Renan abaixou levemente o olhar e perguntou: "Como vocês costumavam lidar com ela?"
"Nós…" Fatima estava prestes a responder quando Eder a interrompeu com um olhar, tomando a iniciativa de dizer: "Agora ela já é sua, você pode lidar com ela como quiser."
Fatima concordou apressadamente: "Isso mesmo, não se preocupe se acontecer alguma coisa. Se realmente acontecer algo, nós assumimos a responsabilidade."
"O que poderia acontecer?" Renan achou que havia entendido errado.
Fatima respondeu naturalmente: "Quando se parte para o físico, às vezes é difícil controlar a força."
"Mas fique tranquilo, estamos do seu lado. Se ela morrer de tanto apanhar, é o destino dela."
A mão de Renan, pousada sobre o joelho, se fechou com força, e seu olhar ficou ainda mais frio.
Ele perguntou em tom sombrio: "Vocês sempre bateram nela?"
Eder, sem perceber a raiva de Renan, continuou dizendo: "Bater nela dói até minha mão."
Fatima pareceu notar algo, mas continuou com uma postura altiva: "Quem não obedece precisa ser castigada, senão nunca aprende."
"E é graças à nossa educação que você pôde se interessar por ela."
O semblante de Renan ficou cada vez mais sombrio. Ele sabia que aquela era uma família de apostadores e, por isso, sempre teve preconceito contra Katarina. Crianças criadas em famílias assim, pensava ele, herdariam inevitavelmente a ganância dos pais.
Mas ele nunca quis saber como era realmente a vida dela naquela casa.
"Quando foi a última vez que vocês bateram nela?" ele perguntou, reprimindo a fúria.
Fatima pensou um pouco e respondeu: "Faz tempo, acho que não aconteceu recentemente."
Eder, porém, lembrou-se e disse entre dentes: "Da última vez, ela quis brigar com Rolando por causa de um quarto, e eu dei um tapa forte nela."
Tudo o que ela passou naquela casa estava gravado em sua memória; eram dores que preferia não mencionar, e jamais contara nada disso a Renan.
Mas ali estavam eles, vangloriando-se de seus "feitos gloriosos" com a filha mais velha, pisoteando até o último resquício de dignidade que restava nela.
Ela atravessou o limiar e entrou, e antes que percebessem sua presença, disse friamente: "Já nos divorciamos, ele não manda mais em mim."
Antes de terminar a frase, Renan já olhava para ela, levantando-se instintivamente.
Eder ouviu a palavra "divórcio", mas achou que tinha entendido errado. Irado, levantou-se e perguntou de novo: "O que você disse?"
Katarina lançou um olhar gelado para Renan e, sem mais se conter, declarou: "Eu disse que não só pedi demissão, como também me divorciei dele."
Desta vez, eles ouviram claramente medicina tradicional, mas a notícia caiu sobre o casal como um raio num dia claro.
Eder ainda não acreditava, não podia aceitar que ela tivesse coragem de dizer algo assim diante do genro. Furioso e envergonhado, levantou a mão para esbofeteá-la: "Em pleno dia você vem me dizer essas besteiras, eu…"

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Quando Perder a Luz