Mariana Domingos estava com o rosto fechado, fitando Samuel Palmeira com fúria.
— Eu sou a filha mais velha da família Domingos, meu futuro marido é Rafael Serra. E ela, sem você, o que é que resta pra ela?
Mariana Domingos não aceitava aquilo. Sem Samuel Palmeira, Ana Rocha não passava de uma órfã, alguém que os outros poderiam pisar sem medo.
— Ha... — Samuel Palmeira voltou o olhar para Rafael Serra. — Não conheço muito bem os gostos do Presidente Rafael, mas uma mulher que depende de se casar para conseguir vantagens comerciais e ainda se acha superior... é curioso.
Ele então encarou novamente Mariana Domingos.
— Se você fosse uma órfã sem nenhuma família ou influência, não chegaria nem aos pés de um fio de cabelo da Ana Rocha.
Há pessoas que simplesmente gostam de usar o que têm para pisar em quem não tem nada.
— Samuel Palmeira, não exagere — Rafael Serra não conseguiu esconder o desconforto, afinal, Mariana Domingos era um amor de infância, quase intocável para ele.
— Isso é exagero? Você sabe muito bem que ela se casou com William, o diretor da IBM para a região da Ásia-Pacífico, só para trazer benefícios à família Domingos. E também sabe que William já era casado. Foi essa sua musa que se ofereceu para ser amante dele em troca dessas vantagens. — Samuel Palmeira não poupou Mariana Domingos.
O rosto de Rafael Serra ficou ainda mais sombrio.
Mariana Domingos vivia se aproveitando da culpa que Rafael Serra sentia por não ter conseguido protegê-la no passado. Se Rafael descobrisse que ela, na verdade, foi atrás de tudo aquilo por vontade própria, certamente se decepcionaria profundamente.
Por isso, Mariana entrou em pânico.
Ela segurou o braço de Rafael Serra, com o rosto tenso.
— Rafa... o casamento foi uma imposição da minha família.
— Patético — Samuel Palmeira apertou a mão de Ana Rocha e olhou para o assistente. — O caso de agressão escolar deve ser tratado com seriedade. Não importa quem seja, levem até as últimas consequências.
Aquela frase era especialmente para Rafael Serra.
Maia Serra, ele iria responsabilizar.
E disse aquilo para deixar claro a Rafael Serra que quem estava disposto a ir até o fim era ele, Samuel Palmeira, não Ana Rocha. Não adiantava tentar pressionar Ana — que parassem de procurar sua esposa.
Maia Serra já chorava de medo, olhando suplicante para Rafael Serra.
— Irmão... me ajuda, por favor! Eu não quero ser presa!
O rosto de Rafael Serra estava sombrio, sentindo uma forte dor de cabeça.
Ele jamais deixaria Maia Serra ser presa, mas agora, tendo Samuel Palmeira do outro lado, teria que pagar um preço alto.
Massageando as têmporas, Rafael Serra olhou para Samuel Palmeira.
— Presidente Samuel, é mesmo necessário chegarmos ao ponto de sermos inimigos?
Ana Rocha olhou surpresa para Samuel Palmeira.
Aldeia H era onde ela crescera, onde ficava o orfanato.
— O fundo de caridade do Grupo Palmeira já entrou em contato com a diretora do seu orfanato. A cerimônia de investimento será no fim de semana. Se quiser voltar lá, eu... — ele hesitou.
— Eu quero! — Ana Rocha respondeu ansiosa e emocionada, lágrimas brilhando nos olhos.
Ela assentiu, sorrindo.
Um sorriso quase bobo...
Samuel Palmeira a observou por um longo tempo antes de entrar no carro.
No caminho de volta, Samuel Palmeira permaneceu em silêncio, olhando para fora da janela, difícil de decifrar o que sentia.
Ana Rocha o olhou algumas vezes, nervosa, tentando encontrar um assunto, mas não conseguia abrir a boca.
Eles, afinal, não eram íntimos.
— Samuel Palmeira... aquelas provas são suficientes para condenar Maia Serra. Se a família Serra... — Ana Rocha temia causar problemas para Samuel Palmeira.
— Não se preocupe, eu estou aqui — Samuel Palmeira respondeu, deixando claro que Ana Rocha não precisava se preocupar com nada.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Quando a Lealdade Não Basta, É Hora de Partir
Será que esse Livro irá continuar?...