Primeiro, Lionel dispensou a secretária Wilma.
— Deixe as coisas aí e saia.
A secretária Wilma fugiu apressadamente.
Depois que a porta do escritório se fechou novamente, Lionel finalmente explodiu de raiva.
— Se você não entende nada, não fique aí fazendo piada! Você acha que eu quero fazer algo tão humilhante?!
Gabriel simplesmente não conseguia entender.
— Irmão, pare de esconder as coisas de mim! Que tipo de segredo essa garota selvagem, a Lívia, tem sobre você para te deixar sem nenhuma dignidade? Sua perna direita foi ferida por ela daquele jeito, e não só você não se vingou imediatamente, como ainda obedece às ordens dela. Isso é simplesmente inacreditável, não combina em nada com o seu jeito de agir!
Ao ouvir isso, um traço de dor e desamparo cruzou o rosto de Lionel.
Após um momento de hesitação, ele finalmente não quis mais esconder a verdade.
— Ela me envenenou!
Gabriel ficou chocado com a revelação, seus olhos se arregalando em descrença.
— Envenenou?
Lionel respirou fundo e explicou lentamente: — O mais assustador é que apenas ela tem o antídoto. Procurei muitos médicos renomados para me examinar, e todos disseram que não podiam fazer nada.
Naquele momento, o rosto de Lionel estava pálido como papel, sua expressão completamente desolada.
— Então, agora você entende por que eu não tenho escolha a não ser obedecê-la?
Lionel o advertiu seriamente: — Não seja imprudente. Eu a subestimei antes e caí na armadilha dela. Ela é muito estranha. Ela envenenou a mim e aos meus seguranças sem que percebêssemos. Nem sabemos quando aconteceu. Não quero que você também caia nas mãos dela e seja ameaçado.
Ao ouvir isso e pensar no exemplo vivo de seu irmão bem na sua frente, Gabriel não se atreveu mais a pensar em usar a força.
Ele temia acabar na mesma situação que seu irmão!
— Tudo bem.
— A propósito, mais uma coisa. — Lionel hesitou por um momento, mas decidiu contar a Gabriel. — Já que você vai investigar os podres da Lívia, aproveite para verificar se alguém tentou matá-la antes de ela ser trazida de volta para a família Barbosa.
Ele ainda se lembrava do que Lívia disse sobre Beatriz ter pago a alguém para machucá-la.
Embora ele não acreditasse que Beatriz fosse uma pessoa tão maliciosa, ele decidiu investigar para confirmar suas próprias convicções.

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