Na festa da família Alves, Helena Batista passou por uma grande humilhação, arrastando consigo a reputação de toda a família Batista. Comentaram que a neta que o senhor Batista trouxera de fora não passava de alguém sem educação.
Diziam que, se um cisne cresce no meio dos patos, acaba sendo também um pato.
Naquele dia, Ana Rocha provocara Helena Batista de propósito, querendo mesmo expô-la ao ridículo. Mas não imaginou que isso acabaria respingando na imagem dos Batista.
Ainda assim, não se sentia culpada. O Grupo Batista era poderoso demais para se abalar com uma pequena mancha causada por Helena Batista.
— Ana Rocha, aparece aqui! Ana Rocha!
Do lado de fora da mansão, Helena Batista gritava por Ana Rocha. Só teve coragem de ir até lá porque soubera que Samuel Palmeira não estava em casa.
Ana Rocha, já com as malas prontas para a viagem, parou na varanda do segundo andar, observando Helena Batista espernear no portão.
Suspirou, sem nutrir um pingo de compaixão pela prima. Afinal, ela era realmente tola — e não dava nenhum orgulho ao vovô Gabriel.
— Ana Rocha, você acha que tem alguém te protegendo, não é? — Helena Batista encarou Ana Rocha, que a olhava de cima. — Vou te contar uma coisa: meu avô já sabe que vocês me maltrataram e mandou alguém muito forte pra me proteger, tão bom quanto Samuel Palmeira. Aguarde, vou te fazer se ajoelhar e implorar.
Helena tinha certeza de que Ana Rocha acabaria se separando de Samuel Palmeira em breve.
— Está ouvindo? — vendo que Ana Rocha a olhava em silêncio, Helena ficou ainda mais furiosa. — Você acha que esse casamento com Samuel Palmeira vai durar quanto tempo? Quando se divorciar, vai virar piada. Um verdadeiro palhaço de circo.
Ana Rocha assistiu tranquilamente à cena, vendo Helena Batista se esgoelar na porta.
Então era assim que parecia um palhaço de circo.
— Ana Rocha, desça aqui agora! — Helena continuava a berrar.
Ana Rocha sentiu vontade de rir. Quando viu, ao longe, o carro de Samuel Palmeira se aproximando, desceu animada as escadas.
Estava feliz — Samuel Palmeira prometera levá-la para viajar.
Quando ele perguntou para onde queria ir, Ana Rocha respondeu, quase sem pensar, Maldivas...
No passado, tudo o que mais queria era que Rafael Serra a levasse para uma viagem, nem que fosse a trabalho.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Quando a Lealdade Não Basta, É Hora de Partir
Será que esse Livro irá continuar?...