O desejo de um homem de trinta anos era nu e direto.
Ana Rocha já não lembrava há quanto tempo aquilo durava; seu corpo parecia prestes a se desfazer, submerso em um desejo tão intenso que a sufocava.
Rafael Serra conhecia cada centímetro dela. Sabia exatamente onde tocá-la, nenhum gesto era em vão — preciso e experiente.
— A partir de amanhã, não marque compromissos para mim durante uma semana. Estou de férias. Reserve duas passagens para Maldivas. — Por fim, Rafael Serra se afastou da cama, vestindo-se calmamente.
Ana Rocha mexeu suavemente as costas dormentes, um brilho de alegria passou por seus olhos.
— Rafael Serra, você vai me levar para viajar?
Rafael Serra hesitou por um instante, franzindo levemente a testa ao olhar para Ana Rocha.
— Vou com Mariana Domingos.
O sorriso de Ana Rocha se congelou pouco a pouco. Ela baixou a cabeça, constrangida.
— Está bem, Presidente Rafael...
Percebendo o abatimento no rosto de Ana Rocha, Rafael Serra voltou a falar:
— Ana Rocha, você é apenas uma órfã, muito jovem. Eu nunca vou me casar com você.
Ana Rocha ergueu os olhos para Rafael Serra, sorrindo com amargura.
— Eu nunca esperei que você se casasse comigo... Já que a Srta. Domingos voltou do exterior divorciada, será que está na hora de encerrarmos esse nosso relacionamento escondido?
O semblante de Rafael Serra ficou sombrio. Ele passou a mão com paciência nos cabelos de Ana Rocha e colocou um cartão sobre o criado-mudo, tentando acalmá-la com doçura:
— Fique tranquila, compre o que quiser.
— Presidente Rafael, eu não quero mais ser amante... — Ana Rocha encarou Rafael Serra com obstinação; sabia que o casamento dele com Mariana Domingos era questão de tempo.
— Ainda é cedo para falar sobre isso. Quando eu realmente me casar, conversamos. Não seja teimosa, você não decide se acaba ou não. — Rafael Serra soava impaciente. Olhou Ana Rocha mais uma vez antes de sair.
Só depois que a porta de casa se fechou, Ana Rocha percebeu que seus ouvidos zumbiam e não conseguia ouvir mais nada.
Ana Rocha era órfã. No primeiro ano da faculdade, por ser bonita, acabou despertando o ciúme de Maia Serra, filha de uma família de empresários, e sofreu bullying: ficou surda de um ouvido, teve o dedo mindinho quebrado e quase ficou cega por uma queimadura de cigarro...
Alguém gravou um vídeo e publicou online, causando um escândalo na época.
A escola foi obrigada a convocar os responsáveis, e quem compareceu para defender Maia Serra foi Rafael Serra.
Rafael Serra era irmão de Maia Serra.
Talvez para preservar a reputação do Grupo Serra, ou talvez por compaixão, Rafael Serra estendeu a mão para Ana Rocha, que estava toda machucada. A primeira coisa que disse a ela foi:
— Não tenha medo, não vou deixar mais ninguém te machucar.
Ela se apegou a ele, talvez de forma humilhante.
Ana Rocha se apaixonou por Rafael Serra porque, na época em que mais precisava de afeto, ele foi tudo que ela sonhava em um homem e em segurança.
Ela sempre pensou que Rafael Serra era sua salvação, mas agora via... Rafael Serra não a amava, mas também não a deixava livre.
A xícara caiu no chão. Só então, atordoada, ela correu para esfriar a mão sob a água fria.
Rafael Serra e Mariana Domingos iam se casar.
Isso significava o fim dela com Rafael Serra, e também o fim do estágio de Ana Rocha no Grupo Serra.
— Ana Rocha, o Presidente Rafael pediu que você leve ele e a Srta. Domingos ao aeroporto às onze.
Uma colega chamou Ana Rocha para levar Rafael Serra.
Ana Rocha sorriu amargamente, pensando como Rafael Serra podia ser cruel.
Ela sabia que ele fazia de propósito: poderia usar o motorista, mas queria usar ela... Só para que ela entendesse seu lugar e não criasse ilusões.
No fundo, Rafael Serra e Maia Serra eram iguais: ambos praticavam bullying, só mudava o método.
Um feriu seu corpo, outro maltratava seu coração já ferido.
Pegando o celular, Ana Rocha hesitou muito antes de discar para um número que já havia bloqueado.
— Alô, Sr. Palmeira, o senhor disse que... se eu aceitasse me casar, financiaria meus estudos na Itália... ainda vale? — A voz de Ana Rocha tremia.
Casar-se — talvez fosse a única forma de fugir de Cidade M, de fugir de Rafael Serra.
— Pense bem. — Do outro lado, a voz masculina era grave. — Dia treze, às sete da noite, no Riviera do Rio. Vamos conversar sobre os detalhes.
Dia treze à noite, faltavam oito dias.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Quando a Lealdade Não Basta, É Hora de Partir
Será que esse Livro irá continuar?...