Ana Rocha olhava para Rafael Serra, querendo ver até onde ele seria capaz de dizer algo ainda mais repulsivo.
— Rafa? — Mariana Domingos, percebendo que os jornalistas estavam à espera, começou a se sentir inquieta.
Rafael Serra soltou lentamente o braço da mão de Mariana Domingos e segurou o pulso de Ana Rocha, a voz rouca.
— Ana Rocha, podemos conversar um instante?
Ana Rocha se desvencilhou com força da mão de Rafael Serra e disse, sarcástica:
— Sr. Serra, por favor, contenha-se, ainda mais diante de sua noiva e dos jornalistas.
Rafael Serra tentou, por instinto, segurar Ana Rocha de novo.
Mas parecia que... não conseguia mais alcançá-la.
Diante de todos os repórteres, Ana Rocha falou com firmeza:
— Sobre os boatos de que eu teria um relacionamento de interesse, esclareço mais uma vez: isso é mentira, é difamação e calúnia. Se isso voltar a acontecer, chamarei a polícia e tomarei as medidas legais cabíveis.
Ao terminar, Ana Rocha olhou diretamente para Rafael Serra.
Afinal, foi da boca dele que essas palavras saíram.
Ana Rocha sentiu-se subitamente confiante. Samuel Palmeira garantira que não a deixaria desamparada.
Porque eram marido e mulher.
Mesmo que fosse apenas um casamento por contrato.
— Presidente Rafael, se o senhor desconhece a lei, consulte seu advogado para entender as consequências de caluniar alguém publicamente. Pense bem antes de agir. — Ana Rocha lançou um olhar de advertência a Rafael Serra e seguiu em direção à escola.
Ela já não era mais aquela Ana Rocha submissa e cabisbaixa de antes. Agora, não estava mais sozinha.
Ao menos enquanto durasse o casamento, ela tinha em quem confiar.
Rafael Serra ficou paralisado, chocado, demorando para assimilar o que acabara de acontecer.
A Ana Rocha de agora era realmente diferente daquela de antes...
Rafael Serra soltou mais uma vez o braço de Mariana Domingos e foi em direção à escola.
Ele queria conversar com Ana Rocha, ver se... ainda havia volta para eles.
Mariana Domingos ficou parada, inconformada, com as mãos cerradas.
— Parece que Rafael Serra realmente tem sentimentos por Ana Rocha — comentou Diana Batista, que havia descido do carro atrás de Mariana Domingos, com um leve sorriso nos lábios. — Você está certa: enquanto Ana Rocha não se separar de Samuel Palmeira, vocês não poderão fazer nada contra ela. Eu conheço bem o Samuel — desde pequeno ele é reservado, mas tem uma característica... protege ferozmente os seus.
Enquanto Ana Rocha fosse, ao menos de nome, esposa de Samuel Palmeira, ele jamais a deixaria sem apoio.
— Aquela insuportável… Agora, só porque está com Samuel Palmeira, ousa me desafiar! — Mariana Domingos não aceitava que a Ana Rocha, antes tão humilde, agora estivesse por cima.
— Então, trate de fazê-la se separar de Samuel Palmeira. Sem esse vínculo, ela, uma órfã, não terá vez — murmurou Diana Batista.
Mariana Domingos assentiu.
— Você tem razão.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Quando a Lealdade Não Basta, É Hora de Partir
Será que esse Livro irá continuar?...