essas palavras severas e saiu batendo a porta, fazendo a parede tremer.
Até que o quarto recuperasse completamente o silêncio, Natália exalou um longo suspiro, sentindo-se como se tivesse caminhado pelo inferno, sufocada pela aura sinistra de Douglas, que a deixava sem fôlego e coberta de suor frio.
Quanto àquela frase de Douglas, pedindo para ser mimado, Natália deu uma risada fria e a descartou de seus pensamentos.
Por que ela deveria mimar alguém que estava errado? Apenas por que ele tinha menos juízo que os outros?
Ainda era cedo, ela se sentia quase recuperada e levantou-se para tomar banho e se preparar para o trabalho.
Eram quase onze horas e ninguém havia ligado para apressá-la, apenas Pedro enviou uma mensagem, perguntando se ela estava se sentindo melhor.
Meia hora depois, Natália mal chegou à entrada da exposição e viu Ivone parada lá.
Comparada ao dia anterior, Ivone estava ainda mais elegante, vestindo um vestido longo de cores quentes que não condizia com sua idade, complementado por um sobretudo fino.
Como tinha chovido no dia anterior e a temperatura caído alguns graus, Natália sentiu frio com o vento, enquanto Ivone, vestida de maneira tão leve, parecia uma flor desabrochando contra o vento.
Claro, ela seria um bom enfeite se não estivesse tremendo.
- Natália.
Ivone estava logo na entrada de vidro, e assim que Natália se aproximou, Ivone se adiantou.
Natália a ignorou e tirou do bolso a passagem temporária, pronta para entrar.
Mas Ivone a segurou.
- Estou falando com você, está surda?
Quando estavam na família Garcia, ela estava acostumada a mandar em Natália, e mesmo que nunca ganhasse nada com isso, seus pais a mimavam e, assim que ela se queixava, Natália era castigada.
Depois que a família teve problemas e rapidamente se mudou para o exterior, o contato com Natália foi cortado, então, nos olhos de Ivone, Natália ainda era a Cinderela que ela poderia intimidar, e não a Sra. Rocha, inatingível mesmo nas pontas dos pés.

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Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Presidente Rocha, a Sra. Rocha saiu para mais um encontro
O livro não está finalizado... Autora largou de mão né? Sem pé nem cabeça... Enrolou tanto que no final ficou perdida. Dinheiro jogado fora...
péssimo meio de leitura. o livro é bom, mas as plataformas são complexas e ficam colocando tarefas.. vc quer relaxar e fazer uma leitura leve mas acaba demandando muito esforço e fica extressante...
muito boa...