Diego Ferreira olhou para Rafael Serra, espantado.
— No nosso círculo só apareceu um romântico como você, e agora diz que não quer mais casar? Você ficou esperando a Mariana Domingos por tantos anos...
Parar de amar assim, de uma hora para outra?
Rafael Serra esfregou as têmporas, sentindo uma dor de cabeça.
— Eu também acho que enlouqueci...
Ficou assim desde que soube que Ana Rocha tinha se casado com Samuel Palmeira.
— Não vai me dizer que está com ciúmes porque a Ana Rocha casou com o Samuel Palmeira? Você mesmo disse que o Samuel só está usando a Ana, e que ela vai acabar se separando dele...
Diego Ferreira balançou a cabeça, achando tudo aquilo sem sentido.
— Rafael, não me diga que você tem atração por mulheres casadas. Quem casa, você se apaixona? Parece o Don Juan.
Os amigos próximos riram da provocação.
— Não é por nada, mas mulher casada tem seus encantos — comentou um deles, brincando.
— Chega — Rafael respondeu, visivelmente irritado.
Os outros ficaram em silêncio; ninguém queria provocar ainda mais o Rafael naquele momento.
Do lado de fora, Mariana Domingos não entrou na sala; ao invés disso, virou-se e foi embora.
Ela não ia desistir do Rafael Serra só por causa de uma frase solta. Precisava se casar com ele o quanto antes, de jeito nenhum deixaria o Rafael se aproximar ainda mais da Ana Rocha.
Aquela Ana Rocha, ela realmente a subestimou.
...
Riviera do Rio.
Ana Rocha voltou para casa e encontrou a sala de estar repleta de presentes.
— Senhora, tudo isso foi enviado pelo Sr. Palmeira. As roupas também foram escolhidas por ele — Dona Naiara sorriu, simpática. — Ele realmente te mima, viu?
Ana ficou surpresa. Por que Samuel Palmeira tinha lhe mandado mais presentes?
— Se tiver algo que não lhe agrade, posso providenciar a devolução. O que gostar, organizo tudo no closet e no cofre de joias — continuou Dona Naiara.
Ana, perplexa, se aproximou do sofá e olhou para a quantidade de itens de luxo e joias espalhadas pela sala.
Samuel Palmeira comprou tudo isso como se estivesse numa feira?
Para pessoas daquele círculo, mulheres eram acessórios, um símbolo de status e de poder aquisitivo.
Ana detestava sentir isso, mas não tinha escolha, apenas aceitou.
— Está certo.
— Se gostar de algo, pode comprar direto. O cartão que te dei é sem limite — Samuel completou.
Ana sentou-se no sofá, lembrando o que Rafael Serra dissera naquele dia... Que o verdadeiro amor de Samuel Palmeira era a mãe da Sara Leite, e que ele pretendia se casar com ela no futuro.
— Está bem... — respondeu, submissa.
Samuel ficou em silêncio por alguns segundos, como se quisesse dizer algo, mas no fim não falou nada.
— Descanse bem.
E desligou.
Ana ficou ali, olhando para a mesa repleta de presentes, e não sabia explicar o motivo daquela pontinha de tristeza.
Dona Naiara foi tirando peça por peça das caixas e pendurando tudo no closet. Embaixo de uma pilha de sacolas, havia ainda um buquê de flores frescas.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Quando a Lealdade Não Basta, É Hora de Partir
Será que esse Livro irá continuar?...