Osvaldo Rios mantinha um sorriso indolente nos lábios e sussurrou de forma persuasiva:
— Me chame de "marido" para eu ouvir?
As orelhas de Viviane Santos queimaram com um atraso perceptível. Ela tentou se encorajar mentalmente; não era a primeira vez que o chamava assim.
— Marido, está bom agora?
Osvaldo Rios ergueu o canto dos olhos, observando o brilho no olhar dela, e sorriu com satisfação.
— Se não tivesse a segunda parte da frase, seria melhor ainda.
—
Na mansão antiga, a vovó Santos descobriu que esse sogro era muito gente boa.
— Senhora Rios, de agora em diante vamos trabalhar juntos, por dentro e por fora, para unir esse casalzinho. O que acha?
— Pode ser, pode ser. Também acho que deve ser assim. Casal, né... o melhor é ter um filho logo!
Sandro Rios deu um tapa na coxa, concordando plenamente.
— Isso mesmo! Um este ano, dois no ano que vem!
A vovó Santos balançou a cabeça.
— Ah, não. Primeiro um, e só depois de pelo menos três anos é que vem o outro. Minha neta precisa recuperar o corpo!
Sandro Rios pensou um pouco e concordou, corrigindo a estratégia:
— Então, que venham gêmeos logo de uma vez!
Os dois idosos chegaram a um consenso altamente satisfatório e foram dormir sorrindo.
—
No dia seguinte, José Lemos foi procurar Isabela Miranda propositalmente.
— Isa, eu perdi uma coisa outro dia. Por que não vi mais a Aline, que trabalhava aqui antes?
— Ela deve ter encontrado.
José Lemos pretendia procurar a faxineira daquela vez para fazer umas perguntas, mas não a encontrou mais na casa dos Miranda.
O coração de Isabela Miranda apertou. Ela explicou com um sorriso amarelo:
— Ah, a Aline pediu uma licença longa e voltou para a terra dela.
— Que coisa era essa? É muito importante? Será que ela roubou? Vou ligar para ela e exigir de volta!
José Lemos queria apenas vê-la pessoalmente para fazer uma pergunta, não tinha a intenção de acusá-la e fazê-la perder o emprego.
— Não precisa, não era nada muito importante. Talvez esteja no bolso de algum terno meu.
— Tudo bem, Isa, não se incomode.
José Lemos terminou a refeição e saiu da residência da família Miranda, pensativo.
Viviane Santos pisou nas pétalas grossas, foi até a penteadeira e pegou o celular.
— Alô, quem fala? — A ligação era de um número desconhecido.
— Sou eu, José Lemos.
José Lemos havia trocado de número novamente. Aquele número fora habilitado ontem e ainda não tinha sido bloqueado por Viviane Santos.
— Não desligue. — Ele falou imediatamente. — Tenho algo para perguntar.
Viviane Santos franziu a testa, prestes a apertar o botão de desligar, quando ouviu a pergunta urgente:
— Viviane Santos, a menina que foi trancada no sótão anos atrás era você?
Ela parou o movimento, sem entender o que José Lemos queria com aquilo.
— Isso importa?
Era um momento que fora muito importante para ela no passado, mas que agora não valia a pena mencionar.
— Vou desligar. Pare de me perturbar. Amanhã vou configurar para rejeitar todas as chamadas desconhecidas.
O som de ocupado veio do telefone. José Lemos apertou os lábios, ainda sem obter uma resposta precisa.
Osvaldo Rios estreitou os olhos, sentindo ciúmes.
— Sra. Rios, quem ligou agora não foi aquele ex-namorado "chiclete", foi?

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