O rapaz ainda estava crescendo e, naquele momento, já tinha quase a mesma altura de Samuel Palmeira. Provavelmente, ainda ia ganhar mais alguns centímetros.
— Mano, come também, isso aqui é caro... — Thiago Palmeira devorava a comida com vontade.
Samuel Palmeira observava o irmão comer e quase se divertia com a cena.
A energia radiante daquele garoto era contagiante.
— Vou levar um pouco pra Ana e jantar com ela depois — disse Samuel Palmeira, de maneira tranquila.
Thiago Palmeira parou de mastigar por um instante. Os olhos arderam de emoção, mas ele se segurou para não dizer nada, com medo de parecer sentimental diante do irmão.
Samuel Palmeira tinha dito “pra Ana”... Isso significava que ele o aceitava.
Com os olhos um pouco vermelhos, Thiago Palmeira sorriu para Samuel Palmeira.
— Ela parece ter implicância comigo, não gosta muito da minha companhia...
Samuel Palmeira sorriu de leve.
— Ela é protetora.
Ana Rocha não simpatizava com Thiago Palmeira porque o via como um rival.
Thiago Palmeira ficou levemente magoado.
— Mano, será que você podia explicar isso pra ela? Eu juro que não quero competir com você.
Samuel Palmeira assentiu.
— Mano, será que eu devia falar com o vovô também? A gente não precisa brigar até se destruir, né? Irmãos juntos são mais fortes do que qualquer coisa — disse Thiago Palmeira, sem entender a situação.
Samuel Palmeira balançou a cabeça.
— É aí que você é ingênuo. Ele nunca vai acreditar nisso porque não confia em mim. Não acredita que alguém disposto a confrontar o próprio pai e a própria mãe possa, de verdade, te aceitar. Ele sempre vai ter medo de que, depois que ele se for, eu acabe com vocês.
Era o medo mais íntimo que o avô tinha do neto.
Pois conhecia Samuel Palmeira a fundo e sabia do que ele era capaz.
— Vovô também, viu... — resmungou Thiago Palmeira, em voz baixa. — Mas não importa, eu confio em você, mano.
Thiago Palmeira sorriu para Samuel Palmeira.
Samuel Palmeira brincava distraído com o isqueiro entre os dedos.
— Samuel Palmeira, se eu for mesmo pra Itália, você vai me visitar sempre?
Logo em seguida, preocupada em atrapalhar o trabalho do namorado, corrigiu-se:
— Ou melhor, não precisa ser sempre, só quando não estiver ocupado...
— Tem um projeto em andamento na Itália, eu posso...
Samuel Palmeira ia dizer que poderia se concentrar mais naquele projeto e deixar Artur Pires cuidando das coisas no Brasil.
Mas antes que terminasse a frase, o celular tocou. Era o assistente.
— Alô? — Samuel Palmeira levantou-se para atender.
— Presidente Samuel, o projeto na Itália teve um problema. Seu avô, como presidente do conselho, interveio nas decisões e fez o Grupo Palmeira abrir mão do projeto, transferindo tudo para o Grupo Serra. Agora, Rafael Serra está com o projeto.
Samuel Palmeira não respondeu. Seus olhos se tornaram frios e profundos.
Ficou claro que seu avô tinha tocado em seu ponto mais sensível.
No fim das contas, são sempre as pessoas mais próximas que sabem exatamente onde golpear com mais força.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Quando a Lealdade Não Basta, É Hora de Partir
Será que esse Livro irá continuar?...