Osvaldo Rios olhava para a figura frágil da mulher, perdida dentro do enorme avental hospitalar listrado de azul, e sentiu uma pontada de angústia.
Ele havia tido tanto trabalho para fazer Dona Lacerda alimentá-la três ou quatro vezes ao dia, apenas para vê-la ganhar um pouco de carne.
Agora, em poucos dias, todo aquele progresso havia desaparecido, voltando à estaca zero.
Osvaldo Rios apertou, impotente, a pouca carne que restava na bochecha dela.
— Comporte-se, está bem? Se emagrecer mais, não vai ficar bonita, Sra. Rios.
O tom descontraído dele dissipou um pouco da tristeza que pairava no coração dela.
— Osvaldo Rios, isso dói!
— Se dói, é para você criar juízo, entendeu?
Viviane Santos apertou os lábios, sentindo uma pontada de irritação, até que ele ergueu a tigela de porcelana estampada com pequenas margaridas, acariciando distraidamente a borda morna com a ponta dos dedos.
Ele pegou uma colherada da sopa.
— O médico disse para comer coisas leves ultimamente.
— Vamos, abra a boca.
Viviane Santos ainda não estava acostumada a ser servida dessa maneira.
Ela estendeu a mão.
— Eu mesma como.
A mão dela nem sequer tocou a tigela antes que o homem se esquivasse.
Osvaldo Rios franziu a testa.
— Não está vendo a agulha na sua mão?
Ele simplesmente pousou a tigela, caminhou até o lado esquerdo da cama, sentou-se no colchão e puxou o corpo frágil dela para seus braços.
Viviane Santos exclamou baixo:
— Você ficou louco!
— Não fiquei louco. — Osvaldo Rios pegou a pequena tigela de porcelana com calma. — Quem mandou você não se comportar nem para comer?
Ele liberou uma mão e deu um tapa leve, mas firme, nas nádegas dela.
— Não se mexa. Coma direito!
— Se não quiser comer, terei que fazer outra coisa.
Viviane Santos tinha um medo real desse velho pervertido.
Ela tensionou o corpo e abriu a boca obedientemente.
A sopa morna deslizou por sua garganta, e até mesmo suas papilas gustativas, saturadas pelo gosto de remédios, conseguiram sentir um leve sabor adocicado.

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